《水滸》通過這兩大傳承係統曆代傳人的不斷擴充、豐富和發展，情節內容愈加生動，人物刻畫愈加惟妙惟肖，並且形成了不同的流派風格。
另外， 一些書目在傳承過程中，藝人也根據自己的生活閱曆和社會實踐，對一些書目的內容進行著再創造。如在講史類書中對英雄人物的評價，在公案俠義類書中加入人們企盼的正義等，充分顯示出藝人們淵博的知識和高超的藝術才華。
揚州評話的這些革新，反映出與藝人同處一個時代的揚州評話聽眾的審美需求，聽眾對書目、人物的好惡以及對正義、非正義的認同，從而推動了揚州評話的發展。
【旁注】
說書 曲藝名詞，一般指隻說不唱的曲藝，如宋的講史、元的平話，以及現代的蘇州評話、北方評書等。有時也作廣義使用，兼指某些有說有唱的曲藝，如彈詞、蒙語說書等。
畫舫 裝飾華麗的遊船。舫是船的意思，而且常用來泛指小船，畫舫就是裝飾華麗的小船，一般用於在水麵上蕩漾遊玩，方便觀賞水中及兩岸的景觀，有時也用來宴飲。有時候畫舫也指仿照船的造型建在園林水麵上的建築物，做法與真正的畫舫較為相似，但是下部船體采用石料，所以像船而不能動，一般固定在比較開闊的岸邊，也稱不係舟。
《水滸》 即《水滸傳》，又名《忠義水滸傳》。我國古典文學“四大名著”之一。全書描寫北宋末年以宋江為首的一百零八名好漢在梁山起義，以及聚義之後接受招安、四處征戰的故事。《水滸傳》是我國曆史上最早用白話文寫成的章回小說之一。版本眾多，流傳極廣，膾炙人口。
身段 戲曲表演藝術塑造人物形象、提示人物內心活動的手段之一。戲曲中從最簡單的比擬手勢到複雜的武打技巧，都蘊含著極豐富的舞蹈動作，這些都屬於身段。
西遊記 又名《西遊釋厄傳》，成書於16世紀明朝中期。我國古典“四大名著”之一。主要描寫了唐僧、孫悟空、豬八戒、沙悟淨師徒四人去西天取經，曆經九九八十一難的故事。《西遊記》不僅內容極其豐富，故事情節完整嚴謹，而且人物塑造鮮活、豐滿，想象多姿多彩，語言也樸實通達，而且在思想境界和藝術境界上都達到了前所未有的高度。
道情 我國曲藝的一個類別，起源於唐代的《承天》《九真》等道曲。南宋始用漁鼓、筒板伴奏，故又稱道情漁鼓。至清代，道情同各地民間音樂結合形成了同源異流的多種形式，如陝北道情、江西道情、湖北漁鼓、四川竹琴等。道情多以唱為主，以說為輔。有坐唱、站唱、單口、對口等表演形式。
俠義類 我國古典小說的一種，指以俠客、義士的故事為題材的作品。俠義類小說始見於唐代傳奇中的部分作品，以及宋、元時期“樸刀”、“棍棒”之類的話本。至清中期，逐趨成熟，出現了《三俠五義》、《施公案》，清後期出現大量此類題材，如《永慶升平》、《小五義》、《彭公案》等作品，多以描寫主人公路見不平拔刀相助、為國為民的故事。
【閱讀鏈接】
揚州評話的興起與揚州的地理位置極有關係。揚州一方麵是兩淮和長江、運河的樞紐，另一方麵又靠近古都南京。明末清初，揚州不僅是鹽商木賈及各種商人雲集的地方，也是文人騷客頻頻光顧的地方。
另外，在這個時期，資本主義因素首先在江浙一帶萌發，揚州更成為市民階層和新興工商業出沒聚散的地方，而諸多戲曲“亂彈”形式在這裏十分活躍，它們催發並影響著評話藝術的發展。揚州評話就是在這種環境下快速發展起來的。
評話的豐富多彩與繁榮發展
除了蘇州評話、福州評話、揚州評話外，湖北評話、四川評話、宜春評話也是比較重要的評話曲種。它們有著與蘇州評話不同的藝術特色，同樣豐富了我國評話曲藝寶庫。
湖北評話是用湖北方言講故事的一種評書形式。由一人表演，隻說不唱，以一塊木頭為道具，稱為醒木。情節每到關鍵時刻，猛擊一下醒木，聽眾為之一振。
湖北評話約形成於清初，流行於湖北武漢、沙市、宜昌等長江沿岸城市。與之相近的荊州、孝感、黃岡、宜昌等地區，也有一些藝人從事演出活動。
湖北評書的興起，據說是在明崇禎時期。1635年，湖北漢陽通判袁焻在夏口督修攔水長堤期間，有藝人胡某在民工、船夫中說書，很受歡迎。從此說書在那裏打開了門戶。
還有一說是明將左良玉兵駐武昌，招江南大說書家柳敬亭為幕客，在軍中說書。據清初詩人錢謙益詩《左寧南畫像歌為柳敬亭作》載：
寧南既老而被病，惟怏然一榻，柳生敬亭者善談笑，軍中呼為柳麻子，搖頭鼓舌，詼諧雜出，每夕張燈高坐，談說隋唐間遺事。寧南親信之，出入臥內，未嚐頃刻離也。明亡，柳曾在黃鶴樓等地說過書。
因為柳敬亭書藝非凡，所以南派說書藝人尊他為本行業始祖，稱為“柳祖”。
清同治年間，湖北評書的開始繁榮，山東藝人丁海州、龔柏庭由河南先後來武漢演出打鼓說書。
他們敲擊堂鼓、鋼鐮，用北方語言講唱。他們推出了一批大書，如《五女興唐》、《八竅珠》、《大紅袍》、《薛剛反唐》等。市民稱他們的演出為“打鼓京腔”。
丁海洲、龔柏庭在漢傳藝，所收的學徒都是本地人，當他們入主書壇以後，順應聽眾的要求，改用地方語言，同時根據自己說優於唱的條件，幹脆放下鼓、鐮，以說為主，遂開湖北評書之濫觴。
在此期間，武漢三鎮的茶館都爭相邀請評書藝人演出。當時漢口以說書聞名的有任春山、顧軒南，後來他們各收藝徒，各立門戶，流傳範圍逐漸擴大。
湖北評書講述風格幽默酣暢，語言流暢、華麗。藝人善於模擬書中的各種人物，並借助手勢、身段、口技等渲染氣氛。描繪景物時常用韻律回旋有致的駢體，與敘述、對話時使用的生動口語輝映成趣。
湖北評話善於塑造玩弄權貴豪強於股掌之間的草莽英雄形象，每部書中都有一個或幾個這種類型的重要人物。