這時候，黑兒突然發出嗚嗚的聲音。
馬呱呱以為它活過來了，像受到驚嚇似的止了哭聲。
結果不是黑兒在嗚嗚，而是一條花狗。
這是桂秀英家的狗，跟桂秀英一同上來的。她女兒把這條狗送來的時候，是一條小狗，現在是一條大狗了，甚至可以說也是一條老狗了。花狗伏到黑兒跟前，去跟它對鼻子，但黑兒沒有反應，花狗便嗚嗚地叫，用爪子去刨它，想讓同類重新站起來。可黑兒站不起來了。黑兒真的死了。
馬呱呱見狀，又是好一陣哭。
哭到聲嘶力竭的時候，她朝滿屋子人跪下了，磕頭，第三個頭磕下去，便額頭觸地，不起來。
她請大家來為她幫忙，她要為黑兒辦喪事。
她要為一條狗辦喪事！
盡管半島人不再以通常的思維去理解一條狗的死，可他們畢竟知道狗是狗，人是人，狗有狗的活法和死法，人也有人的活法和死法，人的祖先曾經像狗那樣活過，也像狗那樣死過，於是他們去戰鬥，用熱辣辣的鮮血去洗掉通向狗道的人生，好不容易，才混到能像今天這樣直立行走的。
現在，卻讓他們去為一條狗操辦喪事。
沒有人去拉馬呱呱起來。
當馬呱呱抬起頭，看見一屋的人都空了。
她把黑兒停在一塊門板上，在家裏放了三天。無人為它念經超度，隻有馬呱呱日夜不絕的喪歌。馬呱呱的喪歌聲貫流水，響遏行雲。三天過後，她找出一口老舊木箱，那是她的陪奩，她親自動手，將這陪奩重新上過漆，把黑兒裝殮進去，背到墳林去埋了。她把黑兒埋在了自己丈夫的墓旁。
那一天，半島霧氣彌漫。霧氣變成小雨，有的從天上往地下落，有的從地下往天上落，小雨來自四麵八方，敲打著馬呱呱背上的木箱，深深淺淺的，淅淅瀝瀝的，叮叮當當的。
這件事讓半島沉寂了一些日子。
這就像黎明之前的沉寂，是為新一天的喧鬧養精蓄銳。月亮下去了，天邊的白，一波一波地蕩開來，人體內的精氣，就像白天被曬蔫的草莖，經過一夜的吸納，又挺立起來。人的精氣，有很大一部分都被嘴巴消耗掉了，吃東西和親吻，都隻會長不會消，說話才會消耗。人們對這種消耗樂此不疲。人們說的不是馬呱呱和她的狗。誰都以為他們會說這件事的，但是他們沒有，他們隻是走進墳林裏，看見那個跟馬呱呱的男人並排而立的獨木舟，心生一絲辨不清方向的憐憫，緊接著就把心思轉移了。馬呱呱和她的狗有什麼好說的？黑兒本就是馬呱呱的狗男人，她把狗男人埋到前夫的墓旁，是正理該當的事，正理該當的事就沒有什麼好說的了。
隻有那些不確定的、帶著無限可能性的事情，才會引起人們長久的興趣。
比如，那個曾到鎮上跳擺手舞的小女孩。
半島人確定了那小女孩——不管她叫李船生還是叫羅巴豔——的身份，可對她的議論依然沒有停止，還變得越發起勁。從早到晚，半島的每個角落似乎都在嗡嗡作響。
這是因為，被羅疤子偷聽卻沒認出人頭的那一男一女，究竟沒能守住秘密。
守住秘密是一件多麼困難的事情，秘密最強大的生命力，就在於它無時無刻不啃咬持有者的心，讓他們將自己吐出去，把秘密變成公開。當所有人都蒙在鼓裏的時候，那秘密雖然活著，卻得不到營養，活得沒精打采，因而他們能夠守住，可一旦別人對這話題發生了興趣，秘密會在陡然間長成參天大樹，誰掌握了它，誰就可能被撐死。秘密本身不會撐死人，但虛榮心會助紂為虐，“我知道！我知道！”虛榮心向著全世界呼喊。於是，你成了秘密的奴隸，隻好拚命掙紮，掙紮的結果是大嘴一張，將秘密連根帶葉地嘔出了事。
那一男一女，不僅說出了羅秀在廣場邊遭遇強奸的事實，還指出了強奸者的姓名。
半島人談說的中心，就是這個。
那天，幾個人正議論會跳擺手舞的小女孩，不知是誰（對傳言，你永遠指認不出是誰），說那孩子雖然不是半島人，卻是半島人的種。緊接著，依然不知是誰，說到羅秀的死，她哪裏是病死的呀，她是生孩子生死的，難道你們沒看見她死之前那些日子的怪異舉動嗎？穿著大垮垮的衣服，分明就是遮掩挺起來的肚皮，然後神神秘秘地去了北鬥寨，又神神秘秘地回來，所有人都不知道她已經回來的時候，她就死了！進而指出，後河邊水麻柳林裏那座小墳，你們都注意到了嗎？本以為那裏埋著羅秀的孩子，如今看來，孩子生下來就悄悄地送了人，那座墳隻是裝裝樣子，是空的，要不然，怎麼開始像一座墳，後來敗得不像一座墳了，也沒人去經管一下呢？這種推理，有一點小小的瑕疵：既然孩子都送人了，何必要畫蛇添足地造座假墳留人口實？但半島人跳過了這點瑕疵，繼續往前走，終於走到那個夜晚：星空底下，瘋子羅秀被壓在幹溝井的堤埂上，稻草繩捆住了手腳，嘴裏塞著一把虎耳草。壓住羅秀的那個人，由遠景慢慢往懷裏拉，打成了特寫……
女人懷孕，本來稀鬆平常，但因強奸而懷孕就不一樣了。
要是若幹年前的半島人遇到這事，必然有一場械鬥發生。這場械鬥力量懸殊，因為強奸犯不可能找到任何支持者。半島人的公平心，是用天地稱出來的。強奸？祖祖輩輩的半島男人，都不幹這種齷齪事，何況是強奸一個瘋子。他們會把強奸犯圍在中間，向他舉起明晃晃的斧子或彎刀，卸掉他一條手臂，或者一條腿。這隻是附加的，主要是剜掉那家夥的雞巴，手都不換，一刀剜下來，扔給狗吃，狗不吃就扔到河穀裏去，扔到對麵楊侯山去，讓個子小牙齒尖肚量驚人的豬獾吃。因為此前沒有經驗，這隻是一種猜測，但依照半島人的脾氣，他們會這樣做的——然而那隻是若幹年前的半島人，現在的半島人變了，祖先留在他們血液裏的東西，年年月月的，隨著河水流走了。他們像半島之外的人一樣，對這種事，隻是偷偷摸摸地議論，隻是等著看羅疤子有什麼反應。
羅疤子還不知情呢。張雲梅沒把實情告訴他，傳言也不可能吹進他的耳朵，因此他有理由繼續麻醉自己，在秋季的雙搶時節到來之前，抽空去鎮上找樂子。跟以前不同的是，他不會在一個攤點前一蹲就是小半天，那樂子再好玩，他也不會這麼做。他背著手，邁著疲遝的步子，在鎮上走，從上街走到下街，從老街走到新街，就像巡邏員。他也比以往回家晚，許多時候，午飯就在街上吃碗小麵，天快黑的時候，感覺自己今天又白走了，才穿過豬牛市場，下到碼頭上去。
黃昏如雨，他過了河，爬上鴨嘴，黃昏就將他圍困起來了。
他在這如雨的黃昏裏，碰到了兩個外省人。
那兩個外省人身材高大，蹲在鴨嘴上抽煙，見到羅疤子，急忙打招呼，很熱情，甚至有些低三下四。看來他們早就知道半島人排外。他們說話的語音稀奇古怪，羅疤子不大能聽得真切，但大概意思還是懂了。那兩個人說，他們家住漢水河畔，是來鴨嘴祭祖的。他們的祖先曾經帶著兩個蠟黃色的湯圓，借一個老和尚的手扔在了後河與中河的交界處。羅疤子來了精神。原來，關於鴨嘴的傳說竟然是真的？鴨嘴真是那兩個湯圓的墳塚？他也蹲下來。其中一個遞給他一支煙，問了他許多話。羅疤子不懂為什麼問他這些話，那些話都是渣渣草草。之後，他們提到羅建放天井裏的那口缸，提到放在晚清遺牆邊的石磉磴。羅疤子說：“你們咋知道的？”他們說是聽別人說的。在羅疤子看來，這同樣是些無聊的話題，可以聽，也可以不聽。現在他不想聽了，因為他們提到了羅建放。
當天夜裏，傍後河的一片菜地裏，出現了好幾處被挖掘過的痕跡。每一家菜地的主人，包括羅疤子，都發現了，但都沒有在意。菜棵損失得並不多，也就三五窩，現今，對三五窩菜，沒有人去計較的。他們還以為是誰牽牛過身，不小心讓牛給踩了。
過了些天，一個爛雲滿天的傍晚，去後河的羅傑跌跌撞撞地跑回家來，對正準備出門給牛提水的父親說：“爸，你快去看！”
兒子那麼驚慌失措，羅疤子很不高興。不知有多少個年頭，他自己一直是驚慌失措的。兒子的樣子讓他看到了他不喜歡的那個自己。
他說：“沒出息的東西，鬼攆起來了啊？看啥？”
羅傑目光銳利，嘴唇顫抖，說不出話，真像是鬼魂附體。
“啥事你說嘛！”
羅傑沒說，撤身朝外跑去。羅疤子愣了一下，也跟著他跑。
一直跑到了後河岸邊的水麻柳林。
巴豔的墳被挖開了。
木柵欄被毀掉，然後把墳挖開了。
裏麵沒有屍骨。一根骨頭也沒有！
她再是剛出生的嬰兒，也應該是有骨頭的。
可是，土坑裏隻有一個發黑的塑料包。當著父親的麵，羅傑把包提起來，打開，立即又扔掉了。
那裏麵也沒有巴豔的屍骨，隻有一包灰，重重疊疊的胖蟲子，在那包灰裏拱來拱去。
“找你媽去。”羅疤子說。
張雲梅在雀兒山。父子倆一同上了雀兒山。
聽完父子倆的話，張雲梅才放下鋤頭，將巴豔出生那天的事，還有她幾次去清溪河下遊尋找的事，從頭至尾地說了一遍。
她說得異常平靜，可羅疤子和羅傑聽得一點也不平靜。
兩個人的時間，都撥回到羅秀死去的那個夜晚。但羅疤子隻在那個夜晚停留片刻，就一直向前狂奔，想止也止不住。羅傑卻不，他聽明白了母親的話，可他的魂，固執地守候在彌留之際的姐姐麵前，姐姐向她呼喊：“巴鹽！巴鹽！”這兩聲呼喊，讓那孩子死而複生，沒過一會兒聽說她又死了，父親讓母親去把她埋掉。他以為，生和死的距離，本就是這樣近在咫尺，絕沒想到是父親下了毒手。
他瞧不起父親，而且恨父親。以前，他隻是可憐父親，從來沒有瞧不起他，更沒有恨過他。
一家人都被拉進了一條河裏。那是一條紅河，發源地在羅秀的肚子裏，要流多遠，要流向哪個地方，他們都不知道。他們在河裏撲騰，反而將巴豔的墳是誰挖開的，為什麼被挖，都忽略過去了。
羅疤子的心還在向前狂奔，道路的盡頭，是可怕的真相。事到如今，他已經沒有能力獨自麵對那個真相了。他很想當場就說出來，但他注意到了兒子的眼神。他並沒覺得那眼神是對他的鄙視和痛恨，他隻是感覺到，深愛著姐姐的傑娃，在沒有任何心理準備的時候就聽到那個真相，肯定會瘋掉的，他送走了一個瘋女兒，也會迎來一個瘋兒子的。因此羅疤子忍住了。
一家三口下了雀兒山。羅傑立即去了中河，他要將巴豔還活著的消息，告訴姐姐。
羅疤子和張雲梅往家裏走。
路上，兩個人都沒說話，但剛進門，羅疤子嗒的一聲將門閉了，像身後有追兵。
“你記得我給你說過的那孩子的長相嗎？”
張雲梅被關門聲嚇得一抖，於是她就用波浪湧流似的聲音說：“記……得……呀。”
“像誰？……我是說，那翹起來的嘴角，像誰？”
張雲梅的眼睛裏，灑進了一把火藥。
但那時候她的心還是瞎的。她迷迷瞪瞪地在想是誰去鎮上招呼不讓請巴豔來跳擺手舞。
其實她早就有一個答案，這時候那個答案才明確了。
“是他？”
“你再想想，”羅疤子說——羅疤子很粗重地喘著氣，每說一句話都很吃力，“那次去學校看電影，那個叫奴裏的人被強奸了，他是啥表現？他該不該是那種表現？看電影回來，聽說他在床上躺了好幾天，白天都說胡話，還是桂秀英去楊侯山請來那次給傑娃跳過神的端公，才給他治好的！”
張雲梅長久地不說話，隨後進了女兒的房間。女兒死後，她那個房間差不多就變成儲藏室了，不好放在麵子上的東西，就丟進這間房裏來。這麼多年過去，房間裏堆得滿滿的，連女兒睡過的那架床上也堆得滿滿的，可見一個人不能放在麵子上的東西，是那樣多，一家人的加起來，就更多了。張雲梅把自己關在女兒的房間裏，坐在堆積如山的物件中間，她發現，這些物件放進來的時候，本覺得是格外珍貴的，現在看來一錢不值。她真恨不得把這些東西通通扔出去，一把火燒掉。
〖=BT2(〗3．搬 遷〖=〗
吃過早飯，羅傳明出門散步。他先站在學校圓門之外，朝裏麵望了好一陣，才穿過田埂，往衙門裏走。田埂沒走幾根，就看到羅疤子一家從偏廈那邊過來了。羅疤子走在前麵，後麵是羅傑和張雲梅。羅疤子的麵孔是泥塑的，羅傑很迷茫，張雲梅則兩眼紅腫，神情狂躁。
羅傳明退到田埂的邊緣，早早地給他們讓路。但他們卻沒朝這條道上來，而是去了中院的方向。這家人，羅傳明心想……他沒有往深處想。現在許多事情他都不願想得太深。他已經很老了，頭發白了，胡子白了，連眉毛也白了。由於越老越瘦的緣故，那長伸出來的脖子，像根細細的枝條，麻雀站上去也會顛斷的樣子。羅建放的奶奶過世以後，半島上再沒出現過百歲老人，而今，年紀最高的，是八十七歲，羅傳明雖還不上八十，卻已排到第五。隻要無病無災，人們就以歲數來推論誰會先一步去見閻王爺，羅傳明隻需扳完一隻手的手指頭，就能數到自己了。
這可能是讓他經不住老的原因，但不是主要原因。
主要原因是他經營了幾十年的回龍中學，即將發生大的變故。
老高接位以前，口口聲聲表白，一切將按老校長的既定方針辦事，然而，羅傳明剛退下來，老高剛把屁股坐正，就迫不及待地要把什麼都推翻了。他屁股坐正了，臉卻變了。羅傳明懂得不在其位不謀其政的道理，退休過後，連學校也很少去，更不會幹涉校政，可老高還是沒有放過他。羅傳明就是這樣想的：老高沒有放過他。繼任校長的每一次改革，哪怕是為廁所的蹲坑裝上遮羞的門板這樣的小改革，在羅傳明看來都是對自己的否定。今天改了廁所，明天刷了牆壁，後天翻修了辦公樓，每一茬前人，都是被後人這樣否定掉的。前人是一張紙，後人在上麵塗墨，一筆一筆地塗，塗得看不出它本來的顏色。就算是這樣吧，羅傳明也能夠忍受，就像人們能夠忍受自己一天一天地變老。可老高這回要幹的事，卻是要將那張紙也扔掉，把羅傳明連根拔起。
他要將回龍中學搬遷到鎮上去！
羅傳明知道回龍中學不是他的，可他在這裏當了差不多一生的校長，這種“知道”就不管用，他就沒法不認為回龍中學正是他的。局長認為局是他的局，部長認為部是他的部，一個做了幾十年國王的人，也會當然地認為那是他的國。是我的，就該由我做主，在自己活著的時候就由別人做主，碰到誰，心裏也免不了起疙瘩。世間的掌權者不願從位子上退下來，往往被誤解為是舍不得那把椅子，椅子固然舍不得，但它到底與生命本身無關。在根子上，他們是有一分擔心，擔心自己被塗抹掉，更擔心像羅傳明這樣，眼睜睜地被連根拔起。
手中的每一分權力，都是苦悶的象征……
老高執政不滿半年，就給上麵打了報告，列出了一大堆搬遷的理由：跟半島人不好相處，教職工生活極度不便，都是鐵一般堅硬的事實。
雖然，半島容忍了回龍中學百多年，可那隻是容忍，容忍都是有個限度的，羅建放不就忍不住，大鬧食堂，還差點鬧出人命嗎？將來還會發生什麼，誰也不敢拍胸脯。對此，老高拿出了更具說服力的證明：他上任第三年的夏天，衙門上院發生了一場火災，當時正在上課，老高看見火光，聽到喧鬧，親自拉響了電鈴，讓全體師生前去救火。學生奮勇當先，其中一個高中生，爬上梁柱拆火路，梁柱倒塌，被壓成重傷，柱頭上燒得通紅的鏽鐵釘，在他身上紮出密密麻麻的血窟窿。事後，半島人敲著鑼，擊著鼓，給學校送來一麵錦旗，看上去關係徹底緩和了，可不久學生去打豬草，不過就割了半島人一片枯死的南瓜葉，竟然被奪了鐮刀砍手，在手上砍出了一條鋸齒形的血路子。幸好隻割了一片，要是割了十片，就要砍十條血路子——那奪鐮刀的人是這麼說的。老高認為，半島人就是那把骨頭，你換得了他的血，換不了他的骨頭。