王樹林拗不過胖嬸糾纏，隻好去找孟二講王闖的事。那是個晌午，孟二正喂孫子吃飯，王樹林坐他們對麵，他先說王闖幹下的壞事，又講王樂泉迷糊到酒裏的狀況。他看見孟二一直沒應聲，隻拿小鐵瓢舀稀粥，先在自己嘴唇上試試溫度，再喂給小孫子，每一口都這樣，隻仿佛碗是個小火爐，粥的溫度隨時會升起來。王樹林說著說著就感覺沒趣了，這些事誰不知道呢？孟二肚裏一定清楚，他不願意出麵，再多說也沒用。王樹林站了起來，最後說：“你再不出麵，指不定就出啥大事了，到時禍及樂泉家，禍及孩子，還得禍及鄉鄰呢。”這樣說時，王樹林看見孟二把一瓢飯喂到了孩子的鼻孔邊。
孟二打心底裏是不想聽到王福這個名字的。每每王福興致高昂地在他麵前喝酒，他就感覺王福是麵前一道炫目的彩虹，渾身散發著令人迷醉的光彩，而他則是旁邊一棵幹癟的枯樹。在這道彩虹麵前，他越來越犯迷糊，他時常想是不是靠上去沾染一下，瞬間開出一樹絢麗的花朵來。可是他多年都堅守過來了，不喝酒不僅成了習慣還是一種信念，一種生活準則，如果改變，好比認輸，極其難為情。王福每次灌酒過來，他都想趁機打破這個儼然成為戒律的準則，猛地張開嘴吞下去……但他總是在緊要時刻一扭頭：“你喝你喝，我怕辣……”王福哈哈笑著仰脖幹了那杯酒，他的心就抽動一下。他一麵為王福快樂，一麵為自己難過。王福死後，他仿佛卸掉心頭的石頭一般，甚至有些輕鬆愉快，麵前的路也愈發明朗。喝吧喝吧，就說那東西不能喝嘛。可他又痛恨自己這種不仁不義的想法，也就盡量不去想王福這個死人了。
然而，王樂泉簡直就是第二個王福，有過之而無不及。孟二時常覺得自己是一根詭異的木樁，杵在王樂泉家東院，看起來完全不在意卻無時無刻在意著這家人的動靜。王樹林一來找他，他的心就到王樂泉家搶奪酒杯了。
孟二背著小孫子去王樂泉家時，王樂泉正在院裏喂豬。他坐在椅子上，一手拎著豬食瓢撒糠，一手握著酒瓶。每次豬饕餮撒下的糠，王樂泉就滋滋喝口小酒。深秋的暖陽傾瀉而下，王樂泉盡情地享受著。孟二有點上火，照這樣撒糠，幾頓就沒了，豬會越吃越饞。孟二覺得自己拚命幹活都沒錢給豬吃那麼好，王樂泉更不會有那麼多錢買很多糠的，一年最多一麻袋。他這狀態讓孟二想起一件事，那年莊稼被水淹，孟二跪在地頭號哭，王樂泉一直陪著，像兒子似的。王樂泉噴著滿嘴酒氣，含混地說：“孟二叔你清醒點……睜開眼看看，天還是天，天上的星星還在，明早太陽還出來呢……孟二叔，你真是老糊塗，你看你哭壞了也白哭，你要是笑一笑，就賺了。”孟二當時麵對滿眼殘酷的淤泥，無論王樂泉怎麼說，發出的聲音仍舊是撕心裂肺的號哭。
許多事就是如此含混，甚至於不公。孟二不明白王福和王樂泉為啥就能那樣寬心呢，啥事都不放眼裏。王福死的前一晚，兩人還在一塊兒，肝部疼痛，他照喝不誤，還像過去那樣說孟二，說他沒救了，連口酒都不喝。第二天一早，王福老婆就來叫門，哭著找孟二，說王福不行了。孟二隨她跑回去，看見王福已死在床上，他的腦袋耷拉在枕頭一側，眼睛輕輕閉著，他死去的神態隻仿佛是在沉睡。尤其讓孟二想不明白的是他臉上呈現的笑容，那是一種淡淡的笑意，那笑意讓王福看起來非常滿足，包括對目前的死亡。這許多年來，那笑意時常浮現在孟二腦袋裏，讓他想不明白自己與王福相比，誰更正確一些。
孟二想到王福和王樂泉對自己的好，就語重心長地說：“泉子，你想想，要是再這樣喝下去，誰也瞧不上你，那可不是件光彩的事。”
王樂泉這才意識到有人來到身邊，見是滿目滄桑的孟二，慌忙起身讓座。孟二落座，王樂泉伸個懶腰，打著酒嗝說：“孟二叔啊，這酒喝著快活呢，少不得的。”
少言寡語的孟二就沒了言語，他太熟悉他們的倔強。他起身往外走，回想起王福臨死時那心滿意足的笑，臉就一陣紅一陣白，想得心緒起伏。突然，他回轉身大聲怒吼：“你喝，你遲早像你爸那樣喝死，你喝死不要緊，你是孩子爹，要為王闖負責！”
這是有史以來孟二第一次衝外人發火，王樂泉愣住了，嘴微張著。不過，王樂泉酒醉之後的笑容卻沒消散，固執地結在臉上。那笑，簡直和王福臨死時一模一樣。孟二扭過頭，匆匆離去。
走到大門外碰見王闖，那孩子剛從一棵大白楊樹上爬下來，白楊樹結了成串的籽，他上去掏了個滿兜。孟二又大吼一聲：“你爬那樣高幹啥？掉下來摔死咋辦？”
王闖有一張白皙的臉，這臉不太像一個農村的孩子，尤其是那黑白分明的眼睛，忽閃著，透著機靈和調皮。王闖第一次見孟二說話這樣大聲，他覺得新奇，就嬉笑著說：“我又不是大笨蛋，你的臉怎麼像紫茄子了，嘻！”
孟二衝上去啪的一巴掌打在王闖屁股上：“看你要翻天了，沒人管教能行嗎？”孟二也不知自己怎麼了，出手很重，手心火辣辣的。
王闖長這麼大，從沒被人打過，他站在原地愣了很久，才明白疼痛來自麵前的老頭。不過這疼痛沒讓他難過，倒覺得有幾分新鮮刺激，他嘴角掛著笑——那是一種很享受很滿足的笑——很像他爺爺和他爸爸。
孟二先前還猶豫自己是不是有點過分，管得寬了點。王闖的笑容讓他在回家的路上決定，必須得管管。這孩子長大肯定和他爺爺他爸爸一樣，將來變成酒迷糊，一輩子糊裏糊塗地過。他再不出麵，得遭村裏人指責埋怨了。
孟二背著孫子站在路上想了許久，得找出個好辦法才能觸動王樂泉。他的頭腦高速運轉，路過的村民和他打招呼，他都沒看見。後來他就去了王樹林家，胖嬸是熱心人，他把自己的想法講給胖嬸聽，講著，臉上情不自禁地有了些得意。胖嬸連連點頭，兩人合計一番，然後分頭行動，揣著一腔搭救人的熱心，找了些村民，達成一致的意見。
此後許多村民見了王闖都會說相同的話，先是孟二，後是胖嬸，到後來一有人說這話，王闖就開跑，也隻胖嬸和孟二有耐心，他們會追著孩子把話說完。
他們先問：“你有爸嗎？”
王闖最初覺得好玩，問的問題可笑，他咯咯笑著，調皮地伸伸舌頭說：“廢話，誰沒有？”
“要我看，你沒有。”
“咋沒有？我爸是王樂泉，你不知道？他在家喝酒，我剛才還吃了他給我煎的雞蛋！”
“你看看哪個當爸的不管孩子？隻有你沒人管，你看你淘成啥樣了？玩刀、玩火，現在沒人管，長大了整不好就得蹲監獄！你看你爸管你嗎？哪個當爸的都想讓自己兒子往好裏走，除非沒有爸。”
誰都這樣說，王闖就覺得有什麼地方不對勁了。他回家看王樂泉迷醉的樣子，眉頭就一點點皺起來。
有一天，王闖蹬在門檻上氣哼哼地問：“你是不是我爸？”
王樂泉伸開盤著的腿，醉眼裏滿是慈愛地說：“傻兒子，我咋不是你爸？”
“是我爸你咋不管我？”王闖說。
“呃……沒管你？”
“沒管，我都淘成啥樣了，你就不管。”
“你淘了？嘿，淘氣的孩子好，不淘不聰明。”
王闖猛然從兜裏掏出水果刀比在王樂泉脖子上：“這樣你該不該管我？”
王樂泉並不在意水果刀，身子左搖右晃去夾王闖吃剩下的最後一塊雞蛋。邊吃邊說：“我兒子可下不去手，這一點像我，心軟著呢。”
王闖收了刀，他的確下不去手，還生怕傷到父親。王闖並不死心，他變著花樣淘氣，就想讓王樂泉管管他。他睜著圓溜溜的黑眼珠望著父親，眼裏滿是疑惑。他想，他應該幹點大事出來。
在一個寒冷的早晨，許多人家都發現雞、鴨或鵝死在院子裏。顯然，這些家禽是被殺死的，脖子上有明顯的刀傷，四處散布著血跡。從刀痕來看，刀不大，有些傷口甚至是刺了一個小眼。人們幾乎不用怎麼思索，很快就想到淘得沒邊沒沿的王闖，一定是他。那些數不清的死雞死鴨死鵝，王樂泉這回算是賠不起了，看他如何交代！
王樂泉早晨起來也發現一隻雞死在院子裏，雪地上血跡斑斑。王樂泉沒想雞是怎麼死的，或者是誰殺死的，他迅速燒開一鍋水，褪了雞毛，開膛破肚，沒用上一個時辰，一鍋香噴噴的小雞燉粉條就做好了。王闖還賴在被窩裏，王樂泉說：“快起床，這麼香的雞肉還睡啥？”王闖用被子蒙住頭不理他。王樂泉嗅嗅那香味，忍不住了，倒上酒，早晨就喝起來。