姬鵬飛這時也交代段蘇權說：“我們駐萬象使館的鬥爭，除服從我國的外交方針外，還應該配合根據地的鬥爭。”
楊成武又強調：“桑怒工作組不是由外交部派出的駐外使館，但是按獨立使館的待遇。”
楊成武把雙手一按一抬，笑著說：“一個是公開的，一個是秘密的。”
這時，姬鵬飛笑著對段蘇權說：“你們要知道的情況。使館不一定都需要知道。但使館需要的情況，你們都要知道喲。”
段蘇權坐在那裏，聽著諸位領導對他的囑咐和建議，他都一一記在心裏。同時，他又感到自己肩負自己重要的使命，他必須認真對待。
到老撾去，不是到異國他鄉旅遊觀光，而是幫助老撾人民抗擊侵略者，這將是一場艱苦、複雜、秘密的國際援助……聶榮臻叮囑段蘇權要多建議
在去老撾前，聶榮臻要召見段蘇權，當他跨進元帥的大門時，聶帥已經在客廳靜候他了。
進入客廳後，段蘇權立正為聶榮臻敬了一個標準的軍禮，並大聲：“首長，段蘇權奉命來到，請指示！”
聶榮臻和藹地笑著，緊緊握住段蘇權的手說：“來來，來，坐下談。”
聶榮臻點燃一支煙，身子躺在沙發裏，感慨地對段蘇權說：“老撾的鬥爭跟我們抗日戰爭時期的情況很相似。我們打日本人，他們打美國人，都是反抗外來侵略。我們麵對了國內反動派，有幾十萬偽軍，他們也要打國內反動派。”
聶榮臻吐了一口煙，笑著說：“什麼富米·諾薩萬，什麼文翁，還有那個薩納尼空……老撾共產黨就是和這些右派打。”
段蘇權說：“抗日時，我們還要和國民黨頑固派作鬥爭，老撾也有頑固的中間派。”
聶榮臻點點頭說：“那個富馬和貢勒，在兩種政治力量之間動搖不定。跟巴特寮鬧摩擦，打打談談，談談打打。國民黨搞了幾次反共高潮，他們也搞。”
段蘇權輕輕地笑出聲來：“日本人也打國民黨。老撾的右派，一邊拉富馬，一邊把支持富馬的貢勒的軍隊搞掉了。”
聶榮臻又吸了一口煙說：“不過，現在條件好多了，我們去援助老撾人民革命黨和那些受苦受難的人民啊！”
聶榮臻又問：“你帶了幾個有根據地鬥爭經驗的紅軍幹部？”
段蘇權答道：“隻有我一個，其他是一些經曆過抗戰和解放戰爭的同誌。”
聶榮臻接著問“做地方工作的呢？是不是抗戰時期領導根據地鬥爭的？”
段蘇權點點頭：“是的。”
聶榮臻把煙灰彈進煙灰缸裏，輕輕地說：“哦，抗戰時期的連排幹部沒有全套根據地建設的親身經曆。一定要配備幾名有著全套根據地建設經驗的幹部。老撾的問題，一個是打殲滅戰，不打殲滅戰就難以改變敵我雙方力量的對比，局勢就得不到改觀。再一個就是根據地建設、軍隊建設的問題。”
段蘇權把元帥的話一一記在心裏。並說：“是這樣。中央老撾問題工作會議幾次都談到這個問題，我們這個工作組去了首先是調查研究，了解情況，然後，爭取有針對性地提出一些意見供老撾人民黨參考。”
聶榮臻把煙頭摁在煙灰缸裏，站起身來說：“到那裏隻是提意見，不要頤指氣使，不是當家做主。任何一個國家的革命，隻能由那個國家的人民根據本國的具體情況來搞，旁人隻能提些建議，不能越俎代庖。”
段蘇權點點頭，說道：“這樣的經曆我們不是沒有過，己所不欲，勿施於人嘛！”
段蘇權也站起來，又大聲保證：“請聶帥放心，中央也再三強調過，我們一定謹記！”
聶榮臻回身握住段蘇權的手和藹地說：“那好，蘇權同誌，你帶點警衛部隊去，帶幾個有經驗的戰士。每人除帶支短槍外，還帶一支自動步槍，再帶挺輕機槍，這樣可以保證你們的安全。”
段蘇權望著聶榮臻慈祥的臉龐，聽著他溫暖的話語，一股暖流就湧遍他的全身，讓他站在那裏不住地點頭。劉伯承指導段蘇權援老工作
段蘇權從聶榮臻出來後，又去見劉伯承元帥，他十分希望得到劉伯承的重要指示。
進門後，段蘇權大聲報告說：“報告劉帥，段蘇權奉召來見！”
劉伯承此刻正坐在椅子上，柔和的陽光灑滿了整間屋子。他近來身體不好，很少出門活動，但見段蘇權進門，就和藹地笑著，試圖從椅子上站起來。
段蘇權見狀，馬上走上前去握住劉伯承顫抖的手關切地說：“劉帥，您不要起來了。”
劉伯承親切地問：“蘇權同誌，很快就要走了？”
“是，劉帥。”
“都準備好了？”
“可以說……”
段蘇權本來想說“差不多”，忽然又覺得元帥一定不喜歡這樣含糊的詞，就改口說道：“我們做了比較充分的準備。”
劉伯承點點頭，用期待的目光望著段蘇權說：“你們這次出去，任務很艱巨，很光榮。”
段蘇權誠懇地對劉伯承說“我來希望能得到劉帥的指導幫助。”
有人進來為兩人倒茶，劉伯承說：“你喝茶。”
劉伯承也端起茶喝了一口，然後說：“首先是政策問題，政策和策略是關鍵。關於這個問題，你要請小平同誌將政策杠杠劃清楚。”
段蘇權回答說：“小平同誌已經對我們的工作給予了全麵指示。”
劉伯承伸出兩根指頭說：“要形成拳頭，要改變那種對峙拚消耗，要打殲滅戰。”
他忽然又加重語氣說：“打小的殲滅戰。1個排、1個連、1個營地吃掉他，力爭全殲。”
段蘇權認真聽著，不停點頭表示明白，他把元帥的每一句話都牢牢地記在心裏。
劉伯承繼續往下講：“第三是民族問題。苗族是個問題，聽說，巴特寮有個苗族高級幹部，隻是吸大煙就被開除了。吸大煙當然是不好，但要耐心說服教育，要有政策和策略，要有原則性，也要有靈活性，不能脫離實際環境和曆史背影，特別是對少數民族。”
“建黨、建軍、建政、建立根據地、處理好民族問題，堅持自力更生，堅持持久戰，這就叫任重道遠啊。遇問題難解，要請示中央，請示毛主席。不要以為麻煩中央，要多請示。”
段蘇權說：“從沒有做過這樣複雜的工作，這還是第一次，我一定會努力做好的”
劉伯承對段蘇權做個肯定的手勢：“堅持國際主義精神，你過去做得好，現在學了‘毛選’更可以做好。過去你能堅持正確意見，堅持做老實人，相信你這次一樣能做到。”
段蘇權聽了劉伯承的指示，心裏有些激動，這些話為他以後到老撾開展工作指明了方向。
兩人談完後，段蘇權怕打攪元帥休息就起身告辭。劉伯承不顧段蘇權的阻攔硬是站起來，拖著病弱的身體把段蘇權將軍送到大門口。
最後告別時，劉伯承拍著段蘇權的肩膀說：“好，你是一個黨性很強的人，我相信。政策和策略是黨的生命，要把政策搞好，多請示……”
段蘇權點點頭，向元帥保證一定會盡全力去完成黨交給他的任務，並讓元帥要多注意身體！
段蘇權走了，走了一會兒，他回頭看見元帥依然在門口站著，雖然元帥平常的話語不多，但他的目光在段蘇權的心裏永遠都是溫暖的。段蘇權取道越南前往老撾
1964年1月，段蘇權乘北京至河內的5次特別快車駛入中越邊境的廣西憑祥。
來到憑祥火車站後，以段蘇權為組長的中共中央駐老撾桑怒工作組手提簡易旅行包，迅速下車，他們走進了國際旅行候車室。
原來，以段蘇權為組長的中國工作組將要取道越南，然後秘密進入老撾。
這個時候，段蘇權和他的小組成員紛紛加快了步伐，他們由工作人員引導，登上越南的窄軌列車。段蘇權第一次乘坐這種列車，這是法國人當年建造的，車廂比較窄，前後也沒幾個車廂。
上車後，段蘇權發現列車上的乘務組已換成越南人，沒多久，列車便在《解放南方》的歌曲聲中緩緩駛動了，朝著異國他鄉駛去。
列車漸漸駛離了憑祥站，周圍的建築一晃一晃地往後倒退，涼涼的風從窗戶外吹了進來。
段蘇權和其他工作組成員都好奇地看著邊境的風光，他們發現，有一條公路和鐵路同時向南伸展通向了一道險隘，而在隘口兩側的懸崖絕壁上，嶙峋怪石上長滿了枯草。
突然，他們在靠近公路南側的峭壁上，看到一座兩層關樓，段蘇權興奮地說：“看，那就是睦南關！”
睦南關，又名雞陵關、界首關、大南關、鎮夷關。建於明洪武年間，後改稱鎮南關。至清雍正三年始建關樓一層，在中法戰爭時被法軍焚毀。
從鎮南關到睦南關再到友誼關，這些名稱的變化，可以看出中國對越南人民兄弟般的情誼。
經過一段時間的行駛，列車駛達越南的河內火車站。段蘇權走下火車的時候，站台上有個人大步上前緊緊握住了段蘇權的手。
對方笑著說：“老段，別來無恙乎？”
段蘇權抬頭一看，大叫一聲：“哈！朱其文，果然是你啊”
段蘇權對中國駐越南特命全權大使朱其文說：“姬外長向我介紹情況時，我不好多問。可料定就是你，不會冒出第二個朱其文。”
朱其文使勁拍了下段蘇權肩膀說：“是啊，聽說你要到老撾去，我想必定要經過河內。怎麼樣？這次臨危受命，責任不輕吧？”
朱其文又指指旁邊的人說：“來來來，介紹一下，這位是越南勞動黨聯絡部的負責同誌。”
朱其文把一位中年人介紹給段蘇權，段蘇權馬上伸出雙手，熱情地和對方進行寒暄：“我們取道河內去桑怒，這可要給你們越南朋友添麻煩了。”
他的熱情並沒有感染那個越南人，那人隻是禮節性地說：“你們辛苦了。”
段蘇權心裏失落落的，自己的熱情卻隻換來了對方淡淡的一句話。他盡量不讓自己的情緒變化出來，而是繼續帶著微笑和大家說話。
這個時候，朱其文趕忙對小組成員說：“來來！同誌們，趕快上車吧。使館裏已經備好了湖南風味的便宴，一為接風，二為餞行……”
吃過飯之後，段蘇權等人被安排在駐河內使館。朱其文向工作組詳細介紹了越南和老撾的情況，以及兩國間的微妙關係。
段蘇權皺皺眉頭說“這麼說，越南方麵是不會在工作上為我們提供便利條件嘍？”
朱其文低聲說：“不妨礙就不錯了！越南不希望我們和老撾直接發生關係。唉，咱們的援老物資幾乎全部被越方扣下了，一小部分被他們調了包，以他們的名義‘援助’了老撾。就是你出錢，我請客，這裏的複雜和微妙關係，你們慢慢會有體會。”
段蘇權覺得處理國際問題真的很複雜，印度支那各國都是獨立的，隻是在反抗外來侵略上相互支援，互為依靠。而中國的援助完全更是無私的，有很多人為了抗美援越、抗美援老都抱定了犧牲的決心。
當時，工作組成員胡正在出發前還寫了這樣一段日記，內容如下：
昨天我去辦理護照，因為我是到老撾方向去的，外交部護照處優先辦了。當我將護照拿到手時，幹部處的同誌要求把貼在護照上的照片底片交給組織存檔。
開始，我不明白是什麼意思，舍不得把這張有生以來照得最好的照片給他，想另換一張給他。後來他就幹脆明說：“老撾戰爭很激烈，隨時都有犧牲的可能。不久前，我們駐老撾經濟文化代表團的一位同誌遇敵機轟炸犧牲了，一時連照片都找不到！
當我將底片交給組織時，我想，我是中國共產黨員，我願意為越南和老撾的獨立、解放和自由獻出我的生命！