要對半島遺址整體性發掘，至少需要三十年。這很大程度上並不是因為發掘的難度，遺址一馬平川，土質鬆軟，且埋得很淺，大多不足兩米深。發掘需要那麼長久的時日，主要是經費不足。往往是，籌到一筆款子，考古隊便來挖出一個探溝，刨出幾個灰坑，款子用完，將出土文物裝走，人也撤走。許多時候，一個灰坑裏的文物還沒清理完畢，錢就沒了，隻得將它們重新埋起來，等待新款到賬。考古隊離開後，半島人馬上去土裏種上莊稼。種莊稼總是不虧的，如果他們來得晚，莊稼成熟，可以收獲，沒等莊稼成熟就來了，那就更好——考古隊拔掉農民的莊稼，是要給青苗費的。青苗費不僅高出莊稼應有的收入，還省去了費心勞神的經管。
這一次，考古隊去得快，來得也快，其間還不滿十天。半島人都沒有準備，都像羅疤子一樣，隻好將別處的莊稼拔來種上，再得一次青苗費。有的人家，遺址區外無別的田地，就去找別人借，實在借不到的，就去中河附近，甚至去燈籠坪，扯來野麥冬種上，說是自個兒特意培植的草藥。對這些事，考古隊很頭痛，卻不知道如何是好，向地方政府報告，地方政府都是睜隻眼閉隻眼。究竟說來，青苗費能有多少呢？那一片基本上是旱地，一畝麥子能花你考古隊幾個錢？一畝小菜又能花你幾個錢？半島人已經相當不容易了！考古隊來了又去，去後無人把守，可半島人從沒去盜挖過。當然，政策早就反反複複地交代過了，盜取文物犯罪，萬興村的兩個人就是榜樣，可當地政府知道，半島人向來仇視“外人”給他們定下的規矩，這次，他們卻那麼好地遵守了規矩，的確不易。
事實上，半島不盜挖文物，還有更深層的原因。
他們已經知道，地底下埋著的，是自己的祖先，他們去挖，就是挖自己的祖墳。
學校搬遷，羅傳明有被挖了祖墳的感覺，而現在不是感覺，是真的被挖了。
這天，羅疤子背著小菜，走到渠堰上，劈頭碰到了羅傳明。
羅疤子打招呼，說羅校長好。
羅傳明盡量把頭仰起來，這樣才看清了是羅疤子。他回了聲好，然後走開。
羅建放的死，給了羅傳明異常強烈的刺激。他覺得，羅建放和東娃都是他給害死的。如果他不提到“公正”這個詞，東娃就不一定朝他父親舉起屠刀。東娃在河對麵欺男霸女，可仔細想來，在半島上，除對跟他結了仇的羅傑常常不客氣，此外真還沒欺過誰，更沒霸過誰。他在努力做一個真正的半島男人，並總在尋找機會，表現他的豪俠，也讓別人看到他的豪俠，但遺憾的是，半島人似乎並不認同他的努力，半島跟別處一樣，都隻把他當成二流子看待了。終於，他等來一個機會，大義滅親，可惜來得太晚了，也太毒了。他不僅沒能證明自己，還由二流子變成了殺人犯。來抓他那天，半島沒有任何人為他說一句話，更沒有像先時的半島人那樣，嘯聚起來，背靠著背，跺腳，呐喊，趕走“外敵”。東娃沒有反抗。當他看見自己家門口隻有警察沒有半島人的時候，知道反抗已經沒有意義了。從形式到內容，都沒有意義了。東娃其實是很可憐的。
回憶這一生，羅傳明覺得自己也是很可憐的。
他清理自己盤根錯節的關係，發現建放家從沒做過對不起他的事。
很小的時候，家裏窮，窮讓他看到了半島的另一麵，也把他逼出了半島，但如果沒有建放爺爺的資助，他就走不出半島，更不可能去外地讀書。正如羅建放曾經指責過他的那樣，他開始沒說自己去讀書，而是說去當兵。建放的爺爺不主張半島人離開半島，但對當兵他是支持的。當了兵就可以打日本。那時候，日本已把戰略重地轉向東南亞，但並沒停止對中國陪都的轟炸，誰也說不清戰爭會在什麼時候結束，甚至也說不清有沒有結束的那一天。如前所述，當日本戰機飛抵三河流域上空，總喜歡像吐口痰那樣吐出幾枚炸彈。如果飛抵重慶，重慶卻被大霧籠罩，飛行員無法鎖定目標，同時也擔心誤炸了外國使館引來麻煩，隻得返回，這時候，機上的炸彈是充足的，隻要他們有投彈的興趣，三河流域就遭大殃了。建放的爺爺心裏那個恨，恨不得啃日本人的生肉！可他明白，半島的擺手舞無法將日本人嚇跑，半島的彎刀、斧頭和木棒，再有飲血的渴望，對日本的飛機而言，也不過是撿石頭打天。要把日本人趕出中國，隻有當兵。當時羅傳明還是個小不點兒呢，這沒關係，可以去當童子軍，早些學會殺敵的本領。羅傳明就靠了他的資助，一路下行，去了前河的南壩鎮，邊在鞋廠當學徒，邊進學堂讀書。羅傳明和他的父親也恨日本人，但羅傳明聽父親的話，沒去當兵而讀了書。父親對他說，好鐵不打釘，好男不當兵。父親還對他說，我雖然是個農民，但我像一輩子都在當兵，你既然強著要出去，等你回來的時候，我不想在你身上聞到兵的氣味！
後來，羅傳明回到半島，再沒能見到他的父親。他的父親被日本人炸死了。
是建放的爺爺出錢把父親安埋的。
建放一家沒有做過對不起他的事。
建放本人瞧不起他，卻沒有整過他，害過他。
那次建放衝擊學校食堂，並不是針對他羅傳明來的。
真正對不起他的，是羅疤子！
然而，對羅疤子，他卻表現出了難以理喻的寬容，甚至給人造成這樣一種印象：他羅傳明是在幫助羅疤子跟建放鬥。
有時候，羅傳明自己要想這件事。或許，因為見過外麵的世景，讀過一些書，使他對半島的某些作風有了抵觸，而最近一二十年來，半島作風集中體現在羅建放身上，他也因此不喜歡羅建放了。
他這樣解釋，卻不能說服自己。不過現在說什麼都晚了，他隻是覺得，羅疤子一家去中院質問建放那天，他不該跟上去，跟上去也不該站到天井的前排，主持什麼“公正”。羅建放不是好人，但他羅傳明的正義感，也絕非潔白無瑕。他是希望向旁人證明自己的胸懷和高尚。然而，他的胸懷真有那麼寬廣嗎？把羅傑收進學校讀書，與其說是感激張雲梅知道他給老地主燒紙而不捅出去，不如說是滿足自己被人讚美的虛榮。羅傑進了學校，他從沒關心過，有一次，官老師向他反映羅傑逃課，意思是羅傑是半島人，又是你介紹進來的，你是不是跟他交流一下？他隻似笑非笑地扯了一下嘴皮子，什麼話也沒說。正是從那以後，羅傑再逃課，就無人過問了。後來，羅傑被開除，開除他的理由是那樣充分，羅疤子和張雲梅都開不了腔。把羅傑收進來，然後將他開除，羅傳明心中的快意，雖不承認，卻是想抹也抹不掉的。
其實——羅傳明暗自想，我跟東娃一樣可憐。
羅建放死後，特別是考古隊進入半島以後，他就不再串門去跟別人聊“人這一輩子”了，也不再去為別人平息糾紛了。事實上也沒什麼糾紛需要他平息，年輕人走了，家裏隻剩下老人和孩子，想跟誰吵一架，也吵不起來。老人們現在的全部敵人就是時間，沒有精力你爭我鬥，孩子們會為一隻竹蟲發生抓扯，直到一方哭鼻子，有時還打得頭破血流，但孩子間的事，究竟還算不上糾紛。羅傳明不串門，隻在半島上轉悠，一輩子沒注意的一粒土圪墶，他注意到了，一輩子沒在乎過的一棵樹，他也很在乎了，而且站在樹身旁，一站就是老半天。某些角落，是半島人從未涉足的，羅傳明也去了。每寸土地都充滿生機，每寸土地都讓他感動，也讓他心痛。
他第一次發現，半島南邊有的草種，北邊沒有，東邊有的昆蟲，西邊沒有，反過來也一樣。東西南北的幹濕有別，季候有別，南邊的稻穀黃梢的時候，北邊的還在躥苗結穗。有一天，他站在學校的廢墟上，看到黃亮亮的雨從燈籠坪那邊下過來，正在想去哪裏躲一躲的時候，雨卻隻走到食堂的位置，就走不動了。東邊雨霧蒙蒙，西邊陽光燦爛。
半島真是很大的呀！……
他去了那麼多地方，就是不去後河邊的遺址區。
他不忍心看到祖先用過的器具，尤其是祖先的骸骨，被那些專家以考古的名義啟開，暴露於天光底下。有次他聽說挖出一具仰身直肢的女性屍骨，窩在腹部的細碎骨頭，證明她是懷著孩子死去的，那孩子都快出生了。聽到這消息，羅傳明兩天沒吃下飯。由於不願意看到，也不願意聽到，同時又無法阻止別人神聖的工作，因而他反倒希望考古隊把他們想挖的都盡快挖走。
三十年，太長了，他等不到那一天了。
再說，半島人為弄到一點青苗費，經常跟考古隊磨嘴扯皮，無形中又耽誤了許多時間。
他很看不起半島人的這種做法。他覺得半島人到現在是真正墮落了。
羅疤子知道羅傳明看不起。說真的，他自己同樣看不起。他種著祖先開創的土地，卻以這樣卑微的方式熬祖先的骨油……但羅疤子再會想，也不可能有羅傳明想得那樣多和那樣深。
這天他跟羅傳明打過招呼，背著一大花籃已經打蔫的小白菜，繼續朝後河走去。他的腳步在路上發出特別幹枯的聲響。
張雲梅在那裏等著他。張雲梅提前一步去了，去把坑填上，把土塊鋤細，還從後河提了兩桶水，放在地裏，預備澆灌。幾根不得已暴露出來的蚯蚓，被鋤刃挖斷，鋤頭打土塊的時候，又打在它們身上，擠掉了腔子裏的泥，成一張皮，很快被太陽曬幹，曬得發紫。
兩口子見麵，沒有一句話，就開始勞作。
遠遠近近的，是跟他們一樣勞作的人們。大家都默然無語。
藍天很藍，是空空洞洞的那種藍。可是大地卻不再寬闊了，半島也不是羅傳明看到的那樣大了。在半島上勞作的人們，每種下一窩菜，都計算著麵積，並把麵積換算成錢。
偶爾，當張雲梅把不知是誰遺下的破布條或塑料袋扔下水麻柳林的時候，她會想起她的外孫女。那孩子，早該是大姑娘了。她小的時候沒找到她，現在更沒臉見她了。而且仿佛是命運安排，不讓她見：羅建放死後，沒有人阻攔她來回龍鎮表演，張雲梅心想她一定又會來的吧，於是像以前那樣去鎮上守候，去了多少回啊，都不見她來，可有一回，她恰恰沒去，羅疤子也沒去，外孫女卻來了！
那是在羅建放死去三個月、東娃還關在牢裏的時候，半島上好多人都看見的，說她又在新街的馬路上跳舞，不僅跳擺手舞，還跳高蹺錢棍舞，那高蹺足有五米，她獨居高處，進退自如。一般的錢棍，長約三尺，而她的錢棍，卻有好幾米長，在竹棍兩端係上紅綢，穿上二十四顆麻錢，敲打肩部、臂部、腰部及腿部，每次敲擊，錢碰竹筒，發出清脆悅耳之音。她還邊打邊唱：“一打雪花來蓋頂，二打兩肩抬舉人，三打臂膀現原形，四打黃龍來纏腰，五打苦竹來盤根，六打反身半圓形，七打蹺腳來定根，八打梭步往前行，九打斜路線扒子，十打還原照樣行。”錢棍舞半島人是不跳的，外孫女雖是半島的骨血，事實上已經算不上半島人，現在，她越來越不像半島人了。
巴鹽——巴豔，這名字多麼奇特！東娃被抓的當天，羅疤子和張雲梅也被帶到了派出所，張雲梅把女兒從懷孕到死亡的枝枝葉葉，都說給警察聽（隻省略了羅疤子企圖殺死外孫女的事情）。羅秀給女兒取名巴鹽，後來弟弟羅傑改名巴豔，警察也如實地做了記錄。幾個月前，那做記錄的警察陪考古隊來半島處理因青苗費而起的紛爭，一路上，他跟幾個專家聊天，說到半島人曾經的野蠻和現今的馴化，以表明自己作為警察的功績，其間，也說到了那起強奸案和由此引出的凶殺案，說到被強奸的女瘋子羅秀，三歲就瘋了，可她臨死之前，還沒忘記給女兒取好名字。專家們非常好奇，問取了個什麼名字，警察說：“巴鹽。”
專家們一聽，個個瞪大眼睛，都快把眼眥瞪裂了。
巴鹽？怎麼可能呢？
專家們將“巴鹽”這個詞的來曆告訴警察，且把廩君射殺鹽水女神的故事講給警察聽。
警察對這些事不感興趣，隻是笑笑說：“嗬，原來半島人的老祖先就做缺德事啊。”
又說：“你們可以去問問羅疤子跟他老婆。”
他們去了，也問了，隻是不信。不信的理由是這樣的：他們，作為專業的文物學家和考古專家，都以為巴鹽這個詞和巴人一同消失了，一個女瘋子，怎麼會在臨死前突然喊出“巴鹽”二字？
一度，考古隊打算承頭找到羅巴豔，可想想實在沒有意義。一個女瘋子喊出的兩個字，也能當真？她隻是喊，又沒寫出來，你怎麼知道她喊的就一定是巴鹽？科學就是科學，科學需要想象，但不能像鄧教授那樣胡思亂想。他們覺得住在衙門下院的老兩口，就是在胡思亂想，說不定是有關巴人的知識在這一帶傳播和普及之後，那兩口子就編了個故事，看能不能順便撈點好處。
別人信與不信，對張雲梅而言，是無所謂的。
她隻知道，自己的外孫女叫羅巴豔。
如果有可能，她要讓全世界人都知道，她的外孫女叫羅巴豔。
她要讓這個叫考古專家也感到驚奇的名字，把自己的心房填滿，好讓自己不去想另一個人——音信杳然、不知生死的兒子！