《水經注》不僅是一部具有重大科學價值的地理巨著，而且也是一部頗具特色的山水遊記。酈道元以飽滿的熱情，渾厚的文筆，精美的語言，形象、生動地描述了祖國的壯麗山川，表現了他對祖國的熱愛和讚美，具有較高的文學價值。
由於《水經注》在我國科學文化發展史上的巨大價值，曆代許多學者專門對它進行研究，形成一門“酈學”。
在漫長的中世紀，西方世界正處在基督教會統治的黑暗時代，全歐洲在地理學界都找不出一位傑出的學者。東方的酈道元留下了不朽的地理巨著《水經注》40卷，不僅開創了我國古代“寫實地理學”的曆史，而且在世界地理學發展史上也占有重要的地位。他不愧為中世紀最偉大的世界級地理學家！
[旁注]
青州 在遠古時為東夷之地，傳說大禹治水後，按照山川河流的走向，把全國劃分為青、徐、揚、荊、豫、冀、兗、雍、梁九州，青州是其中之一。大體指泰山以東的一片區域。現代則指我國山東省青州市，由濰坊市代管。
五泄 五泄在浙江省諸暨市西的群山之中。“泄”，就是瀑布之意。瀑從五泄山巔的崇崖峻壁間飛流而下，折為五級，總稱“五泄溪”。溪兩岸異峰怪石，爭奇競秀，有“七十二峰，三十六洞，二十五崖”，得崖壑飛瀑之勝。五泄風光以青山挺秀、飛泉成泄而著稱。
水文 指自然界中水的變化、運動等的各種現象。水文指標重點包括這樣幾個方麵，水位高低、水量大小、含沙量、汛期長短、結冰期和補給方式。
酈學 明清學者十分重視《水經注》，世人稱酈學。是指針對酈道元的《水經注》的研究，一般可分三大學派：考據學派、辭章學派以及地理學派。
桑欽 漢代學者、著名地理學家。北魏酈道元所注之《水經》，據說就是他撰寫的。而造詣極深。他還精通《古文尚書》。
《山海經》 先秦重要古籍，具體成書年代及作者不考。是一部富於神話傳說的最古老的地理書，全書共計18卷，包括《山經》5卷，《海經》8卷，《大荒經》5卷。內容包羅萬象，主要記述古代地理、動物、植物、礦產、神話、巫術、宗教及古史、醫藥、民俗等方麵的內容。
[閱讀鏈接]
據史書記載，酈道元為官素以嚴厲著稱，因而不少權勢人物都憎恨他。為了達到除掉他的目的，那些人就玩弄借刀殺人的陰謀，故意慫恿北魏政權派酈道元去雍州，即今陝西省西安一帶任關右大使。
當時的雍州刺史肖寶夤企圖反對北魏政權，酈道元一來，他果然懷疑是去與他作對，於是派部下半路劫殺。
當酈道元赴任行至臨潼縣東時，被肖部的圍困在山岡上，最後被殺害。臨死的時候，酈道元還怒目厲聲嗬斥叛賊，表現了至死不屈的精神。
功不可沒的天文學家劉焯
劉焯（544年～610年），字士元。生於隋代時信都昌亭，即今河北省冀縣。隋代天文學家。
編有《皇極曆》。在曆法中首次考慮太陽視差運動的不均勻性，創立用3次差內插法來計算日月視差運動速度，推算出五星位置和日、月食的起運時刻。這些成就是我國曆法史上的重大突破。
劉焯非常聰明，在少年時代，先後跟從多位老師學習《詩經》、《左傳》、《周禮》、《儀禮》和《禮記》，就顯現出極好的天資。但這些老師們的講課水平根本不能滿足他的求知欲望，每次不到未等學業結束就都離開了。
後來，劉焯幫一位藏書家整理典籍，竟是一下埋頭10年。漸漸的，劉焯變成了一個精神上的富人，並因深通儒家學說而遠近聞名。
580年，劉焯因有學名，進京參加了編纂國史、議定樂律和曆法的工作。這期間，劉焯對《九章算術》、《周髀算經》、《七曜曆書》等10多部涉及日月運行、山川地理的著作悉心研究，後來寫出了《稽極》、《曆書》和《五經述議》天文名著。
當別人讀到他的書中那些新穎的觀點和獨到的見解時，不計其數的儒者和年輕學生紛紛以他為偶像，不遠千裏前來當麵求教。
當時有人評論劉焯說：“幾百年來，學識淵博、精通儒學的人，沒有能夠超過他的。”
582年，《三體石經》從洛陽運至京師。《三體石經》建於三國時期，因碑文每字皆用古文、小篆和漢隸三種字體寫刻，所以叫《三體石經》。因年代久遠，文字多有磨損，難以辨認，朝廷召群儒考證。
論證期間，劉焯以自己的真知灼見，力挫諸儒，令所有人震驚。
誰知官場風雲變幻莫測，就在論證《三體石經》後不久，38歲的劉焯卻因此遭遇誹謗，罷官回鄉。回到家鄉後，劉焯曾再被召用，但又再被罷黜。
經曆挫折之後，劉焯不再問政事，專心著述，先後寫出《曆書》、《五經述義》等若幹卷，廣泛傳播，名聲大振。
據史書載：“名儒後進，博學通儒，無能出其右者。”他的門生弟子很多，成名的也不少，其中衡水縣的孔穎達和蓋文達，就是他的得意門生，兩人後來成為唐初的經學大師。