《迢迢牽牛星》一詩，描寫了織女隔著銀河思念牛郎的愁苦之情，抒發了愛情受折磨時的痛苦。這一類詩歌在《古詩十九首》中占了一大半。
此外，《古詩十九首》中也有表現生命短促，慨歎人生無常的作品。如《生年不滿百》中的“生年不滿百，常懷千歲憂”；《驅車上東門》中的“人生忽如寄，壽無金石固”；《青青陵上柏》中的“人生天地間，忽如遠行客”等詩句。
詩人們紛紛表達出對死亡的恐懼和無奈，他們建功立業無門，安身立命無地，人生發展無路，剩下的隻是對命運不可捉摸的哀歎了。其他如對功名不就、宦海失意，身居貧賤、世態炎涼，人情淡薄、知音難遇的描寫也是這組詩歌中常見的主題。
《古詩十九首》在藝術上取得了極大的成功，標誌著我國文人五言詩的成熟。它高超的藝術手法首先表現在詩人把自己真切的感情坦然抒發出來，毫不矯飾，並用特定的景物襯托人物的感情，達到情景相生、情趣天成的境界。
《古詩十九首》繼承和發展了先秦時期詩歌以抒情為主的特點，最長於抒情。常見的情形是寓情於景、融情入景，真正達到情景交融的境界。
《古詩十九首》中有不少自然景物和環境的描寫，一般是前半寫景，後半抒情。景物和環境的描寫是主人公主觀心情的烘托與渲染。
《古詩十九首》的抒情不是直抒胸臆，而是大量運用比興手法造成情感的婉曲含蓄、反複低回，如《冉冉孤身竹》，描寫了一位新婚女子與丈夫久別後的煩惱憂思，那種期待與失望、眷戀與悲哀的微妙心緒，都依托眼前的景象，委婉地道出。
孤零零的竹子、攀附女蘿的菟絲、花開花落的蕙蘭都是思婦寄托情思，表明心緒的象征之物。
《古詩十九首》的語言樸素明快、精練生動、耐人咀嚼，有高度的概括力。如《行行重行行》中的“胡馬依北風，越鳥巢南枝”，“胡馬”意指北方的馬，古時稱北方少數民族為胡。“越鳥”意指南方的鳥，越指南方百越。
沒有精心的加工和修飾，卻在不經意間讓胡馬與越鳥的形態烙上了濃厚的人間情感，烘托出遊子強烈的思鄉之情。
《古詩十九首》代表著漢代文人五言詩的最高藝術成就，是我國五言詩成熟的標誌。南北朝時期文學理論家劉勰《文心雕龍·明詩》說：
觀其結體散文，直而不野；婉轉附物，怊悵切情，實五言之冠冕也。
南朝時期鍾嶸《詩品》卷上的評價更高：
文溫以麗，意悲而遠，驚心動魄，可謂幾乎一字千金！
這裏所謂“驚心動魄”，是指詩作真實細膩的抒情，具有巨大的藝術感染力。
《古詩十九首》在形式、題材、語言風格、表現技巧等許多方麵，直接對後代五言詩的寫作產生深刻的影響。從此五言詩作為古代詩歌的主要詩體，獲得了前所未有的發展。
[旁注]
《大風歌》 漢高祖劉邦在打敗英布率領的秦軍以後，率軍返回長安，路過家鄉沛縣，邀集故人飲酒。酒酣時劉邦擊築，同時唱了這首歌。表達了他維護天下統一的豪情壯誌。漢代人稱這篇歌詞為《三侯之章》，後人題為《大風歌》。
《文心雕龍》 南朝時期文學理論家劉勰創作的一部文學理論著作。全書共10卷，50篇，以孔子美學思想為基礎，兼采道家，全麵總結了齊梁時代以前的美學成果，細致地探索和論述了語言文學的審美本質及其創造、鑒賞的美學規律。
《文選》 又稱《昭明文選》，是我國現存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統組織文人共同編選。蕭統死後諡“昭明”，所以他主編的這部文選稱作《昭明文選》。共60卷。
織女 別名“七星娘娘”、“七星娘”、“七星媽”、“七仙姑”、“天仙娘娘”，我國神話中的天帝的孫女，排行第七，工作是編織雲彩，是紡織業者、情侶、婦女、兒童的保護神，著名的牛郎織女故事的女主角。
藝術手法 藝術作品形式的要素之一，指藝術家在藝術創造過程中為塑造藝術形象、表現審美情感時所運用的表現手段。較為常見的有敘述、描寫、抒情、議論、說明、對話、比喻、誇張、象征、變形、烘托、渲染、對比、反襯、伏筆、暗示、雙關、擬人、排比等。
《詩品》 《文心雕龍》以後出現的一部品評詩歌的文學批評名著，作者是南朝時期梁鍾嶸。《詩品》的寫作時間，大約是在502年至513年。《詩品》和《文心雕龍》這兩部著作都是在反對齊梁形式主義文風的鬥爭中的產物。
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漢代樂府文人詩主要集中在《樂府詩集》的郊廟歌詞和雜曲歌詞中。《郊廟歌詞》中以《安世房中歌》和《郊祀歌》較為有名。
《安世房中歌》為漢高祖唐山夫人所作，共17章，用於頌揚祖先至善之德，強調孝道。17章中四言13章，三言3章，三言是詩歌體裁的新創造。《郊祀歌》是漢代祭祀天地四時的郊樂樂歌，共19章，作者為司馬相如、鄒陽等人。
雜曲歌詞裏的文人詩分有主名與無主名兩種，其中以有主名的5首較為重要，即辛延年的《羽林郎》、宋子侯的《董嬌嬈》、張衡的《同聲歌》、繁欽的《定情詩》和馬援的《武溪深行》。五首中《武溪深行》為雜言，其他4首皆為五言。