那天的情況是，我醒得很遲，看手表快七點半了。結果可想而知，這樣做不那麼聰明。因為，在這邪惡的世界上，事情總是若要人不知，除非己莫為，一報總要還一報的。對對對。音響已經不再高唱“歡樂”和“我擁抱你啊百萬遍”，肯定有人把它關掉了，不是P就是M，一聽就知道，他倆現都在客廳中。杯盤叮當，喝茶的嘟嚕聲，說明他們一個在工廠，一個在商店裏勞累了一大，正在吃飯。可憐的老人。悲慘的老家夥們。我披上睡袍，以愛戴父母的獨生兒子的模樣，探出頭去說：
“你們好哇。休息一天之後好多了。準備上夜班賺那點小錢。”他們說相信我這些日子在上夜班。“齧呣、齧呣、齧呣，好吃，媽，有我的嗎？”好像是速凍餡餅，她把它解凍後熱了一下，樣子不那麼誘人，但我必須那樣說。爸爸用不悅、猜疑的目光看看我，沒有說話，諒他也不敢，媽媽疲憊地朝我一笑，衝著身上掉下的肉，我這獨子。我歡跳著進了浴室，身上感到肮髒，黏糊糊的，便迅速洗了個澡，然後回房穿上晚上的布拉提。接著，我梳洗得精神煥發，坐下來吃餡餅。爸爸說：“我不是多管閑事，兒子，你究竟在哪裏上夜班啊？”
“哦，”我咀嚼著，“大多是零工，幫工什麼的。東於西幹，看情況。”我瞪了他一眼，好像說你自顧自，我也會自顧自的，“我是不是從不要零錢花的？買衣服的錢，玩耍的錢？好啦，還問什麼呢？”
我爸忍辱求全，嘴裏咕噥咕噥的。“對不起，兒子，”他說，“但我為你擔心啊！有時我做起噩夢來，你也許覺得可笑，但長夜夢多著哩，昨夜我就夢見了你，並不是高興的事。”
“哦？”他勾起了我的興趣，是夢見了我，我覺得自己也做了個夢，卻想不起是什麼了。“什麼呢？”我停止嚼那黏糊糊的餡餅。
“很逼真的，”爸爸說，“我看見你躺在大街上，被其他孩子打了。那些孩子活像你送到上次那個教養學校之前，曾經來往的那幫子。”
“哦？”我聽了竊笑一下，爸爸真的以為我改弦更張了，或者相信相信而已，此刻我記起了我的夢，那天早上，喬治做將軍在發號施令，而丁姆揚著軍鞭獰笑著追打。但有人告訴我，夢裏的事要倒過來看的。“爸爸喲，不要為獨子和惟一的接班人操心哪，”我說。“不要怕。他能照顧自己的，真的。”
爸爸說：“你好像無助地躺在血泊中，無力還手。”真的倒過來，所以我又輕輕竊笑一下，隨後把口袋裏的葉子統統掏出來，嘩地擲到整潔的台布上。我說：
“拿去，爸爸，錢不多。是昨晚掙的。給你和媽媽去哪個酒吧喝幾口蘇格蘭威士忌吧。”
“謝謝兒子。”他說。“可是我們不大出去喝酒了。是不敢出去，街上亂糟糟的。小流氓猖獗。不過，要多謝你。我明天給她買一瓶什麼帶回來。”他撈起不義之財塞進褲兜，媽媽在廚房洗碗呢。我笑容可掬地出門啦。
我下到公寓樓梯底下時，有點感到吃驚。不止是吃驚，簡直是張口結舌。他們早已在等我了，站在亂塗過的公益牆畫前。前麵講到過它，就是裸男裸女神情嚴肅地開機器，表示勞動尊嚴的裸體畫，上麵卻有調皮搗蛋的孩子用鉛筆在嘴巴邊上塗了那些髒話。丁姆手持又大又粗的黑色油彩棒，把公益畫上的髒話描得很大，一邊描，一邊發出丁姆式的大笑……“哇哈哈”。喬治和彼得露出亮閃閃的牙齒向我問候的時候，他回過頭喊道：“他來了，他露麵啦，烏拉，”並笨拙地玩了半圈足尖舞。
“我們擔心啦，”喬治說。“我們在老泡刀奶吧。邊等邊喝，你可能為什麼事生氣了，所以我們追到窩裏來了。彼得，對不對？”
“對，沒錯。”彼得說。
“對……不……起，”我小心翼翼地答對。“我格利佛有點痛，隻得睡覺了結。我吩咐叫醒，卻沒有叫。還好，大家都來了，準備去看夜晚的禮物，對吧？”我好像從教養跟蹤顧問德爾托得那裏學來了“對吧？”那個口頭禪。真的很奇怪。