唐時的投壺更為興旺，就連周邊國家也受到了感染。史書《唐書》中記載說：“高麗人追慕大唐，他們也非常喜歡弈棋、投壺和蹴鞠。”
唐代大臣盧藏用博學通才，工於文章，同時他也是一位投壺的國手。他投壺的技術非常高潮，能夠從背後執矢投壺，就像“龍躍隼飛”一樣，百發百中。
唐代文學家上官儀還寫有《投壺經》，這卷書在唐代廣為流行。《投壺經》確定了投壺的規則和格局。甚至《投壺經》一直盛行到了宋代，後來才逐漸遺失了。
在五代時期，前蜀王宮裏住著許多美麗的女人，她們是皇帝的嬪妃。然而，後宮佳麗眾多，能夠被皇帝寵幸的嬪妃隻是少數，多數女子雖然衣食無憂，但她們百無聊賴，宮中的光陰實在是難熬得很。
好在皇帝王衍喜歡遊樂，他也喜歡跟大家一起遊樂。於是，嬪妃和宮女們便在宮苑內有了許多玩耍的遊戲，而投壺遊戲就是其中不可少的一種。
對此，就連皇太後花蕊夫人也對投壺饒有興趣，她把這些後宮的投壺遊戲寫入了她的宮詞之中，題名就是《投壺》，內容是這樣的：
樗蒱冷淡學投壺，箭倚腰身約畫圖。
盡對君王稱妙手，一人來射一人輸。
分朋閑坐賭櫻桃，收卻投壺玉腕勞。
各把沉香雙陸子，局中鬥累阿誰高。
這首宮詞講的就是宮中玩投壺的事兒，嬪妃們厭倦了樗蒱遊戲，於是便改學投壺。雖然是她們剛剛學會，卻也是箭袋係腰，英姿颯爽，像模像樣。
她們在皇帝的麵前個個自稱高手，哪知動起真格來，卻無一人能夠獲勝。有時，她們還要加上一點賭注，比如櫻桃什麼的，以博彩頭，看誰的技藝高，運氣好。
關於宮廷投壺遊戲，還有許多詩歌中曾經提到過。唐代詩仙李白，就曾經寫過描寫宮女投壺的詩歌，詩中這樣寫道：
帝前投壺多玉女，
三峙三笑開電光。
我國唐代還有一首流傳很廣的投壺古歌，宮女們閑暇時會即興吟唱，歌詞是這樣的：
上金殿，著玉尊，
延貴客，入金門，
入金門，上金堂，
東廚具肴膳，椎牛烹豬竿，
主人前進酒，琴瑟為清商，
投壺對彈棋，博弈並複行。
宋代著名詩人錢惟演就有一首詩是描寫閨中投壺之事的，詩寫道：
香歇環沉無限猜，春陰濃淡畫簾開。
有時盤馬看猶懶，盡日投壺笑未回。
與唐代喜歡馬球、宋代崇尚蹴鞠相比，明代不少皇帝在體育方麵並沒有太多的特長，總體來說很不明顯，但玩投壺卻是他們的一大喜好。
投壺幾經演變，流傳了2000多年，很多時期都極為興盛，在士大夫和民間，到處玩投壺玩得熱火朝天。
投壺雖然從最初的禮儀演變成娛樂遊戲，但它始終伴隨著一整套繁瑣的禮節，沒有完全割斷同春秋禮儀的聯係。這樣，就使投壺的流傳範圍變得狹窄了，隻限於士大夫階層。
宋元時期，投壺仍在士大夫中盛行。投壺這樣一種暗含政治禮儀的活動，竟然開始演化成了純粹娛樂的百姓之戲，這使一些正宗儒士們大為不滿。至北宋時期，司馬光就站出來反對了。
宋代大儒司馬光認為投壺有悖於古禮，太過於娛樂化了，他頗為不滿。司馬光從保守者的角度出發，他希望對舊禮重新恢複，還專門撰寫了《投壺新格》。
他板起麵孔，在著書時將投壺遊戲中的許多遊戲成分都刪除掉了。他還說：
投壺可以治心，可以修身，可以為國，可以觀人。何以言之？投壺者不使之過，亦不使之不及，所以為中也。不使之偏波流散，所以為正也。中正，道之根底也。
宋神宗熙寧五年，司馬光對投壺遊戲進行更定後，寫成了《投壺新格》。他還對投壺的名稱和計分規則，以禮法的限製等，都做了修改。
在投壺方式上，司馬光確定第一箭入壺者為“有初”；第二箭連中的叫“連中”；投入壺耳者叫“貫耳”；第一箭不入壺；第二箭起投入者叫“散箭”；箭箭都中者叫全壺；一箭也不中者叫“有終”；投入壺中之箭反躍出來，接著又投入中者叫“驍箭”等。
司馬光極力想讓投壺重新回到禮治的軌道上來，他要通過投壺來達到治心、修身、為國和觀人的目的，這使投壺遊戲又蒙上了意趣索然的禮教之氣。
司馬光的意見，使投壺染上了政治色彩。司馬光的這種改造，讓投壺遊戲的娛樂功能大大降低，也影響了它的普及性。
投壺這項活動，隋唐開始向技藝多樣化方麵發展，娛樂性大大增強了。《投壺新格》中反映了1072年以前投壺多樣化的內容。但司馬光更新定格，對投法加以限製，實際阻礙了這項活動向技藝多樣化、複雜化發展，某種程度也影響了它的娛樂性。
這對於以娛樂為主的百姓來說，是難以接受的。不過，有些人並不理會這些衛道士們的保守思想，仍然把投壺當成一種遊戲來玩。
後來南宋時期文學家周密的《武林舊事·西湖遊賞》中就這樣記載：“人們在西湖邊，玩泥丸、鼓板、投壺、花彈、蹴踘等各種遊戲”。可見在南宋時期，人們對於投壺遊戲的娛樂功能已經非常喜愛了。
投壺這個飲酒中的遊戲，沿用2000餘年仍然不衰，至明代還頗為興盛，就連明神宗萬曆帝都傾心於此，他將這件金箭壺放置在他的貼身處，可見投壺的魅力非常巨大。
據說明代，有個名叫蘇樂壺的人，因為投壺技術高超，被人稱為“投壺一絕”。明代文學家沈榜在他所著的《宛署雜記》中，詳細記錄了蘇樂投壺的絕技，稱他不僅能背身投壺，還能用3支箭同時向3個壺投射，而且從來沒有失手過，可見蘇樂的神技有多厲害。
當時的許多文學作品中也有大量有關於投壺遊戲的記載，通過它們能夠反映當時投壺遊戲的情況，這些都表明了投壺遊戲在當時的娛樂功能。
清代著名文學家李汝珍在他所著的《鏡花緣》第七十四回中這樣寫道：
紫芝也隨後跟來，走到桂花廳。隻見林婉如、鄒婉春、米蘭芬、閔蘭蓀等8個人在那裏投壺。
林婉如道：“俺們才投幾個式子，都覺費事，莫若還把前日在公主那邊投的幾個舊套子再投一回，豈不省事。”
眾人都道：“如此甚好，就從姐姐先起。”
婉如道：“俺說個容易的，好活活準頭，就是朝天一炷香罷。”
眾人挨次投過，也有投上的，也有投不上的。
鄒婉春道：“我是蘇秦背劍。”
米蘭芬道：“我是薑太公釣魚。”
閔蘭蓀道：“我是張果老倒騎驢。”
呂瑞萁道：“我是烏龍擺尾。”
柳瑞春道：“我是鷂子翻身。”
魏紫櫻道：“我是流星趕月。”
卞紫雲道：“我是富貴不斷頭。”
眾人都照著式子投了。
紫芝走來，兩手撮了一捆箭，朝壺中一投道：“我是亂劈柴。”逗得眾人好笑。
還有清代著名文學家曾樸的《孽海花》第二十回，這樣寫道：
成伯怡在雲臥園大集諸名士，替李純客做壽。李純客與小燕等到了園中：說話未了，忽然微風中吹來一陣笑語聲。
一個說：“我投了個雙驍，比你的貫耳高得多哩！”
一個道：“讓我再投個雙貫耳你看。”
小燕道：“咦，誰在那裏投壺？”
筱亭道：“除了劍雲，誰高興幹那個！”
扈橋就飛步搶上去道：“我倒沒玩過這個，且去看來。”
純客自給薆雲一路談心，也跟下亭子來。一下亭，隻見一條曲折長廊，東西蜿蜒，一眼望不見底兒。廊底下，果然見薑劍雲卷起雙袖，叉著手半靠在欄杆上，看著一個十五六歲的活潑少年，手執一枝竹箭，離著個有耳的銅瓶五步地，直躬斂容地立著，正要投哩！
恰好扈橋喘籲籲地跑來喊道：“好呀，你們做這樣雅戲，也不叫我玩玩！”說著，就在那少年手裏奪了竹箭，順手一擲，早拋出五六丈之外。
此時純客及眾人已進來，見了哄然大笑。純客道：“蠢兒！這個把戲，哪裏是粗心浮氣弄得來的！”
通過這些文學作品中的描寫，可以看出，當時玩投壺遊戲的都是一些有閑階級，而且一般都是女性玩耍的多，這已經顯示出投壺遊戲的衰敗跡象。
其實，明代之後，投壺並未拘泥舊法，而是隨著社會發展日益繁盛，進入新的發展階段。明代也有不少投壺著述。
在明代，投壺運動在有閑階級中仍是相當有市場，甚至還發展出了眾多的花樣。明代學問家謝肇製有文章記載說：“當時的投壺遊戲的種類名稱最多，有春睡、聽琴、倒插、卷簾、雁銜、蘆翻、蝴蝶等項，不下30餘種。”
從這些花哨的名目中可以得知，當時投壺除了要求準以外，還很注重投時的姿勢和箭矢入壺的形態，這無疑越來越有難度了，也更適合男女在家裏玩了。