2013年，市委全麵開展了“充分發揮基層黨組織在群眾自治中作用的重點課題調研。當時小王有幸接到了上級調研任務，參與其中。從最初下達的調研任務來看，整個課題曾表述為“黨組織領導下的群眾自治機製研究”。經過一定的調查走訪，課題調整為現在的提法，並已基本定型。
事實上，當小王在組織基層黨員幹部、居民群眾座談研討時，確有不少同誌在調研之前，就對這一課題產生了疑問。有的人說：既要自治，又要領導，那麼究竟是要自治，還是要領導？這分明是兩個問題嘛。
這些評論引起了小王的注意。這使我感到，我們在開展一項重大的調研工作時，對課題的宣傳、引導和發動顯得十分重要。對課題宣傳、引導和發動的過程，正是明確認識方向、激發思考探索的過程。起初課題題目的調整，或許也出於認識上的考慮，但本質上兩種提法都具有科學性。對此，小王試著提出自己的觀點，以征求知者、行者賜教：
一方麵，群眾自治需要黨的領導。原上海市委書記黃菊同誌在提議“配好居民區專職黨支部書記（即民間所謂“黃菊幹部”）時，有一句名言：自治不是自發。由於民眾個體獨立存在，要試圖通過彼此協商合作，形成有序、常態化的自治運作模式，勢必就需要一個堅強有力的主體做好各項組織、保障工作，使群眾自我管理、自我教育、自我服務成為可能。可以說，群眾自治就好比是一個“陀螺”，不加以外力作用，就難以形成自轉；沒有持續的外力，就算是自轉起來了，也會漸趨停滯。換言之，群眾自治要立得起來，需要有人領路以凝聚共識，需要有錢辦事以持續運作，需要有陣地議事以協商合作，等等。對此，基層黨組織作為基層各項工作的領導核心，責無旁貸、義不容辭。
另一方麵，黨的領導離不開群眾自治。隨著改革開放的不斷深入，計劃經濟逐步向社會主義市場經濟轉軌。與此相伴隨的是，群眾利益訴求顯著增強，各類矛盾糾紛不斷出現，社區事務陡然增多。而計劃經濟時代那種居村黨組織“大包大攬”、“命令管理思維”顯然不能適應新時期社區黨建的要求。高效的群眾自治工作，對轉變基層黨組織領導方式、提高服務群眾質量具有不可替代的重要意義。實踐證明，現代人需要的感受是正在被服務，而不是正在被“領導”。這就要求我們，全麵貫徹建設服務型基層黨組織的總體部署，對基層黨組織的服務功能和政治屬性兩手抓、兩手硬，在服務中實現管理和領導。在群眾自治中發揮黨組織作用，顯然是應有之義，是需要重點努力的方向。
最重要的方麵，黨的領導必須引領群眾自治。毛澤東同誌說：思想這個陣地，你不去占領，別人就會去占領。充分發揮基層黨組織在群眾自治中的作用，甚至應該提高到鞏固黨的基層政權的高度。毋庸諱言，我們的社區是一個與外界有著交流、交換的開放係統。“林子大了，什麼鳥兒都有。”可想而知，沒有黨的堅強領導，群眾自治就有可能偏離正確的政治方向，被一些別有用心的人利用而誤入歧途。隨著社會組織的蓬勃發展和國外NGO等民間組織的進入，這種可能性不是沒有而是正在加大。從服務的角度講，基層黨組織要想堅持並加強領導核心地位，也必須不斷實現自身的完善、優化和升級。必須強調的是，居村黨組織的先進性，不是黨員說了算的，而是群眾明辨中的客觀評價。
綜上所述，小王體會，要充分發揮基層黨組織在群眾自治中作用，必須對這一重要工作有全麵清晰的認識，必須站在建設服務型基層黨組織和鞏固基層政權的製高點上來謀劃、來落實。群眾自治與黨的領導決不是相互對立，黨的領導更不是可有可無的“雞肋”，這本身對基層黨組織特別是居村黨組織帶頭人提出了新的更高要求，需要很高的基層黨建藝術水平，是不能等閑視之的。