清香鼻祖——杏花村酒2
宋元時期汾酒的製曲釀酒
從隋、唐、宋、遼、金一直到元代，使用“幹和”工藝釀造的汾酒，連續800年稱雄酒壇，曆數代而不衰，成為世界酒文化中的一大奇觀。
兩宋時期，宋與遼繼而與金之間長久對峙，自然要以國家的財力物力為代價，釀酒業再次為填補國家的財政缺口發揮重要作用。
“國酒昌，汾酒興”。 宋時，杏花村酒家林立，產銷兩旺，每年端午節時都要舉辦“花酒會”。屆時，各地的名花異草，陳年美酒，雲集杏花村，遠近客商百姓，紛紛趕來品酒賞花，熱鬧非凡。
特別是八槐街車水馬龍，甘露堂、醉仙居、杏花春等酒家紛紛翻新房屋，增加鋪麵，酒旗高掛，並集資建了大戲台，與周圍的老爺廟、真武廟、郎神廟和宏偉的護國寺渾然一體，氣勢非凡。 以八槐街為中心，逐漸形成了多達70餘家酒壚的酒鄉鬧市。其中甘露堂、醉仙居門執紗燈上書寫“太白遺風”大字，格外醒目。
宋時，汾酒仍稱為幹和，每年向朝廷貢酒，均由甘露堂大酒肆提取，故宋時汾酒又被稱為“甘露堂”。張能臣《酒名記》載：“汾州甘露堂最有名。”甘露堂成為當時汾酒“幹和”工藝的代表。
當時汾州所產“羊羔酒”也很有名氣，《北山酒經》詳細記載了其釀法：
取肥嫩之羯羊肉，加水煮爛，肉絲加於米之上蒸飯，肉汁在蒸飯過程中加入米飯內，或在下釀時加入米飯中，釀法同其他酒。由於作料加入了羊肉，因而味極甘滑。
《北山酒經》中提出，判定酒曲好壞的主要標誌，是曲中有用的黴菌長得多少，“心內黃白，或上麵有花紋，乃是好曲。”這成為後世初步判定汾酒大曲青茬曲的質量標準。這種技術上的綿延流傳，也證明了汾酒在宋代的製曲釀酒技術之高。
《北山酒經》中又載：“竹葉青曲法”和“羊羔灑法”在原來曲子配方的基礎上又加進了川芎、白術、蒼耳等，以增加酒的風味。這和後世竹葉青酒的做法已比較接近。
曆史小說《金瓶梅》中有“一杯竹葉穿腸過，兩朵桃花臉上來”的對聯，說明竹葉青酒在當時名氣之大，流傳之廣。
汾酒曆經唐宋的重大發展、轉變後，在元代開始出口西歐，汾酒代表著我國酒業一步步走向成熟，走向國外、躋身於世界名酒之列。
元代，我國的蒸餾白酒得到了較大的發展和普及，尤其在北方逐步與黃酒平分秋色。杏花村在宋時發展起來的羊羔酒，在元代經過工藝改革，成酒後色如冰清，香如幽蘭，味賽甘露露，即成酒中絕佳，很快聞名全國。
不僅國人稱道，連洋人也嗜飲，政府於是將羊羔酒以我國特產出口英、法等國，並在出口酒瓶上貼上杏花村商標，商標上尚有一副題聯：“金蹬馬踏芳草地；玉樓人醉杏花天。”這是我國第一次貼標出口。 從此，山西杏花村的羊羔酒便在世界嶄露頭角，為中華美酒增光添彩。
至元末，杏花村各酒坊所產之酒作為汾州府最重要的特產，幾乎成了汾州府的代名詞。故而杏花村各酒坊的酒開始被統稱為“汾酒”，遠銷省外和國外之酒則署名“山西汾酒”。
金遼時期，汾陽地區的酒具比較豐厚，而且地方特色非常明顯，如遼三彩龍把葫蘆瓶、白釉雞首齋、白釉雞冠壺；金代黑釉堆貼人頭紋雙係把流壺、褐釉雙魚酒瓶，等等。
名酒配名器，相映競爭輝，使汾酒文化和我國酒文化更加流光溢彩。
[旁注]
端午節 農曆五月初五。起源於我國，最初是我國人們以祛病防疫的節日，後來傳說愛國詩人屈原在這一天死去，也同時成了紀念屈原的傳統節日，傳播至華夏各地，民俗文化共享，追懷華夏民族的高潔情懷。
竹葉青 我國傳統保健名酒。以汾酒為“底酒”，保留了竹葉的特色，再添加十餘種名貴中藥材以及冰糖、雪花白糖、蛋清等配伍，精製陳釀而成，使該酒具有性平暖胃、舒肝益脾、活血補血、順氣除煩、消食生津之多種功效。
遼三彩 遼代生產的低溫彩色釉陶製品。受唐三彩影響，遼代也燒這類品種。遼三彩多用黃、綠、褐三色釉，器型中的方碟、海棠花式長盤、雞冠壺、筒式瓶等，富有契丹民族的風格。其中赤峰缸瓦窯燒造三彩釉陶器胎質細軟，呈淡紅色，釉色嬌豔光潔，可與唐三彩媲美。
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從史料中可知，以“幹和”工藝為特色的汾酒，經曆了隋、唐、宋、遼、金直到元仍有名，是6個朝代的“國家名酒”。同時也說明，汾酒在公元56l年至564年間，以“清酒”的技術革新一舉成名之後，又在工藝上有了大的突破。