漕船到來的盛況到底是怎樣的，直到湖廣漕船到來的那日葉草根才算真正的了解，連綿而來的船隻像漂浮在水麵上的大房子，巨大無比。早就有許多商人等候在碼頭邊，大家翹首以待今年最後一批北上漕船的到來。
湖廣漕船的樣式與其他地方的漕船有些不同。首先就是大，船大，裝的也多；其次，他是真的帶來各種各樣貨物的漕船。從湖廣沿長江一路而下，到揚州後經運河北上，可以攜帶各地的物產，前幾次漕船到來，沒能補齊貨物的商人們就等著湖廣漕船到。
最便宜的就是糧食，因為湖廣漕船的即將到來，糧食已經比以前少了一文錢了，很多人家都趁著這個機會多賣些放著。葉草根沒有出手，她在等漕船到來後，糧價最低的時候。不過現在最要緊的是搶到東西。
她現在是兩眼一抹黑，完全不知道要怎麼辦。那麼多的商人，那麼多的漕船她怎麼去找自己想要的東西。隨著漕船越來越靠近，商人們已經騷動起來了，相互的擠著，若不是有兵丁護著，早就有人“迫不及待”的跳進水裏遊到漕船那，好一把定下貨來。
大家相互擁擠著，終於，漕船靠上碼頭了，大家擠得更歡騰了。那些攜帶貨物的運丁已經搭起舢板了，大家已經招手大叫：“兄弟，我在這，我出價高。”“老哥，這次都帶了什麼？我都包下了。”
待運丁下了舢板大家一擁而上，將那些運丁團團圍住，也不說別的，直接動手拉著運丁就要往自己訂下位置上去：“老哥辛苦了，我做東，請老哥吃杯酒。”
漕船運丁一路上是極為辛苦的，是被人驅使的，也隻有這個時候，他們才能做一把人上人。有的滑頭的已經跟人走了，有老實的直說自己並未帶什麼好東西，隻帶了些筷子啊花椒之類的東西。像花椒什麼的還有人買，筷子麵盆茶盤之類的就無人問津。
要說這沒人問，就該賣不出去，就沒人帶才是，那就錯了。也還是有人買的，總有些像葉草根這樣的婦人，想搶個便宜。而那些運丁趕的就是這個便宜。
在碼頭上被擠了一早上了，葉草根這才明白，洪太太當時為什麼不讓她來碼頭瞧貨，根本就瞧不到，人家一買就是全包，怎麼可能讓她一個個挑，她明顯就想錯了情況。
葉草根頗為掃興，不過回到自家的羊肉湯攤子，她又歡喜起來，有些小商人將自己這選作了商談的地方。她忙著給這些人上了花生米，讓他們慢慢的談。
其實被請道葉草根這個地方的運丁都是不富裕的，他們手中隻有些小東西，可以說是附搭的，更多的是：“這位老哥，請問你手中可有鹽？”
漕船運丁還能賣鹽？有鹽引麼？沒有就是販私鹽，那是要殺頭的。如果是在別的地方，葉草根也就不管事了，可是這人偏偏是在自家攤子上開口，他們不知道刀疤是做什麼的麼？這麼大膽？
“不多。隻有少許。”
“那我都要了。按市價給。”商人很爽快，立即就定了下來。
事後葉草根還順帶著跟過去瞧了一眼，她其實是給刀疤送飯的。漕船來了，都等著過淮，漕運衙門的官員是忙的腳不沾地，就這樣，他們還忙不完，借了人幫襯。刀疤便是。隻是一看，她腿都有些軟了，那不是少許，是幾袋，至少是上百斤。這麼多，也叫少許。
“這......你們都不管管？”葉草根目瞪口呆的看著運丁將幾大袋鹽在官兵的眼皮子下抬走，卻不加任何阻攔，這也太......太囂張了。
刀疤接了飯，趁空吃了：“管什麼。我們還等著向他們買東西呢。”
“你們.......”葉草根看著刀疤，一副難以置信的模樣，“你不會也等著買私鹽吧。”
刀疤撇撇嘴：“別說什麼私鹽啊，這就沒私鹽。漕船運丁，尤其是湖廣運丁是可以攜帶一定量的鹽販售的。”他說著湊到葉草根的耳邊，“待會還有更大的等著你瞧呢。”隨即又離開了，提高嗓門，“你晚上給我來送飯吧。”
葉草根明白了，隻問：“你想吃什麼？我給你做。”
“隨便，給我帶點酒就好。暖和暖和。”刀疤對吃的沒什麼講究，用他的話來說，打仗的時候連摻了樹根草皮的糠都吃過，如今的東西那都是美味。不過，葉草根也發現了一點，就是刀疤喜歡喝酒。但是他喝的不多，更多的時候是在聞酒香。真不知道他是從哪裏養成的習慣，反正水是很少喝。
這一天葉草根都在想刀疤讓她晚上過去是瞧什麼，難不成白日裏的動靜還隻是小打小鬧，真正的重頭戲在後麵？她格外期待晚上的到來。