中古時期——盛世明君3
唐太宗李世民
李世民（599年～649年），隴西成紀人。唐朝第二位皇帝，諡號“文武大聖大廣孝皇帝”，尊號“天可汗”，廟號太宗。傑出的軍事家、政治家、戰略家，書法家和詩人。
李世民開創了我國曆史著名的“貞觀之治”，使社會出現了國泰民安的局麵，將我國傳統農業社會推向興盛，為後來全盛時期的開元盛世奠定了重要基礎。
李世民從小就深得父親李淵的喜愛，他在父親舉兵建立唐朝過程中，憑借卓越的軍事才能，為大唐盛世的建立和發展做出了巨大貢獻。
626年7月，李世民被李淵立為皇太子。兩個月後，李淵退位做太上皇，李世民登基。這就是唐太宗。
唐太宗即位之時，即著手整頓父親在位時的宰相班子，以知人善任的原則，逐步建立起了以自己為核心的最高決策集團。隨後，又對中央機構進行了一係列的改革，改造了三省六部製。
通過對領導班子的改革，唐太宗不僅牢牢地鞏固了自己的地位，而且也為進一步勵精圖治、開創“貞觀之治”的新局麵奠定了基礎。
唐太宗有一句話叫“內舉不避親，外舉不避仇”，可以說是對他用人方針的生動概括。由於采取了求賢納才、知人善任的用人政策，使得唐太宗統治時期人才濟濟，群賢薈萃。
643年，唐太宗曾將其中的24位佼佼者畫在淩煙閣內，史稱“淩煙閣二十四功臣”，長孫無忌、房玄齡、杜如晦和魏征等位列其中。這些謀臣猛將、文人學士都為唐太宗大治天下的政策出謀劃策，諫言建議，為後人稱頌的“貞觀之治”貢獻了自己的才幹和智勇。
在大力選拔人才的同時，唐太宗還進行了法製的改革和建設。他將賞功罰過作為法製改革的標準，任命房玄齡、長孫無忌在參考《武德律》的基礎上製訂了封建社會最完備的法典《貞觀律》。
後來長孫無忌又在唐太宗的支持下，組織了19名法學專家為《唐律》做注釋，完成了《唐律疏議》。五代以後的各朝法律大都以此作為藍本相應增刪。
唐太宗又親自選拔了一批正直無私、斷獄公平的人擔任法官，並親自檢查法官對案件的處理情況，以保證律、令、格、式的貫徹執行。
唐太宗還特別重視農業生產和農民生活。積極地推行輕徭薄賦，與民休養生息的政策，使農民得以逐步恢複生產，重建家園。
他全麵推行、推廣均田製，招撫失去逃亡的農民，給他們土地，鼓勵他們從事農業生產。為解決耕地不足的問題，他一再縮減苑囿占地麵積，以增加農民耕地。
他還下令減免租賦，同時大力倡導興修水利，以增強抵抗自然災害的能力。此外，為了增加人口，他下令將男女結婚的年齡提前，這就迅速增加了全國戶數，為農業生產提供了大量的勞動力。
隨著國內政治經濟形勢迅速好轉，國力逐漸增強，唐太宗為建立強盛的多民族的大唐帝國，開始了統一邊疆地區的戰爭。
唐太宗首先征服的是當時對唐朝威脅最大的東突厥。唐太宗扶持東突厥頡利可汗的反對勢力，牽製頡利可汗。同時，又利用東突厥貴族的內部矛盾，拉攏和頡利可汗有矛盾的突利可汗，使之為唐太宗提供有利戰機。
629年，唐將李靖夜襲陰山，大敗東突厥，俘虜頡利可汗，滅掉東突厥。當地各少數民族勢力紛紛歸附，從而統一了北方邊境。
唐太宗又相繼派兵收複了吐穀渾、高昌、焉耆、龜茲等地區，並在龜茲設立了安西都護府，重新恢複了對西域地區的統治。唐朝的西部和北部邊境重新得到了鞏固和擴大，也使聞名於世的絲綢之路重新得到了暢通，加強了中原地區與西域和中亞地區的經濟文化交流。
唐太宗還通過和親政策，加強少數民族同唐朝的聯係和團結。
640年，文成公主入藏，將農耕、紡織、建築、造紙、製筆、釀酒、冶金以及農具製造等技術帶入西藏，對西藏的政治、經濟、文化的發展，起了極大的促進作用，同時也加強了西藏與唐朝的聯係。
唐朝和世界其他國家的政治、經濟和文化交往也越 來越頻繁。亞洲、非洲地區許多國家不斷有人來唐朝訪問，當時的長安是世界上最大的城市之一。那時和唐朝交往的國家達到70多個。
唐玄宗時的高僧玄奘到天竺帶回了大量的佛教經典，並將其譯成漢文，玄奘取經的故事後來還成為《西遊記》的素材。其他宗教如景教、回教、摩尼教等也在此時傳入我國。
唐太宗不僅是一位傑出的軍事家和政治家，而且還是一位多才多藝的君主，是個詩人、文學家和書法家。他所寫的詩文，被編入《全唐文》和《全唐詩》的就有文7卷、賦5篇、詩1卷69首。
唐太宗非常喜歡晉代著名書法家王羲之的書法，最為擅長的是飛白書法。唐太宗還十分重視對書法的鑽研，他寫的《筆法論》、《指法論》、《筆意論》等，對書法也有指導作用。
不可否認，唐太宗是我國曆史上眾多皇帝中少有的明君。但在貞觀後期，他滋長了驕傲和自滿情緒，思想和行為逐漸發生了變化。到了晚年，他乞求長生不老，迷戀方土煉製的金石丹藥。結果因服食金石丹藥過多，中毒暴亡，享年52歲。葬於唐昭陵。
[旁注]
安西都護府 從640年至808年止，共存在約170年。管轄包括今新疆、哈薩克斯坦東部和東南部、吉爾吉斯斯坦全部、塔吉克斯坦東部、阿富汗大部、伊朗東北部、土庫曼斯坦東半部、烏茲別克斯坦大部等地。加強了對北方和西北邊疆的管理。
昭陵 唐太宗昭陵位於陝西省禮泉縣城西北的九嵕山上。陵園周長60千米，占地麵積200平方千米，共有陪葬墓180餘座，被譽為“天下名陵”。是我國帝王陵園中麵積最大、陪葬墓最多的一座，也是唐代具有代表性的一座帝王陵墓。
魏征 （580年～643年），字玄成。河北省邢台人，又說河北省晉州市或河北館陶市人，唐朝政治家。曾任諫議大夫、左光祿大夫，封鄭國公。以直諫敢言著稱，是我國史上最負盛名的諫臣。
文成公主 （625年～680年），唐朝皇室遠枝，任城王李道宗之女。漢名無記載。聰慧美麗，自幼受家庭熏陶，學習文化，知書達理，並信仰佛教。640年奉唐太宗之命遠嫁吐蕃，為傳播中華文明到吐蕃，也為兩國友好關係作出了巨大貢獻。
玄奘 （602年～664年），俗姓陳，名褘。出生於河南省洛陽。629年，玄奘從京都長安出發，曆經艱難抵達天竺取經。645年回到長安，在大慈恩寺等寺院進行研究和翻譯佛經直至圓寂。漢傳佛教史上最偉大的譯經師之一，我國佛教法相唯識宗創始人。