黃鍾大呂——革類樂器
在我國古代，革類樂器占了大多數，這和先民們的長期狩獵生活，大自然所提供天然的製作材料有著極為密切的關係。
鼓是我國古代一種打擊樂器，一般是在堅固的圓桶形鼓身的一麵或雙麵蒙上一塊拉緊的皮膜，可以用手或鼓杵敲擊出聲。
腰鼓是我國漢族古老的民族樂器，它來源於唐代，很好地表現了生活。在唐代，先秦大鼓的傳承除了腰鼓以外，還有羯鼓。羯鼓是一種來自其他民族的鼓類樂器，據說來源於羯族。 羯鼓傳入中原之後，受到先秦大鼓的諸多影響，其兩麵蒙皮，腰部細，用公羊皮做鼓皮。
鼓的起源與發展曆程
那是在上古時期，黃帝身邊有個大臣，名叫常先，他發明了很多狩獵工具。
有一次，常先捕殺了一頭野牛，把剝下的牛皮隨手搭在一個木墩上。這個木墩是空的，有一摟粗。時間一長，常先竟把這件事給忘了，野牛皮經過長時間暴曬後便收縮了，把空木墩裹得緊緊的。
有一天，黃帝正在馴馬，他無意間發現一張野牛皮蒙在木墩上。黃帝伸手隨便拍了一拍，誰知這一拍竟發出“咚咚”的響聲。
黃帝用勁再一拍，聲音更大。黃帝覺得好玩，便尋來兩根木棒，雙手使勁擂了起來，結果發出聲音像雷鳴一般。
這時，黃帝的馬聽到這聲音，猛得受了驚，竟衝出了木欄，全部跑掉了。黃帝很是驚奇，他便召集來各個部落首領和大臣，去問大家這是怎麼回事。
這時，常先趕來，他問明了情況，這才恍然大悟。原來，黃帝敲的就是常先早先曬的那張野牛皮。
常先趕快把木墩倒過來一看，原來裏麵是空的。常先也用手拍了拍，同樣發出“咚咚”的響聲。常先又找來一張大鹿皮，把木墩的另一頭也蒙住，再用木棒一敲，響聲比原來更大、更好聽。
常先覺得這是個有用的東西，他向黃帝請求要好好研究一下這個東西，重新再做一個，黃帝答應了。
常先選擇了一棵木質較好的空心樹，他把裏邊掏大，做成圓形，然後把鹿皮和野羊皮蒙在兩頭，用一隻手就可以拿動。常先又讓倉頡給它起了個名字，叫做“鼓”。
誰知道，鹿皮和野羊皮都不結實，用勁一敲就打破了，隻好改用野牛皮。然而，捕捉野牛並不是一件輕而易舉的事，因為野牛是一種異常凶猛的動物。怎樣才能搞到野牛皮呢?常先躺在一棵大樹下，想了又想。不知不覺便睡著了。
就在這時候，玉皇大帝派九天玄女給黃帝送《兵書》，正好路過這棵大樹時。九天玄女發現常先正在樹底下睡覺，再一看，才知道他原來是為蒙鼓沒有適合的皮子而發愁。九天玄女本想叫醒常先，但又一想自己不能隨便和凡人說話，她隻好托夢給常先。
九天玄女在夢中對常先說，東海有個流坡山，山裏有種怪獸，形狀如牛，卻沒有長角，隻有一隻腳，身子卻大得出奇，平時不太活動，但一出現，海洋上不是刮風便是下雨。
那隻怪獸兩隻眼睛射出的光芒，就像太陽和月亮一樣，一怒吼，比雷聲還大，這種怪獸名叫雷獸。雷獸整天在海裏無憂無慮，喜歡仰麵躺臥，以爪擊腹為樂，而每拍一下肚皮，就響起一聲巨雷。
九天玄女還說，用牛皮蒙鼓，用雷獸的骨作為鼓槌，一敲起來，地動山搖，威力無窮。”
常先醒來，他忙把夢裏的事告知黃帝。黃帝聽罷，馬上命令大將應龍派幾個會水的能手，入海捉拿怪獸。
不幾天，大將應龍就把野牛和雷獸捉拿回來，然後按常先的設計，50天就做成牛皮大鼓800麵，做成雷獸鼓槌1600根。
傳說在涿鹿大戰開始前，黃帝就已經把800麵牛皮大鼓埋伏在暗處，當蚩尤軍隊衝向黃帝軍隊的前沿陣地時，黃帝把手一揮，800麵大鼓一齊擂動。蚩尤軍隊還未交戰，就被鼓聲震得人仰車翻，耳聾眼花，個個東倒西歪，潰不成軍。
黃帝軍隊乘著鼓聲，發起總攻，一舉把蚩尤消滅在涿鹿之戰。從此，鼓就成為我國古代戰爭中不可缺少的用具，人們以後就把它叫做“戰鼓”。
其實，這隻是一個傳說故事。在我國古代，革類樂器占了大多數，皮革是在狩獵生活中能經常得到的材料，它除了能供人們製作衣服之外，還能製成多種擊奏樂器，這些樂器在地廣人稀的生活與生產環境中，以它的宏大聲音，起著鼓舞人心、協調動作、傳遞信息、驚嚇野獸等多種作用。
鼓是用來演奏雅樂的主要樂器之一，鼓能振奮人的精神，激發人的鬥誌，鼓舞人們奮勇前進。千百年來，不論是在兩軍對壘的戰場上，還是在藝術表演的舞台上，都離不開鼓。
鼓的出現比較早，從發現的出土文物來看，可以確定鼓大約有3000多年的曆史。按漢代學者戴聖所著的《禮記·明堂位》的中的記載，遠古的伊耆氏時代就有士鼓，也就是陶器製成的鼓。
由於這種鼓有良好的共鳴作用，聲音雄壯而傳聲很遠，所以很早就被華夏祖先作為軍隊上助威之用。
還有人認為，最早的鼓應該是由遠古先民使用的，陶罐、陶盆等生活用具所演化而來，人們出土的陶鼓證明了，早在距今7000年前的新石器時代就已經開始有了陶鼓的製造。
陶鼓又稱“土鼓”，是用陶土燒製成鼓框，再蒙上動物的皮革做成的。在我國以瓦為框製造陶鼓的傳統，沿襲了很久。
腰鼓是由西域傳入中原的，在先秦時期廣為流行，先秦的鼓除了木質材料以外，也有以陶瓷作為鼓材的。
到了周代，我國已經有專門設置的鼓人來管理製鼓、擊鼓等事。鼓人所管理的有各種用途的鼓，如祠堂用的雷鼓、靈鼓，樂隊中的晉鼓等。
這一時期，專門用於軍事的叫“汾鼓”，據後來東漢文學家許慎《說文解字》的解釋，這是一種長8尺，鼓麵4尺，兩麵蒙革的大鼓。
此外，路鼓、晉鼓、等也用於軍旅，這些鼓以後發展為各種規格的戰鼓，在軍事上得到普遍運用。
鼓作為樂器也是從周代開始，周代有八音，鼓是群音的首領，鼓文化內涵博大而精深，雄壯的鼓聲緊緊伴隨著人類，由遠古的蠻荒一步步走向周代的禮樂文明，甚至還可以進入廟堂祭祀和宮廷宴集。
在先秦時期，鼓不僅用於祭祀、樂舞，還用於打擊敵人、驅除猛獸，並且是報時、報警的工具。後來，隨著社會的發展，鼓的應用範圍更加廣泛，逐漸演變成了鼓類樂器。
在先秦時期的鼓，結構比較簡單，是由鼓皮和鼓身兩部分組成。鼓皮是鼓的發音體，通常是用動物皮革蒙在鼓框上，經過敲擊或拍打使之振動而發聲的。我國先秦的鼓類樂器的品種非常多，其中有大鼓、同鼓、花盆鼓等。
在先秦時期，我國傳統的鼓多源於中原，秦漢前已經有20多種。這些鼓雖然大小高矮不同，但幾乎都是粗腰筒狀。當時鼓已經用於詩、樂、舞以及勞動、祭祀、戰爭和慶典之中。
這一時期，中原地區原有的各種傳統鼓幾乎都得以保留並有所發展，還有很多邊遠少數民族的鼓傳入中原，雖然曾在中原長期流行並具有重要地位，但後期日漸衰落以至失傳，僅在文獻中留下了一些不詳的記載，例如簷鼓、齊鼓、雞婁鼓等。