[旁注]
《易經》 我國古哲學書籍，亦稱《周易》，是建立在陰陽二元論基礎上對事物運行規律加以論證和描述的書籍。是我國傳統思想文化中自然哲學與倫理實踐的根源，對中國文化產生了巨大的影響，是華夏五千年智慧與文化的結晶。
董仲舒 西漢思想家、哲學家、儒學大師，漢景帝時任博士，講授《公羊春秋》。他把儒家的倫理思想概括為“三綱五常”，漢武帝采納了董仲舒的建議，從此儒學開始成為官方哲學，並延續至今。其教育思想和“大一統”、“天人感應”理論，為後世封建統治者提供了統治的理論基礎。他的著作為《春秋繁露》。
紀傳體 以本紀、列傳人物為綱、時間為緯、反映曆史事件的一種史書編纂體例。本紀指的是皇帝的傳記，列傳是其他人物的傳記。紀傳體史書的突出特點是以大量人物傳記為中心內容，是記言、記事的進一步結合。《史記》是我國第一部紀傳體史書，正史及其他史書，都依照《史記》體例，以紀傳體編纂而成。
諺語 流傳於民間的比較簡練而且言簡意賅的話語。多數反映了勞動人民的生活實踐經驗。多是口語形式的通俗易懂的短句或韻語。恰當地運用諺語可使語言活潑風趣，增強文章的表現力。我國諺語內涵豐富，可分為農業諺語、生活諺語、事理諺語等。
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公元前99年，48歲的司馬遷正在埋頭史學巨著《史記》創作中，這時候，朝廷發生了一件大事。漢大將李陵帶兵出擊匈奴，卻兵敗被俘。
消息傳來，漢武帝十分生氣，他朝中大臣也紛紛譴責李陵。唯獨司馬遷勇敢站出來為李陵說話，說李陵與匈奴相與，是出於無奈，應給予諒解。
司馬遷的話令漢武帝十分生氣，漢武帝下令將司馬遷處以宮刑，宮刑是一種令人感到屈辱的刑罰。司馬遷遭受了屈辱的宮刑，卻沒有令他萎靡不振，反而更加激發了他奮發寫作。
司馬遷勇敢地堅持了五六年，最終他把想法變成現實，完成了曠世巨作《史記》，司馬遷的故事和他的巨著永遠地被留在了人類史冊。
《漢書》和其他漢代散文
司馬遷的《史記》記事止於漢武帝初年間，之後的曆史沒有記錄，此後的漢代的許多學者都試圖續補《史記》，積累了大量的史料。西漢史學家班彪認為這些學者寫得不好，於是親自采集前史遺事逸聞，著《史記後傳》100餘篇。
班彪有個兒子叫班固，是個很有學問的人。他認為父親的《史記後傳》所描述的前朝曆史不夠詳盡，而且有些該寫的曆史沒有補充進去。他決定完善這本書。班固以《史記後傳》為基礎，開始寫作《漢書》。公元58年，27歲的班固開始寫作《漢書》。
班固借用了《史記》的漢初部分，再在《史記後傳》的基礎上，寫下了武帝以後昭帝、宣帝、元帝、成帝、哀帝、平帝的部分。
經過20多年的努力寫作，到公元82年，班固初步完成了《漢書》的撰寫工作，但還有部分《表》、《誌》尚未完成。班固的妹妹班昭續作8表，東漢人馬續補做天文誌，至此，《漢書》才全部完成。
《漢書》全書主要記述了上起西漢的漢高祖元年，即公元前206年，下至新朝的王莽地皇四年，即公元23年，共230年西漢一代的史事。《漢書》包括紀12篇，表8篇，誌10篇，傳70篇，共100篇，共80餘萬字。
《漢書》開創了我國斷代紀傳表誌體史書，是我國第一部紀傳體斷代史著作，它基本沿用《史記》的體例而又有所發展、有所創新， 它改書為誌，去掉世家並入傳，由紀、表、誌、傳四部分組成。全書以紀、傳為中心，各部分互相聯係、互相補充，全麵集中地反映了西漢王朝的曆史。
《漢書》的史料價值很高，對《史記》有所補充、調整和發展，表現了自己獨有的成就。它開拓了更廣泛的史學領域，保存了更多的古代社會、曆史人物以及文化典籍的史料。
《漢書》材料詳實，組織嚴密，辭藻華麗，語言精練，人物描寫細膩工整，繪聲繪色，具有較高的藝術性。
《漢書》的人物傳記是在一種娓娓而談的過程中，以簡練、準確的筆調勾畫人物，使各種人物形象生動地展現出來。避免平鋪直敘，盡量用人物的言語、行動和細節來表現其人物個性和品格。