尹敏這樣對劉秀說：臣看見前人可以根據需要任意修改圖讖，所以不自量力，增補了一些內容。不過，如果臣可以修改，那麼豈不是說很多讖緯著作都是這樣製作出來的?哪裏是上天或者聖人的意思啊!
對這個解釋，劉秀知道是有道理和一定指向的，但由於他對讖緯十分崇信，因此，禁止尹敏肆意修改讖緯。但對尹敏的“犯上”行為也沒有加以追究。
相應的，那些不相信或者不擅長圖讖的學者，無論學術水平有多高，都很難受到重用。鄭興、桓譚都是當時有名的經學大師，但因為質疑讖緯，備受冷遇。
讖緯在東漢的流行，是與漢代思想界天人感應、陰陽災異之說的泛濫分不開。讖緯與經學的結合，推動了漢代經學的神學化。讖緯之學對當時的政治、社會生活及思想學術均產生了十分重大的影響。
【旁注】
晉文公 漢族，姬姓，名重耳。初為公子，謙而好學，喜歡結交賢能智士，後受迫害離開晉國，遊曆諸侯。漂泊19年後返回晉國奪取王位，稱為晉文公。晉文公在位期間，百姓各執其業，官吏各司其職，晉國由此大治，開創晉國長達百年的霸業，晉文公由此成為春秋五霸之一。
王莽 字巨君，新都哀侯王曼次子、西漢孝元皇後王政君之侄，我國曆史上新朝的建立者，即新始祖，也稱建興帝或新帝，公元8年～公元23年在位。王莽統治的末期，天下大亂，新莽地皇四年，更始軍攻入長安，王莽死於亂軍之中。
《易經》 我國古哲學書籍，亦稱《周易》，簡稱《易》，是建立在陰陽二元論基礎上對事物運行規律加以論證和描述的書籍。是我國傳統思想文化中自然哲學與倫理實踐的根源，對中國文化產生了巨大的影響，是華夏五千年智慧與文化的結晶。
《尚書》 我國最早的一部史書，原本是一部皇室檔案彙編，是我國現存最早的皇室文獻，又稱《書》、《書經》。該書分為《虞書》、《夏書》、《商書》、《周書》。
桓譚 東漢哲學家、經學家。字君山，安徽濉溪縣西北人。愛好音律，善鼓琴，博學多通，遍習五經。光武帝時，任議郎給事中。因堅決反對讖緯神學，“極言讖之非經”，險遭處斬。著作有《新論》二十九篇，另有賦、誄、書、奏凡二十六篇。
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兩漢時期，經學中的解釋都主動附會圖讖，經學日漸讖緯化，但是與此同時，經學內部也麵臨許多問題，尤其是注重聯係實際與個人發揮的今文經學，變得日益繁瑣。用幾萬字解釋經書的幾個字，注釋一部經書更是長達數十萬字，甚至百萬字。一個學者從少年時期就開始學習，幾十年不能通一經，終生無法通達群經大義。
公元58年召開的白虎觀會議就是為了協調經學內部的矛盾，會議的內容最後編成兩本書，一是《白虎奏議》，另一是《白虎通義》。《白虎通義》是這一時期儒學成果的集中體現，但是與同期其他儒學著作一樣，書中大量引用讖緯，體現了東漢時期經學神學化的特征。
鄭玄融會貫通開創經學
兩漢時期，儒學是以經學的形式存在和發展的。漢初的統治者為了給“大一統”尋找適合的理論依據，逐漸形成了研究、解說、注釋儒家經典的學術風氣，此即漢代經學，也可以說是經學化的儒學。
漢代研究儒學經典有三種形式，分別是今文經學、古文經學和讖緯神學。經學家通過這三種形式，來解讀儒家經典，並借助這種解讀來為現實政治服務。
今文經學與古文經學相對應，源於漢初，盛行於西漢。主要特點是加入大量的占卜、陰陽學說，提倡天人感應，以符合當時的需要，被列入學官，成為正統。而古文經學不斷對其發動挑戰。
古文經學產生於西漢末年，盛行於東漢。古文經學與今文經學相對應，認為孔子隻是古典文獻的整理保存者，是一位“述而不作、信而好古”的先師。古文經學注重對經文本義的理解和典章製度的闡明。
盡管今文經學和古文經學有所不同，但它們也有共同之處，它們憑依的同屬儒家經典，闡發的都是“聖王之道”，都從不同的角度論證封建統治“三綱五常”的合理性。
在漢武帝時，今文經學就置有五經博士，後來又陸續設置，共有14博士。設置了博士，就成了國家認可的“官學”，博士弟子員算作進入了仕途，參與了國家政治。這種地位，比起尚在民間，未立於學官的古文經學而言，自然要高出一籌。
鄭玄是經學史上裏程碑式的人物，是公認的經學大師，其影響力無人可比。他最終完成了今古經學的融會貫通。
諸多曆史事實證明，凡是能成大事者，往往在少年時期便誌向流露，迥異於常人。鄭玄便是一例。
鄭玄從小便是一個與眾不同的人。在他十一、二歲的時後，他跟隨母親到外祖父家。那時正是新春佳節，表兄弟們個個都穿著新衣服，喜笑顏開，說起話來口若懸河，出口成章，隻有鄭玄無動於衷，表情淡然。
他的母親不免感到有些尷尬，知道鄭玄平日讀書很多，就讓他也顯示些才華，免得兄弟們覺得他不學無術，遭人笑話。
誰知鄭玄卻說：“這並非我的誌向所在，我也不願如此。”斷然拒絕了母親的要求。
成年後，鄭玄在家鄉擔任鄉嗇夫的職務，掌管地方訴訟和賦稅征收，這是個很有油水的職位。但是鄭玄對此並不感興趣，每逢休假，他就跑到學官那裏，求學問道。
對鄭玄的這個行為，他的父親很生氣，沒少罵他，但鄭玄絲毫不予理會。後來，他毅然辭掉了這個令人羨慕的職位，遠赴京師洛陽，在太學中跟隨名師學習。幾年後，他係統掌握了《京氏易》、《公羊傳》、《三統曆》、《九章算術》。
隨後，他離開洛陽，跟隨東郡張恭祖繼續學習，又係統研習了《周禮》、《禮記》、《左傳》、《韓詩》、《古文尚書》。此時的鄭玄學術造詣已經很深，但仍不滿足，因為關東地區已經無人能做他的老師，便西行入關，拜入經學大師馬融的門下，繼續學習。
幾年後，鄭玄又離開馬融，回到故鄉高密。此時，距離他當初離家，已經過去了十多年，鄭玄本人也已年過四旬。回家後，因為家境貧寒，他租了一塊土地，過著清貧的耕讀生活，但是因為學術精湛，聲名遠播，門下弟子多達數百人。
其間，今文經學大師何休專精公羊學，並寫了《公羊墨守》、《左氏膏肓》、《轂梁廢疾》三部書，讚揚《公羊傳》，批判《左傳》、《轂梁傳》，影響很大。鄭玄有針對性地寫了三部書：《發墨守》、《針膏肓》、《起廢疾》，全麵反駁何休的理論。
鄭玄旁征博引，立論謹嚴，而且善於利用何休的證據來反對何休，以致何休看到後也不禁感慨：“鄭玄這是進入我的房中，拿著我的武器，來討伐我啊!”經過這次論爭，古文經學的大義得以彰顯，更受關注。
鄭玄專心學術，一生不願為官。六十歲時，大將軍何進征召他入朝。脅迫之下，不得不去。何進倒是禮敬有加，但鄭玄仍是平民裝束，不穿官服，而且隻住了一晚就不辭而別。後來，袁隗、董卓又相繼授以高官，鄭玄都不應召，甘心淡泊，無意仕途。
公元200年，大將軍袁紹與曹操在官渡交戰，強迫鄭玄隨軍作戰。此時，鄭玄已經染病在身，被迫上路，最終病死在半路上。死後，門生弟子前去吊喪的，竟有一千餘人。
鄭玄治學，以古文經學為主，兼收今文經學之長，從而將今古文融會貫通，形成兼容並包的“鄭學”。他一生勤奮，遍注群經，《毛詩》、《尚書》、《儀禮》、《禮記》、《周禮》、《周易》、《論語》、《孝經》等儒家重要經典都有注釋。
此外，鄭玄還廣泛涉及圖讖、緯書、法律等領域，並著有《天文七政論》、《魯禮稀袷義》、《六藝論》等學術著作，共有一百多萬字。
東漢學術昌盛，但是由於學派林立，異說繁雜，而且今文經學的弊端也逐漸顯現，有家法，有師法，解釋繁瑣，互相責難，使後學者無所適從，勞而無功。在這樣的背景下，鄭玄能夠博通古今，博采眾長，刪繁就簡，刊改漏失，闡明經學宗旨，為當時學術樹立了標杆。
我國古典經書集《十三經》中的“三禮”、《毛詩》，仍然采用的是鄭玄注釋，“三禮”之名也因鄭注才流傳後世。有學者甚至認為，東漢以後千餘年來世代相傳的經學，其主流既不是古文經學，也不是今文經學，而是鄭玄開創的調和今古、並以儒家禮教為核心的綜合經學，即鄭學。
東漢以後世代相傳的經學，其主流既不是古文經學，也不是今文經學，而是鄭玄開創的調和古今、並以儒家禮教為核心的綜合性經學，從中可見鄭學的地位和影響。
【旁注】
占卜 古代人們借助龜殼、銅錢、竹簽等物品來推斷未來吉凶禍福的一種手法。由於古代先民對於事物的發展缺乏足夠的認識，因而借助自然界的征兆來指示行動。但自然征兆並不常見，必須以人為的方式加以考驗，占卜的方法便隨之產生了。
博士 在古代，博士指一種官職。秦漢時是掌管書籍文典、通曉史事的官職，後成為學術上專通一經或精通一藝、從事教授生徒的官職。
學官 又稱教官，是指主管學務的官員和官學教師。傳說夏代就有學校。最早的學校叫庠、序、校，以教武藝為主。漢代開始設置的五經博士、博士祭酒， 西晉開始設置的國子祭酒、博士、助教，宋代以後的提學、學政和教授、學正、教諭等，都屬學官。
《禮記》 我國古代一部重要的典章製度書籍，是我國古代社會情況、典章製度和儒家思想的重要著作。《禮記》的內容主要是記載和論述先秦的禮製、禮儀，記錄孔子和弟子等的問答，記述修身做人的準則，涉及社會、政治、倫理、哲學、宗教等各個方麵。
《毛詩》 指西漢時魯國毛亨和趙國毛萇所輯錄和注釋的古文《詩》，也就是現在流行於世的《詩經》。毛詩每一篇下都有小序，以介紹本篇內容、意旨等。而全書第一篇《關雎》下，除有小序外，另有一篇總序，稱為《詩大序》，是古代詩論的第一篇專著。
《十三經》 輯錄了儒家的十三部經書，分別為：《易》、《書》、《詩》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》 、《春秋左傳》、《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》、《論語》、《孝經》、《爾雅》、《孟子》。
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鄭玄學術成就博大精深，但甘於淡泊，在當時有著非常高的聲望。一代名士孔融，為人狂放不羈，十分傲慢，但對鄭玄卻十分敬服，據說，他常常拖著未穿好的鞋登門拜訪鄭玄。
孔融擔任北海相時，還專門下令給高密縣令，將鄭玄所在的鄉改名為“鄭公鄉”，所居裏巷的大門名為“通德門”。黃巾起義爆發後，亂兵闖入山東，鄭玄到徐州避亂。徐州牧陶謙待之以師友之禮，不敢因其布衣身份而輕視。建安元年，鄭玄從徐州回高密的途中遭遇黃巾兵，不僅未遭侵害，數萬起義的黃巾兵得知是鄭玄後，反而齊齊下拜，並且相約不入高密縣境。作為一個讀書人，無權無勢，卻能受到狂士、高官、亂兵的共同禮遇，在我國曆史上實屬罕見，不禁讓人嘖嘖稱奇。