進入明代，明太祖朱元璋誤以為宋代的《廣韻》是出於江浙一帶，於是即位第八年，朱元璋命樂韶鳳、宋濂參考典籍中的中原音韻和當時的南京話，編著《洪武正韻》作為官方韻書。
清政府建立後，雖然定滿語為國語，但全國通行的實為漢語。滿族人進入北京後學說北京官話漢語，又把自己的滿語音韻和發音習慣、特色文化詞彙帶入自己的滿式漢語，形成滿漢語言成分融合的京腔旗人話。
清中期，隨著對漢臣的倚重，且為提高辦公效率，清宮上朝一律改用北京話，滿語仍是國語，但不再充當官話。1728年，雍正皇帝確定北京官話為官方用語。到清中後期，北方的大多數地區都和以北京話為基礎的新官話靠攏，北京話成為在全國範圍內流通最廣的語言。
1909年清政府把官話稱為國語。1911年清朝學部通過《統一國語辦法案》，以京音為準的官話為國語，取代原來滿語的地位，並且加大力度推廣。
後來，以北京語音為標準音，以北方方言為基礎方言，又以現代白話文著作為語法規範的語言形成了，這就是普通話。
普通話對方言的語音、詞彙、語法都有一定的影響，同時，也從各方言中吸收營養，從而使其本身更豐富，更好地發揮交際工具的作用。
隨著社會的發展，人們交往的頻繁，方言的交際作用逐漸縮小，使用普通話進行交往的人越來越多，普通話的交際作用日益突顯，逐漸成為人們交往的最主要的語言工具。
【旁注】
江淮 廣義上指江南、淮南地區，狹義上指長江、淮河之間的地區，後特指江蘇、安徽的中部地區。在古代，江淮指江南、淮南地區。唐朝時設江南道、淮南道，統稱江淮。江淮是當時全國經濟文化最發達地區的代名詞。
周太王 姬姓，名亶，又稱古公亶父。“亶”後加一個“父”字，表示尊敬，並不是名叫“亶父”，“古公”也是尊稱。相傳，他是軒轅黃帝的第十五世孫、周祖後稷的第十二世孫，他是周朝先公，其後裔武王建立周朝時，追諡他為“周太王”。
白話小說 發源於唐代的一種文學形式。白話是指相對於文言文而言，是接近日常生活語言的文字表達方式。白話小說的前身是民間故事和 “街談巷語”。在我國文學發展的曆史長河中，小說經過不斷豐富和拓展，到宋代的話本階段基本成熟定型，直到明代才迎來了真正的繁榮，成為與抒情文學分庭抗禮的一大文學體係。
秦始皇 （前259年～前210年）我國第一個稱皇帝的封建王朝君主，秦莊襄王之子，十三歲繼承王位，三十九歲稱皇帝，在位三十七年。秦始皇創建皇帝製度，實行三公九卿製度。地方上廢除分封製，代以郡縣製，同時又統一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修築萬裏長城，修築靈渠，溝通水係，奠定中國兩千餘年政治製度基本格局。
行省 原為中央派出的高級機構，以後成為地方行政區域名稱。南宋、金時已有行省之稱。元朝的中央政府稱為中書省，在進入中原之初將它的派出機構——行中書省進駐各地，統管軍民事物，以後成為最高一級行政區劃。明初加強中央集權，撤銷行中書省，改設承宣布政使司，而習慣上仍稱行省，簡稱省。清初增為18個行省，後又增為22個行省。
《永樂大典》 我國最大的一部類書，初名《文獻大成》，編撰於明永樂年間，全書22,937卷，11,095冊，約3.7億字。《永樂大典》屢遭浩劫，大多亡於戰火，今存不到800卷。
禮樂製度 禮樂製度起源於西周時期，相傳為周公所創建。它和封建製度、宗法製度一起，構成整個中國古代的社會製度，對後世的政治、文化、藝術和思想影響巨大。禮的部分主要對人的身份進行劃分和社會規範，最終形成等級製度。樂的部分主要是基於禮的等級製度，運用音樂進行緩解社會矛盾。
滿族 我國的少數民族，舊稱滿洲族，是通古斯民族中最大的一個支係。滿族主要分布於我國東北地區，其中居住在遼寧、吉林、黑龍江三省的人口最多，占滿族總人口的80%以上。
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在古代，我國沒有統一的發音標準，漢語口語在各地發音有所變化，而且有些變化很大。有人認為漢語語族隻有漢語一種語言，隻是口語發音有所不同；有人認為漢語族包含閩語、粵語、客語、吳語、贛語、官話、湘語等七大語言。閩語內部也有很多分支，在語言學上都歸屬於閩語語群，其下的閩南語、閩東語、閩北語、閩中語和莆仙語則為單一語言。
前一個觀點將閩語、粵語、客語、吳語、官話、晉語、贛語、湘語等列為漢語的方言；而後一種觀點認為漢語是一簇互相關聯的親屬語言。但即便按照後一種觀點，漢語依然是一門語言，即既是由一簇親屬語言組成的語族，綜合來看又是一門語言。