至正儒科複，留司造士充。
周南麟趾厚，冀北馬群空。
積雪寒無夜，清秋月正中。
氈闈環辟水，彩筆扇祥風。
這是對至正初年恢複科舉考試製度的感慨以及讚譽。
元代國子學是忽必烈於1269年詔令設立的國家最高學府，隸屬於國子監。學生不分種族，凡漢族、蒙古、色目人官員的子弟均可入學。學習內容為“四書”、“五經”及詩賦、表章、詔誥等等。考試由博士出題，學員答卷，先呈助教，然後再請博士評判，記錄於附課簿，以備考核。
國子學繼承了宋代太學分齋教學的辦法。共分6齋，東西相向。下兩齋左為“遊藝齋”，右為“依仁齋”，教學內容層次淺一些，學習《小學》、蒙學讀物及屬對等。中兩齋左為“據德齋”，右為“誌道齋”，教學內容層次稍深一些，學習“四書”及詩詞格律等。上兩齋左為“時習齋”，右為“目新齋”，教學內容層次更深一些，學習“五經”等。每齋名額多寡不等。到每季之末，經過考試成績合格、又未觸犯學規者，準予依次“升齋”。
國子學考試分為兩種：一是私試，一是升齋試。所謂私試，即每月末舉行一次月考，規定凡漢族學生每季度的第一個月考試經義一道，第二個月亦考試經義一道，第三個月考試策問、表章、詔誥等一道。
所謂升齋試，凡蒙古、色目人學生每季度第一、二個月各考試明經一道，第三個月考試策問一道。試卷上等者給一分，中等者給半分，每年積分至8分以上的學生升補高等生員，坐齋3年以上便可充貢舉，不過以40名為額，與舉人有同等資格，其中漢族20名，蒙古、色目人各10人。
元代國子學學習與考試紀律甚嚴：凡應試學生有不認真學習並違犯學規的，初犯者罰一分，再犯者罰二分，三犯者除名，開除學籍；已補高等生員，如有違犯學規者，初犯停試一年，再犯者除名，開除學籍；在校生員，曠課半年以上者除名，開除學籍；漢族學3年不通一經者，不肯勤學者除名，開除學籍。
對於教職員也有嚴格的要求，國子監規定管理學生紀律訓導的官員學正、學錄等對於學生違犯學規“知見而不糾舉者”，要受處罰。對於學生考試作弊的事實，如果學正、學錄置若罔聞，不予糾舉，也要受處罰。
元代選士製度，一方麵通過科舉考試選拔，另一方麵也通過學校貢舉，雙軌並行。後來學校的升齋積分之法彙入了科舉考試製度的體係之中，成為科舉考試製度的一部分。
[旁注]
中書令 官名。漢武帝時以宦官擔任中書，稱中書令，置令與仆射為其長，掌傳宣詔命等。中書令、尚書令在西漢並置，與謁庭令、內者令等宦官都是由士人擔當。司馬遷中年以後，掌天官學識過人等原因，以太史公的身份擔任中書令，朝位在丞相之上，是我國曆史上第一位中書令。
集賢院 官署名。唐代始置，掌刊緝校理經籍。元集賢院掌提調學校、征求隱逸、召集知名之士，並總管道教、陰陽、祭祀、占卜等事。元初，集賢院與翰林兼國史院同一官署，1285年分立兩院，置大學士、學士、侍讀學士、侍講學士、直學士等官，所屬有國子監、興文署。明廢。
大都 或稱元大都，突厥語稱為“汗八裏”，意為“大汗之居處”。自元世祖忽必烈時的1267年至元順帝時的1368年為元朝國都。其城址位於今北京市區，北至元大都土城遺址，南至長安街，東西至二環路。中國政法大學東門外，仍可以看見，並設有標誌“元大都城牆遺址”。
色目人 是元王朝時我國西部民族的統稱，也是元代國民的4種位階之一，一切非蒙古、漢人、南人的都算是色目人。包括粟特人、吐蕃人等。傳統的說法認為，在元代的社會階層之中，色目人的地位在蒙古人之下，漢人和南人之上。元政府重用色目人，入居中原的色目人，多高官厚祿，钜賈大賈。
南人 元統一全國之後，元世祖忽必烈把全國人民按照被征服的順序劃分為4等人，依次為蒙古人、色目人、漢人和南人.南人指原南宋統治下的漢人以及當地各土著民族人民，一般是指淮河以南的原南宋境內的人民。他們地位最低，最受壓迫和歧視。
翰林國史院 元代掌管草擬詔令、纂修國史、兼備皇帝谘詢的中央機構。前身是唐朝玄宗開元初年設立的翰林院。元世祖中統年間的1261年先設翰林院，後立國史院。翰林國史院主要掌管纂修國史、典製誥、備顧問三項職責。
五服 我國封建社會是由父係家族組成的社會，以父宗為重。其親屬範圍包括自高祖以下的男係後裔及其配偶，即自高祖至玄孫的九個世代，通常稱為本宗九族。在此範圍內的親屬，包括直係親屬和旁係親屬，為有服親屬，死為服喪。親者服重，疏者服輕，依次遞減。
程朱理學 亦稱程朱道學，是宋明理學的主要派別之一，也是理學各派中對後世影響最大的學派之一。其由北宋河南人程顥、程頤兄弟開始創立，其間經過弟子楊時，再傳羅從彥，三傳李侗的傳承，到南宋朱熹集為大成。清代科舉考試以朱熹《四書章句集注》為本，尊奉程朱理學是其宗旨。
屬對 詩文對仗。屬對是最能體現漢語特點、集語音、詞彙、語法美於一身的溝通古今的極好形式。傳統對聯的對仗要比所謂的詩對聯工整。隨著唐朝詩歌興起，散文對聯被排斥在外。散文對聯一般不拘平仄，不避重字，不過分強調詞性相當，又不失對仗。
詩詞格律 我國古典詩詞是形式美與內容美的高度集合。在形式上，比較注重聲韻之美與對仗之美，由此產生了詩詞格律的規範要求。它涉及我國文體學、音韻學、詞學、音樂學等多方麵的學科，是我國古人對形式美高度關注後的產物。
學正 古代文官官職名。宋代國子監置學正與學錄，掌執行學規，考校訓導。元除國子監外，禮部及行省、宣衛司任命的路、州、縣學官亦稱學正。明清國子監沿置。明學正秩正九品。清初不改，乾隆初升為正八品。清州學官亦稱學正。
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元代著名回族詩人薩都剌在泰定年間的1327年以三甲進士及第，他寫了一首及第後的“謝恩詩”《丁卯及第謝恩崇天門》：“禁柳青青白玉橋，無端春色上宮袍。卿雲五彩中天見，聖澤千年此日遭。虎榜姓名書彩紙，羽林冠蓋豎旌旄。承恩朝罷頻回首，玉漏花深紫殿高。”這首詩抒發了作者及第後的心情。
元代詩人馬祖常延祐初鄉貢會試皆第一，廷試第二，曾任禦史中丞等職。他也曾寫詩描述了元代會試、廷試中的規製習俗。著重渲染了“賜恩榮宴”。