明代婦女發式與發飾
明代婦女的發式，雖不及唐宋時期豐富多樣，但也具有其時代特征。 明初女髻變化不大，基本為宋元時的樣式。
待明嘉靖以後，婦女的發式起了明顯的變化。諸如桃心髻、雙螺髻、假髻、頭箍、牡丹頭等。
桃心髻是明代較時興的發式，它的變形發式，花樣繁多，諸如桃尖頂髻、鵝膽心髻、金玉梅花、金絞絲燈籠簪等。
桃心髻是把頭發梳理成扁圓形，再在髻頂飾以花朵。以後又演變為金銀絲挽結，且將發髻梳高，髻頂亦裝飾珠玉寶翠等飾物。
雙螺髻的狀類似於春秋戰國時期的螺髻。時稱“把子”，是江南女子偏愛的一種簡便大方的發式，尤其是丫環梳理此髻者較多。其髻式特點是豐富、多變，且流行於民間女子。
假髻又稱鬏髻，是桃花髻的變形發式，為明代宮中侍女、婦人所鍾愛。當時有“宮女多高髻，民間喜低髻”之說。
假髻形式大多仿古，製法為先用鐵絲編圈，再盤織上頭發即成為一種待用的妝飾物。明末清初特別時興，在一些首飾店鋪，還有現成的假髻出售。
頭箍又名額帕，無論老婦、小女都非常盛行。有人認為頭箍是從原“包頭”演變而來，最初以粽絲編結而成為網住頭發而已，初時尚寬而後行窄，其實用性為束發用，並兼之裝飾性，取窄小一條紮在額眉之上。此裝飾物自明代始有。
牡丹頭是高髻的一種，蘇州流行此式，後逐漸傳到北方。明末清初著名詩人尤侗有詩說：“聞說江南高一尺，六宮爭學牡丹頭。”據說這種發式高大，重者幾至不能舉首，鬢蓬鬆而髻光潤，髻後施雙綹發尾。此種發式，一般均充假發加以襯墊。
明代婦女還在發髻上，根據自己的喜好插有各種掛佩及發簪等。比如明代婦女在假髻上常常戴有雲髻、蓮花冠等，她們最通行的做法，是用髻、雲髻或冠，把頭發的主要部分，即發髻部分，包罩起來。
明代女性出了嫁的婦女一般都要戴髻，它是女性已婚身份的標誌。未婚女子就不能戴髻，要戴一種叫“雲髻”的頭飾。如古典言情小說《金瓶梅》中的春梅在隻是通房丫鬟的時候，就戴銀絲雲髻兒、翠花雲髻兒，其他3個通房大丫鬟也都戴同樣的雲髻。
比髻更高一級的是“冠”，這是官宦人家的正室夫人才能享受的特權。所以，“戴珠冠”在當時就成了做誥命夫人的代名詞。事實上，明代宮中妃嬪的日常打扮，與民間相差不遠，主要隻是在材料上更豪華、更奢靡而已。
陳洪綬是明代末年的重要畫家，尤其擅長仕女畫。他的創作態度認真，隨時吸收唐宋繪畫的優良傳統，而又不斷創新，所繪作品勾勒精細，設色清雅，形成一種獨特的風格。
《夔龍補袞圖》是陳洪綬的代表作之一，畫麵共3個仕女，前麵一個年事稍大，穿著比較華麗，可能是一個貴婦，另外兩個年齡幼小，似宮女身份。其中一人手中托著一件袞服。3個婦女的服裝，樣式基本一致，都是宋代時期的典型裝束，有的肩上還搭有雲肩。有了這幅畫，後人有幸得以了解明代婦女裝飾的形象。
明代婦女在腰帶上往往掛上一根以絲帶編成的“宮絛”，宮絛的具體形象及使用方法在本圖中反映得比較明確，一般在中間打幾個環結，然後下垂至地，有的還在中間串上一塊玉佩，借以壓裙幅，使其不至散開影響美觀，作用與宋代的玉環綬相似。
另外，貴婦的發髻之上還插有簪釵頭麵，這些都是明代貴族婦女常用的飾物，其質料隨人的身份而定。
[旁注]
尤侗 （1618年～1704年），字展成，一字同人，早年自號三中子，又號悔庵，晚號良齋、西堂老人、鶴棲老人、梅花道人等，蘇州府長洲人，即現在的江蘇省蘇州市。明末清初著名詩人、戲曲家，曾被清順治譽為“真才子”；清康熙譽為“老名士”。著述頗豐，有《西堂全集》。
《金瓶梅》 也稱《金瓶梅詞話》，是我國史上第一部文人獨立創作的長篇白話世情章回小說。成書約在明朝隆慶至萬曆年間，作者署名蘭陵笑笑生。《金瓶梅》借《水滸傳》中武鬆殺嫂一段故事，描述了明代中期的社會生活，具有較深刻的認識價值。
陳洪綬 （1599年～1652年），字章侯，幼名蓮子，一名胥岸，號老蓮，別號小淨名、晚號老遲、悔遲，又號悔僧、雲門僧，浙江諸暨市楓橋鎮陳家村人。明末清初書畫家、詩人。一生以畫見長，堪稱一代宗師，名作《九歌》、《西廂記》插圖，以及《水滸葉子》、《博古葉子》等版刻等。
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明代女性整體造型基本呈“金字塔形”。這是因為她們下麵的裙子一般都追求寬鬆，這就使得人的外形在裙底部位最寬，越往上越向內收縮，而金字塔的頂尖，就收在髻的尖頭上。
《明憲宗元宵行樂圖》又名《憲宗行樂圖》，出自明代宮廷畫師之手，畫宮廷模仿民間習俗放爆竹、看雜劇的情景。畫中的宮妃形象，就是金字塔式造型。她們所戴的髻是圓錐狀，頂上是個尖頭，造型比一般民間所用的還要誇張，可見明代宮廷妃嬪衣著拘謹和一身“拙趣”。