秦國經過商鞅變法，國勢蒸蒸日上，不斷攻打韓國和魏國，借以擴大秦國的疆域。公元前333至公元前328年，秦國接連擊敗魏國軍隊，魏國被迫割地求和，失去它全部河西的土地。
強大的秦國對三晉威脅很大。公元前318年，魏國公孫衍起來聯合趙國、韓國、燕國、楚國“合縱”進攻秦國，結果被秦國打敗，將帥都被秦國俘獲。
秦國又不斷向西方開拓土地。公元前316年，蜀國有內亂，秦惠王派司馬錯一舉而把蜀國消滅，於是秦國日益強大起來，並且富強以後，開始輕視諸侯。
公元前314年，齊宣王派匡章率兵進攻燕國，僅僅50天就把燕國滅亡。公元前286年，齊國消滅了具有5000乘強大實力的宋國，並迫使鄒國和魯國都向齊國稱臣，諸侯對齊國非常恐懼。
但因為齊國連年興師用眾，造成了田地荒蕪、民眾憔悴和兵士罷弊。特別是在消滅宋國以後，齊國實際上已成為強弩之末，國力未見再振。
在齊宣王打敗燕國時，齊國軍隊對燕國人肆意蹂躪，引起燕國人反抗，終於趕走齊國軍隊，但是燕國也因此而殘破。趙武靈王護送燕公子職回國繼位，就是燕昭王，燕國就複國了。燕昭王繼位以後，禮賢下士，樂毅等人都奔赴於燕國，經過28年而達到殷富。
公元前284年，燕國聯合三晉和秦國與楚國大舉征伐齊國，齊國無力抵禦。燕國大將樂毅很快攻下齊國都城臨淄，齊滑王逃走，不久被殺。齊國除了莒和即墨以外的70多個城都為燕國所占領，並成為燕國的郡縣。
楚國在春秋時是兩大強國，進入戰國後楚國已大不如以前。自從秦國和齊國強盛起來之後，楚國不斷和秦國與齊國進行鬥爭，但是都遭到了失敗，最後楚懷王被誘至秦國而死在了秦國。
公元前280年，秦國攻下楚國的漢北地區及上庸，就是後來湖北竹山。第二年，秦國大將白起更是引兵深入，攻下鄢，次年攻占了郢都，秦國軍隊繼續南進，一直打到後來洞庭湖邊上。楚國的軍隊潰散而不戰，楚頃襄王逃跑。秦國在所占領的楚國地域設立黔中郡和南郡。
秦國和趙國之間，曾為爭奪上黨郡而發生了有名的“長平之戰”。公元前260年，趙國軍隊被困於長平，就是後來山西高平，因為絕糧而全軍投降秦國。
第二年，秦國軍隊乘勝進圍邯鄲，攻打兩年多而沒有攻下都城。後來因為魏國信陵君及其他國家派兵救援趙國，秦國才撤兵而去。趙國經過長平之戰和邯鄲被圍，實力大為削弱。
秦國的實力逐漸強大起來，到秦莊襄王時，秦國國界已經到了大梁，其勢力進一步深入到關東地區。
無數次戰爭使諸侯國的數量大大減少，到東周後半期，實力最強的7個諸侯國分別為齊、楚、秦、燕、趙、魏和韓，這7個國家被史學家稱作“戰國七雄”。
公元前247年，秦王政繼位。他是個有遠大抱負的人，在做秦王之初，他就廣納人才，並積極聽取他們的意見。比如他采納了李斯“統一六國”的政治主張，又實行了張儀“連橫”的外交策略。由於秦王政采取了英明決策，秦國日漸強大，從此走上了吞並六國，統一天下的道路。
公元前223年，秦國大將王翦率60萬人進攻楚國，俘虜了楚王。隨後完全攻占了楚國領地，楚國滅亡。公元前222年，秦國進攻遼東，俘虜燕王喜，又攻代國而俘虜代王嘉，燕國和趙國兩國滅亡。至公元前221年，秦先後滅韓、魏、趙、楚、燕、齊六國，統一了天下。
隨著東周的最後一個諸侯國朝鮮被滅，周朝完全退出曆史舞台。我國曆史上第一個大一統的時代已經到來。
[旁注]
驪姬之亂 晉獻公妃子驪姬使計離間了獻公與申生、重耳、夷吾父子兄弟之間的感情，並設計殺死了太子申生，製造了“驪姬傾晉”、“驪姬亂晉”。公子重耳日後成為“春秋五霸”之一的晉文公。
薑姓齊國 指薑子牙治下的齊國。西周建國之初，薑子牙因滅商有功，被封於齊，都城營丘。他治理齊國時，重用有功之人，大力發展經濟，將齊國建設成為一個實力雄厚的商業國家。到戰國時期，齊國田氏篡政，仍以“齊”作為國號，史稱“田齊”。
商鞅變法 是指戰國時期商鞅在秦國實行的變法。他提出了廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和建立縣製等一整套變法求新的發展策略。經過商鞅變法，秦國的經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的封建國家。
長平之戰 是先秦時期也是我國古代史上規模最大的戰役，參戰人數趙國軍隊45萬人，秦國軍隊保守估計也在百萬人以上，長平之戰，是一場對我國曆史走向有著深遠影響的戰役之一，它催生了我國曆史上第一個封建集權的大帝國。
燕昭王 （公元前335年～公元前279年），名職，燕王噲之子，太子平之弟。簡稱昭王或襄王。戰國時期燕國第三十九任君主。曾在韓國作為人質。燕王噲死後，燕人立他為燕昭王，派樂毅伐齊國，連克70餘城，後而敗於燕惠王時。
楚懷王 （？～公元前296年），姓熊名槐，楚威王之子，楚頃襄王之父。戰國時期楚國國君。楚國本來是六國中的強國，但楚懷王貪婪成性，屢次中秦國相張儀的計謀，得不償失，本是齊國的堅定盟友，卻背齊投秦，把楚國的國力耗盡，終於身死異國。
秦莊襄王 （公元前281年～公元前247年），姓嬴名異人，後名楚或子楚。秦孝文王之子，戰國時期秦國君主。曾經在趙國邯鄲作質子，後在呂不韋的幫助下成為秦國國君。其子秦始皇在滅六國、稱皇帝尊號後，追尊其為太上皇。
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戰國時候，有個大商人呂不韋到趙國的京城邯鄲做生意。一次偶然的機會他了解到異人的情況，認為“奇貨可居”，便立即到秦國，用重金賄賂安國君左右的親信，把異人贖回秦國。
秦昭王死後，安國君即位，史稱孝文王，立異人為太子。孝文王在位不久即死去，太子異人即位為王，即莊襄王。
莊襄王非常感激呂不韋擁立之恩，拜呂不韋為丞相，封文信侯。莊襄王死後，太子政即位，即秦始皇，稱呂不韋為仲父。呂不韋權傾天下。