楚共王有照乘之珠（1），愛之甚，函以金檢（2），命左右負（3），以隨時出玩之。
遊於雲夢之澤（4），失焉。共王不悅，下令國中曰：“有獲吾珠者，予以萬家之邑（5）。”
楚國臣無小大鹹（6）索（7）珠。簡茅淘土（8），閧閧（9）者三月，竟（10）不得。
更數年（11），繁陽（12）之子牧犢（13）於澤，有氣青熒（14）起菅（15）中；視之，珠也，櫝（16）以獻。共王不食言（17），乃賜之邑。
君子曰：仲尼既沒，珠之失二千年矣，求者非一世一人，而弗獲之；一旦乃入牧犢者之手，可以人賤忽（18）其珠哉！
“注釋”
（1）照乘之珠：光亮能照明車輛的寶珠。乘（shèng），古時一車四馬叫乘。《史記·田敬仲完世家》：“梁王曰：‘若寡人國小也，尚有徑寸之珠照車前後各十二乘者十枚。’”
（2）函以金檢：用金粉題簽封裝起來。檢：古時的書用皮條把竹木簡穿起來，在繩結的地方封泥，在泥上鈐印，叫做檢。這裏指封簽盛珠的盒子。
（3）負：背著，攜帶。
（4）雲夢之澤：雲夢澤，楚國的大澤，跨長江南北，包括現在的洞庭湖和江北的洪湖、白鷺湖等湖泊。
（5）邑：封地。
（6）鹹：都。
（7）索：找尋。
（8）簡茅淘土：在茅草堆中尋找，把泥土化稀尋找。簡，檢查。
（9）閧閧（hòng）：喧鬧聲。
（10）竟：終究。
（11）更數年：過了多年。
（12）繁陽：楚地名，因在繁水之陽，故名繁陽。
（13）牧犢：放牛。犢，小牛，此處泛指牛。
（14）青熒：青亮的熒光。
（15）菅：一種多年生的草。
（16）櫝：裝在匣子中。本義是木匣，此處用作動詞。
（17）食言：不履行諾言，失信。
（18）忽：輕視。
“譯文”
楚共王有一顆晚間行路能照明車輛的寶珠，愛得非常，便用金粉題簽的方法封裝起來，叫侍從攜帶著，以便隨時供他賞玩。
一天，楚共王到雲夢澤遊玩時，不料丟失了那顆寶珠。共王不高興，向全國下令說：“如果誰撿到了我的寶珠，我就給他一萬戶的封地。”
於是，楚國的大小官員都積極找尋那顆寶珠。在茅草叢中檢查，用水把泥土化稀尋找。喧鬧了三個多月，終於沒有找到。
過了幾年，繁陽地方的一個小孩在雲夢澤邊牧牛，見有一股青亮的熒光從草中發出，俯身一看，正是那顆寶珠，便裝在匣子裏獻給了共王。共王說話算數，不改前言，就賜給牧童一萬戶的封地。
君子評論說：孔子死了以後，他的思想學說——寶珠丟失已經兩千多年了。尋找寶珠的並非一世一人，卻沒有能獲得它。如果有一天竟然被牧童撿到了，難道可以因為牧童的身份低賤而鄙視那顆寶珠嗎？
“評說”
本文用楚共王守信賞牧童一事，委婉地說明不可以名位取人，要重用那些位雖卑賤而確有真才實學的人。
在寫法上，作者先寫共王的重厚懸賞，次寫臣無小大舉國慕賞，故意蓄求而不得之勢，為牧童獲珠受獎設難，以反襯共王一不失信、二不以名位取人的作風，從而突出了主題。
至於文末的議論文字，似是作者自奉為得儒家真道者的心境的表白，也是作者為自己發跡而蓄意製造的輿論而已。其矜持自詡、急不可耐地想步入仕宦的心情不覺已溢然唇間，其狀可掬。