長達40多天的“順天爐會”，將“三綱五常”、“仁義道德”與欺男霸女、謀財害命熔於一爐，培養出一批精於此道的骨幹分子。然後，這些骨幹分子被派往各地，“開荒”辦道。張五福便是在這次“爐會”後，被“師尊”親命為北平道長的。
張五福將總壇設在德勝門內興華寺街15號，並在南長街及後廠平庫開辦“樹民小學校”，以“樹民小學校董事會”的公開身份做為辦道的掩護機關。
不久，張五福又在琉璃廠開設一處“中華善書局”，設專人在此管理道中人員總冊和收支賬目，並印製發放經書道卷及各類文件，充當輿論宣傳機構。
一貫道在當時的北平地區發展之所以十分迅速，關鍵是得力於日偽政權的鼎力扶植。
一貫道上層道首為了與日偽當權者秘密勾結，積極吸收大批敵偽人員充當骨幹。依靠這些人的勢力，加之當時社會動蕩不寧、民生艱難困窘的形勢，一貫道得以大肆膨脹，短短幾年間便在城區、郊區以及外縣建立大小佛堂不計其數。
1943年，北平一貫道的發展達到曆史最高潮，在北平市內的近18萬道徒中，約有三分之一就是在這個時期發展入道的。
01945年末，張光璧將北平市道壇分為“孝、佛、忠、信、禮、義、廉”七善壇，設置善長，管理數個大壇，並委派陳明源、王秀貴、王維忠、王勳臣、馬書魯、米國權、安惠霖，以及後來的王鍾麟等人為八大中心代表，協助張五福管理道務。北平地區張五福主管的“信一壇”全力加速發展。
1946年，張五福為了便於統轄管理道務，又將其龐大組織進行重新規劃，分為外四組、內四組兩大塊：
外四組是以北平以外的重慶、西安、多倫等地區進行劃分；內四組則分別以北平前門大街、中山公園為界，分為外東、外西、內東、內西四大組，每組各由八大代表中的兩人執掌。
此時，北京一貫道已發展到全盛時期，僅中層以上壇就將近1400個，家庭佛壇無數，道徒20多萬人，成為北京地區最大的反動封建會道門組織。
1947年8月15日，張光璧猝死，他的老婆劉率真、兒子張英譽即與孫素珍爭奪道權，由此一貫道便分裂成兩大陣營：“師兄派”,又稱“正義派”；“師母派”,又稱“金錢派”。
“師兄派”以杭州為基地，主要活動於山東、上海等城市和東北、東南地區；“師母派”以四川成都為基地，主要活動於北平、天津、山西等華北和西南地區。北平道長張五福等人歸依在“師母派”孫素珍門下。
隨著解放戰爭的節節勝利，一貫道因對抗解放大搞破壞活動而被部分取締，但殘餘勢力仍然很大。
1949年，隨著各地新政權的建立，在山西、河北等某些解放區，陸續展開取締一貫道的工作。大批一貫道頭子被依法懲辦或收容管製。
北平解放後，張五福召集內四組負責人在王府井大街福豐西服莊樓上秘密集會，宣稱“天時緊急，我將不出麵了，以後道中事務統由王鍾麟負責，單線傳布。”緊接著，他又以孫素珍的名義發布“慈諭防魔考”，以東北等地一貫道被大規模取締為鑒，要求道徒們“不忘弘願忍辱待時”，遇“考”時，一定要“咬緊牙關，虛虛實實，承認錯誤，不承認罪惡，賬目絕不承認”等等，為此，他們密謀了19條對策。
同年夏天，孫素珍自四川潛回北平，為籌措長期隱蔽活動經費，發起“度大仙”活動。在短短的時間內，全市各壇以度“楊六郎”、“白鳳仙”、“黑色大仙”等各種神仙為名，騙取道徒大量黃金。