三、測量最高峰6
精確測出珠峰的高度
1975年4月20日，王玉琨回到了絨布寺大本營。接著，其他各小組也都陸續回到了大本營。
回到“測繪街”，有一種又回家的感覺。久別重逢，格外親切，大家見麵時的通用問候用語是：“辛苦了！”
這句話對他們來說，一點也不是溢美之詞。但誰也沒有居功自傲，隻是相互謙虛地說：
不辛苦，不辛苦，為人民服務麼，應該的。
地麵控製的任務基本完成了。大量的測量成果等待著檢查、計算、驗收，大家來不及休息，就投入了珠峰第一階段測量任務的收尾工作。
比起一個多月的野外工作來，室內工作也算是一種休息了。
普布也回到了測繪街。他的右手腫得老粗，5個指頭水亮水亮的，有的地方已經變得紫黑。聽醫生說，普布手指的皮下細胞幾乎全部壞死，截肢已成為必須麵對的現實。
這天，王玉琨到普布住的帳篷裏去看他。見到了普布，王玉琨說：“普布，我們的英雄，你辛苦了。”
見是王玉琨來了，普布趕忙從躺著的床上站了起來：“首長，我的任務沒完成好，還有8200米的點沒有……”
沒等普布把話說完，王玉琨就打斷了他，並搶先把要說的意思表達了出來：“你已經創下了世界重力測量高度的新紀錄，你立下了戰功。普布，我們都應該向你學習。”
王玉琨坐在了普布的行軍床上，然後也示意普布坐了下來：“你的手凍傷的事我都聽說了，測繪是一樁吃苦的事業，你經受了這種考驗，你用你的行為證明了，你是一個優秀的測繪兵！組織上會盡快安排你到野戰醫院治療，希望你不要為這裏的測繪任務分心，爭取早日康複。”
王玉琨猶豫再三，還是把最後這句難以開口的話說出了口：“另外，聽醫生說你的手傷得很重，希望你對此要有心理準備。”
吃飯要用手，穿衣要用手，寫字要用手，測繪也要用手。手對於人的一生，實在是太重要了，重要到你時時事事都離不開它。
但現在普布的右手卻麵臨著截肢的可能。對於一個隻有20多歲的年輕人，也許測繪作為一種事業，對他索要的過多了。
況且普布又是藏族，藏族對於父母給予自己的肢體是看得極為神聖的。普布雖然很堅強，但是否能夠接受將被截肢的現實，連對普布最為了解的王玉琨，心裏也沒有把握。
普布對王玉琨說：“其實在山上我就已經猜到了。我是翻身農奴的兒子，若不是解放，就根本不會有今天的普布，我的生命都是黨給的，為了黨的事業，缺幾根手指頭算什麼？”
王玉琨的眼睛有些濕潤了。一時間，王玉琨竟有些不知該說什麼好了。他想到有一年在察隅地區作業時，普布在布滿雪坑和冰裂縫的山峰間跑標尺，經常都是在冒著生命危險工作。
有一次，普布被困在了一處陡峭的山崖上，同去的戰士正設法援救他，他卻示意讓對方不要動，因為危險讓兩個人承擔就變成了兩份危險。他硬是摳著滑溜溜的冰縫一點點從高處蹭了下來。下來後，兩個手的指甲都摳出血了。
從普布那裏回來，王玉琨的心中既有一種對普布不辱使命的欣然，又有種揮之不去的懊悔。
王玉琨覺得，也許不該讓普布單槍匹馬地去7790點。如果自己當時身體不是生病的話，能帶普布一起上去也好些。憑他多年來的野外工作經驗，他是不會讓普布在零下40度的嚴寒裏脫去鴨絨手套的，那麼，普布的手也許不會傷得這麼重。
但是，所有的後悔都已經晚了，王玉琨隻能將內心的懊悔永遠地存在記憶裏了，他所能做到的隻是祝願普布盡可能恢複得好一點。
1975年4月26日，王玉琨隨國家登山隊第二次登上了北坳。
這是測量珠峰高度的最後一次練兵了。這次訓練的任務包括：豎立覘標、采集標本、完成沿途剩餘的重力測量任務、拍攝資料照片等，王玉琨除此之外，還要訓練國家登山隊登頂運動員上頂後的豎標方法。