近世時期——別開生麵2
清代的三級行政區劃係統
清代行政區劃在沿襲行省製度後，又采取了其他製度來管理地方事務。內設18個行省，省下設道、府或州、縣，實行三級行政區劃。
還針對邊疆如西藏、新疆等地設立管轄區域。後又分為22省以及許多特殊地區。
清代行政區劃維護了統一和社會穩定，為“康乾盛世”出現奠定了基礎。
清軍於1644年入關後，逐步統一全國。1759年清朝疆域是：北至蒙古唐努烏梁海地區及西伯利亞；南至南海，包括千裏石塘、萬裏長沙、曾母暗沙，即今南海諸島；西南至西藏的達旺地區，雲南省的南坎，江心坡地區等緬甸北部；西至鹹海與蔥嶺地區，包括今新疆以及中亞巴爾喀什湖；東北至外興安嶺，包括庫頁島；東南包括台灣、澎湖群島。
為了便於統轄遼闊的疆域，清初仍沿用明製的布政使司，隻是改北直隸為直隸，南直隸為江南布政使司，即廢除了南京為國都的地位。
康熙帝登基之初，改布政使司為省，認為全國區劃為15省，其製過大，所以分湖廣為湖南、湖北兩省，分江南為江蘇、安徽兩省，分陝西為陝西、甘肅兩省，全國共為18省。
清省以下的各級行政區劃單位基本是沿用明製，省下轄府和直隸州，府下領散州和縣。
清代省製不同以往的有以下幾點：
一是增加了廳級行政區劃單位，是清代在新開發地區所設置的區劃單位，有直隸廳和散廳之分，直隸廳與府、直隸州平行，直隸於省，絕大多數不領縣。散廳隸屬於府，與散州、縣相平行，成為最基層的行政區劃單位。
二是省轄的直隸州才領縣，而府轄的州則不領縣。
三是實行三級行政區劃係統，以省、府或直隸州、縣為主。
至於邊遠轄區，除了在部分農業區設置府、州、縣外，在內蒙古、外蒙古、新疆、青海以及東北的奉天、吉林和黑龍江，建立盟、旗行政區劃單位。盟相當於內地的府，旗相當於內地的縣。在西藏則設立營。
在清代，直隸廳的地位低於府，但高於直隸州，因此清省以下行政區劃單位的稱呼一般為府、廳、州、縣。
清代將蒙古、西藏、青海和新疆稱為“藩部”，由理藩院管理。
明清之際，蒙古分為眾多部落，部落首領為“部長”或“汗”。清太宗時，依照滿洲八旗的組織形式，將蒙古各部落編為旗，為蒙古的基本行政單位，其長官為劄薩克或總管。旗下設“佐”。自此蒙古各部落被納入統一的行政體係之中。
在地域上，蒙古地區大致分為察哈爾、內蒙古、西套蒙古、外蒙古、科布多與唐努烏梁海。外蒙古包括土謝圖汗部、賽音諾顏部、車臣汗部和劄薩克圖汗部。
西藏在清代又稱“唐古忒”、“圖伯特”，分為衛、喀木、藏、阿裏四部，以及霍爾三十九族地區。西藏地方的行政長官為駐藏大臣，駐喇薩，會同達賴喇嘛、班禪額爾德尼辦理藏內政務。其政令由西藏官府噶廈執行。
西藏的基層政區是宗，大致相當於內地的縣，但規模很小。一些貴族、寺廟的莊園領地稱為“溪卡”，地位比宗低或者平級。
宗的長官為“宗本”，溪的長官為“溪堆”，一般由噶廈委派，也有的由特定寺廟委任。後藏劄什倫布附近的幾個宗，由班禪直接管理。
今那曲地區、昌都地區北部的各部落統稱霍爾三十九族，簡稱三十九族，為蒙古人後裔，由駐藏大臣的屬員夷情章京管轄。駐紮於達木，即今當雄的達木蒙古八旗，每旗設一佐領，不設總管，直屬於駐藏大臣。
清代的青海不包括今西寧、海東、黃南以及青海省邊緣的部分地區。青海大致以黃河為界，分為青海蒙古和玉樹等40族土司。
黃河以北主要為蒙古人，有和碩特、輝特、綽羅斯即準噶爾、土爾扈特、喀爾喀五大部落。1725年，雍正帝編青海蒙古為27旗，後增至29旗，由西寧辦事大臣主持會盟。另有察漢諾門罕牧地，實際上單獨為一喇嘛旗。1823年，道光帝分黃河以北24旗為左、右翼二盟，每盟設正、副盟長各一人。
黃河以南主要為藏人，清代在此設有40個土司，其中以玉樹土司最大，故稱玉樹等40土司。土司以下有土千戶、土百戶。嘉慶、道光年間，藏人不斷越過黃河向北遷徙，形成了環青海湖一帶的環海八族。