嘉英看著盒子，隻見玻璃片下是一棵虯須、頭大、腿長，像小人兒一樣的東西，驚奇地問：“這是什麼東西，送給大娘做啥？”甫喬指著盒子裏的人參說：“這是村子在日本選的最好的高麗參。”說著，又招呼海桑過來，指著人參腿須下方，木製墊板上刻的幾個字：“天地人參”，對海桑說：“這是村子特地托人製作的，這四個中文字，也是特地刻的，這人參可以留著觀賞，也可以燉湯喝，補養老人身體。取下這人參，裏麵的墊板上，還有雕刻的人參，這盒子是可以永遠做‘天地人參’紀念的。”
“啊！”海桑仰頭慨歎，張偉踱過來，看著人參，口裏低吟著：“天地人參，天地人參，就是天地人心啊。”
甫喬把張偉的話向中川村子翻譯了，村子向張偉謝意地點點頭。
嘉英又抹抹眼角，說：“呀！大娘真有福氣啦，誰都給大娘送禮物，吃這麼多歲，太連累大家啦。”滿廳蕩起了笑聲。
甫喬把盒子交回中川村子，村子向嘉英叩了頭，遞過人參盒子，恭敬地說：“老大娘，您就是我見到的天地人心，願我們日本人、中國人都懂得天地人心。”
“好呀！”滿廳爆出掌聲和喝彩聲。張偉看著村子頻頻點頭，說：“有出息，有出息。”
嘉英聽不懂村子說的話，見大家又讚又笑又拍掌，就問甫喬：“他說什麼啦？”
甫喬用海南話翻譯了，嘉英也喝彩說：“哈！這青年人，真懂事，日本人要都這樣，我們就不會打仗啦。”說著，又對中川村子說，“你懂事，大娘接受，大娘接受你的心意。”於是，雙手把中川村子早伸到她麵前的盒子接過來，滿廳又是掌聲和喝彩聲。
甫喬見施?密斯先生一直微笑著，見人家鼓掌，他也鼓掌，知道他聽不懂大家的話，隻是禮貌地湊熱鬧而已，怕冷落了他，於是走到他身旁，用英語對他說：“飯還沒做好，我們先去看紅樹林吧。”
“噢呔！”密斯立即響應了。
甫喬領著施?密斯、中川村子，向紅樹林走去，張偉、海桑也跟在後麵。海蓮留在家裏跟嘉英敘敘舊，海牧指揮夥計做菜，銀葉、秋妮、月平她們則清洗餐具，擺放桌椅。
現在的紅樹，都長得快遮住土坎子了。走在土坎子的坎麵上，清涼清涼的。
甫喬不斷地向密斯、村子介紹著各種各樣的紅樹，那密密擠擠、根莖交叉，枝軟葉肥的，是正紅樹，當地俗名叫“加定”，最喜歡連群連片地生長，是蔭蔽生物抵擋海潮的主樹，最具普適性和包容性；那亭亭玉立，冠蓋濃綠的，是海梿，人稱海濱仙子；那高大挺拔，枝疏葉小的是海槡，是林中“偉男”；那板根伸展，莖葉銀亮的是銀葉，也叫林中“小妹”；那掛著包子一般果實的叫海柚，那葉子像巴掌一樣的叫坡麻，那幹小枝硬的是海槿……沿坡坎一路走去，凡見到的樹，甫喬都叫出名字，仔細介紹，還時而撥開垂到眼前的樹枝。忽兒，“噗、噗、噗”一陣鳥飛聲響，濃密的枝葉間，兩隻肥圓的紅褐色小鳥，直飛藍天，海桑舉目望去，歎叫著：“啊，雀鷹、雀鷹，像飛天的鷓鵠。”緊接著，“吱吱”幾聲，三隻紅色小鳥射向半空，海桑又叫著：“紅隼！紅隼！”他貼近密斯，指給他看，隻見紅隼在空中，形成三個紅點。甫喬用英語向密斯介紹說：“剛才飛出的那兩隻，是雀鷹，現在這三隻，是紅隼。紅隼最善捕魚抓蟲，它們這樣在樹林上海麵上飛著，是正在尋找獵物呢。一有目標就猛紮下來。”密斯仰著頭，貪婪地看著，這時，天空中好像飄來了幾十片羽毛，星星點點，飄飄灑灑，飄近了，是幾十隻白鷺。甫喬又指給村子和密斯看，他們倆興致盎然。甫喬又接著說：“白鷺是我們這一帶紅樹林最主要的鳥類，有時的傍晚，成群成群地飛回紅樹林棲息，好像一片片白雲飄落在紅樹上，好看極了。”
“太好了，太美麗了！”密斯叫喊著，向天空狂揮著雙手。這時，他的皮鞋底下“咯嚓”一聲，他覺得踩到什麼了，低頭一看，是踩扁了一隻小螃蟹。他立即俯下身，捏起小螃蟹，蟹鉗蟹爪還在動，他可惜地問甫喬：“還能活嗎？”
甫喬笑著搖搖頭。他不死心，彎下腰，把它輕輕放回坎子下的海泥裏。這時，他看到淺淺的泥水中，無數的小蟹在爬動，小魚在竄動，小蝦在蹦動，他大聲喊著：“哇，紅樹林，神奇的世界哇。”說著，他就躬身走下土坎子，一腳邁進海泥裏，向紅樹林中間走過去。甫喬呼喚他趕快上來，他隻“噢呔”“噢呔”地回應著，不回頭。他走到快淹到膝蓋的泥水裏，才停下來，他高聲喊著：“這棵海梿，多大哇，甫喬，裏麵有很多大樹呀，這裏麵，更神奇了！”
甫喬、海桑都蹲下來，從樹幹空隙間看著他，呼喚他快點上來，快要吃飯了。他笑哈哈地慢慢走回來，依依不舍地左右摸著各式紅樹。到了土坎子邊，甫喬、海桑各拉住他一隻手，把他拉上坎麵上來，他膝下的褲管、鞋襪全部沾滿了汙泥，甫喬說：“密斯先生，你真敬業哇！”
密斯哈哈大笑。
甫喬宣講紅樹的勁頭還沒完，繼續向密斯、村子說：“我們這裏，正紅樹品種二十多種，半紅樹品種近二十種，世界上的紅樹品種，我們占了百分之八十多，這紅樹林我觀察了幾十年，畫了幾十年，我的心血、感情都投注進去了，我時時對它思考，我覺得，它是一個很獨特的生物群落，在它們的天地裏，形成了一個良好的生態循環，我甚至用幾句話，概括了它的特性。在畫展廳裏，我也常常說給客人聽。”說到這裏，他特地提醒海桑、張偉：“海桑，張大叔，我說出來，你們看合適不合適，我先說普通話，再用英語向密斯先生說。”
“你說吧，我早就想概括一下了，但找不到達意的詞句。”張偉回應說。
“‘群生共長，息息相關；枝葉相連，根莖交叉；頂風擋浪，千年不倒。’張叔，你看怎麼樣？”
“說了它的外在。它的作用呢？還不全麵。”
“還有呢！‘連接海洋陸地，容納生物萬千，立足汙穢泥濘，昂首萬裏海天，外表油油翠綠，裏內滴滴丹紅。’”
“哇，這後幾句好！說了它的秉性，就好像一群人，一群品德優良的人。海桑、甫喬、村子，我看紅樹林就是一個社會，在人類不破壞它的前提下，它就按照它的秉性，聯合各種生物，相互吸取，相互依靠，良性循環，生生不息地生長千年萬年。”
“說得好哇，張叔，你不但是革命家，你還是社會學家，你這不是按照人類的理想，說紅樹林了嗎？我們人類社會，要能像它那樣，不就很好了嗎？”海桑接著說。
“哈哈！大家都是社會學家。”張偉開懷笑著，他已滿頭白頭，但臉色潤紅，身體結實，腰板硬朗。
“甫喬先生，”村子插進話來了，“既然這麼說，我們不但要保護好紅樹，還要讓更多人認識紅樹，讓紅樹給人們帶來樂趣，帶來享受，帶來啟發。”
“噢，村子，你說得好。”張偉興致更上來了，“我和蘇書記，想這個問題想好久了。據蘇書記說，他當年駐守在紅樹林裏，就想到解放後，把我們這一帶，建成海上西湖呢！我看，現在是時候了。”
這話題一打開，大家興致都來了，又說開棧道，又說建監視塔，觀光塔，觀鳥亭，建木製碼頭，購置遊艇，又說國際資金，國內資金，社會資金，政府資金。說得興致勃勃，不一而足。
甫喬在大家議論時，用英語向密斯述說自己對紅樹林的概括，以及以後保護紅樹，利用紅樹的想法。
密斯聽了，雙眼圓睜，大聲喊著：“嘿！我剛才陷在淤泥裏，就這麼想了，為什麼不開幾條棧道，浮橋，讓大家到這紅樹林的深處，見識更多的紅樹世界呢？人們覺得它可愛了，就會更好地保護啦！”
“密斯先生，”村子靠近過來，說，“你的‘地球之友’，我的‘綠色基金’，我們一起做這件事。”
“我讚成，我回去向米納?拉曼主席寫報告。”
“村子，我的賣畫收入，也拿一半做這事。”甫喬說。
海桑聽著他們的議論，心動起來了，覺得應該發揮自己優勢，調動一些政府資源來助力了。於是對張偉說：“張大叔，你德高望重，領個頭，我們一起向政府鼓動，爭取政府的生態建設資金投進來，一起綜合使用。”
張偉點點頭，說：“這事值得做。”
他們邊往回走邊議論著，走到了祠堂前，甫喬看到了那石碑，忽然想起自己小時候在雨中辨碑文的事，就帶大家走到那石碑前，指著碑文向大家說：“這是一百多年前，我們村的前輩，為保護紅樹林，立的一塊碑，大家看看這碑文。”
由於年代久遠，風吹雨打，一些碑文模糊了，一些寫得別扭，大家隻讀得了斷句，讀不了全文。甫喬於是從頭到尾，吃力地讀著，且邊讀邊解釋，並穿插著用英語說明：“這整個碑文，是一篇舊時的鄉規民約，總的名字叫：《禁山良定行條例》。開頭幾句說明了訂這條例的緣由：‘昔吾村聚處者數十餘家，俱屬濱海田園。歲艱粒食，安居屋宇，有賴門前海山良一帶林木遮擋。’就是說，從前這個村子，幾十戶人家，田地都在海邊，農民們艱苦耕作取得的糧食，為了安居搭建的房屋，都靠我們麵前這片紅樹林遮風擋浪，給予保護。因為這樣，當時的人們就訂了一個很嚴的村規：‘山良中樹木並藤條，無論大小多少，凡伐者罰錢叁仟文，拿者賞錢九百文；如盜大樹者，罰錢拾仟文，拿者賞錢叁仟文。外人者賞罰加倍。’這一段就很明白了。碑文中的‘拿者’就是抓拿住犯規者的人。
可見當時的賞罰都是很重的了。實在說，比現在管得還嚴，罰得還重，賞得還高，不是這樣，就不會有我們這麼好的紅樹林了。”
“哇！”密斯忍不住喝彩起來了，“中國人、海南人，好，高明！”他向著碑文豎起了大拇指。
甫喬指著碑文說：“還沒完呢，你們看看這立碑的日期：‘光緒十四年，歲次戊子，春月吉旦。’光緒十四年，就是一八八八年，距現在恰好一百二十年，那時候的人們就有了這種意識哇。”
密斯仍然豎著大拇指，村子連連讚歎著：“不簡單、不簡單。”
這時，海桑的手機響了，是銀葉打來通知吃飯的，海桑應道：“快到門口了，擺好酒菜，我們就到家了。”
宴席擺成兩連桌，十幾人圍著坐，密斯到洗澡間換了褲子，衝洗了鞋襪，穿著涼鞋就席。銀葉和秋妮護著嘉英坐在中間，月平陪著海蓮。海牧開了一瓶茅台，除了嘉英和銀葉每人一小杯，海桑首先舉杯，提議為中川村子和密斯先生的造訪，為海蓮媽的歸來，為大家快樂相聚而幹杯。大家都舉杯慶賀。海蓮淺淺地飲了一口，看看中川村子，她記得，當年，裕魁爹就是開了一瓶茅台，跟他的爺爺中川君子喝酒保大娘的。今天，他竟然代表爺爺來道歉了，也是喝茅台。這曆史真巧呀！張偉喝了一口茅台，抓起一隻螃蟹來剝殼。他也看看村子，他記得抗日勝利時，他上嘉英大嫂家報喜，大嫂也煮了幾個大螃蟹來慶賀；當時就他們四個人，除了小楊，他們三人現在都在這宴席上；當時，海桑才懂事，還說出分吃螃蟹的話；他那時就覺得大嫂家教好，孩子會有出息，後來果然是。不過，當年的小孩子現在已退休了，日本軍官的孫子，都登門向我們道歉來了，這世界啊，變化太大了。
甫喬倒沒有那麼多飲酒慨歎，一直充盈他心房的是紅樹林保護和利用的話題，剛才大家的議論，對他提振太大了，於是，他站起來用英語向村子、密斯敬酒：“密斯先生，村子先生，感謝你們對我家鄉紅樹林的一片愛心，你們的地球之友和綠色基金若能對我們紅樹林有更大支持，我們家鄉的人民，還要更加感激你們呢。”
村子首先站起來，回敬了甫喬的酒，說：“我們綠色基金一定盡全力，我們無論投入多少，都不算多的。”
密斯“哇哦哇哦”地站起來，口裏嘰裏呱啦叫著：“真棒，你們家鄉人保護紅樹林，真棒！我特向你們大家敬這杯，表示我對你們家鄉人的敬意。”
大家看著他豪放而真誠的神態。甫喬把他的話向大家翻譯了。
張偉望望密斯，又轉看甫喬，想了想，很鄭重地說：“甫喬、海桑，要論保護紅樹林，論無名英雄，蘇書記是第一個，我張某也算一個。”
“蘇書記？”甫喬不以為然地笑了笑，“他做的許多事，我佩服他，但說保護紅樹林，你們則差點落下千古罵名啦。”
“你怎說？”張偉沉靜地問。
“圍海造田那個破壞呀，我們都親眼目睹的，若圍成了，我們這麼多紅樹林，就全都沒了。”
“說英雄，就在這裏。”張偉還是不緊不慢的。
“我也不理解。”海桑也插話說。
“我對你們說吧。”張偉站起來，有點激昂了，“我說了，你們若認同了，就每人多喝一杯酒，若不認同，你們叫我喝多少我就喝多少。”
“張叔，您說吧，您年紀大了，喝酒的事我們給您免了。”海牧也插進話來。
“好。你們知道，當年你們東坡公社的王文強書記，是提什麼樣的方案嗎？
是先砍紅樹林，再築堤填海的。蘇書記那個心痛呀，又不好反對，又不忍心答應，那時候的形勢，大嫂和海蓮姐就知道，誰反對誰死。蘇書記當年因為所謂‘保守’，那職務就好像芋頭葉端水，隨時要掉落的了。他叫我過去商量，想個‘兩保’之策，就是也保他的官，也保紅樹林。我們最後隻能選擇：更積極地響應圍海造田號召，做出更高的姿態，但先從築堤開始，然後再砍樹造田。並且形成縣委決定，取得了海南區委領導的同意。”
“如果築堤成功了，紅樹也不是要砍了？”甫喬發問。
“那是肯定成功不了的嘛，我們的英雄就出在這裏。”
“那你們是明知不可而為之？”海桑也詫異了。
“當然啦！先砍樹再築堤，是失敗，先築堤再砍樹，也是失敗；兩害相較取其輕啊！我們隻能選先築堤的方案，而且，我們有意調動千軍萬馬，做出昂揚奮戰的姿態，讓上級對我們刮目相看，褒獎有加，借此站穩腳跟，也反擊文強之流對我們的詆毀。那時候，艱難呀。”
“對，張主任說得對。”海蓮說話了，“若不是那片紅樹林，死的人不是幾十個，而是幾百個，上千個了。秋妮呀，你海蓮媽，上村的石穀嫂，都是從紅樹枝頭爬回來的。那時刻，放眼看去，紅樹林頂上爬的人都好像螞蟻一樣哇。這一點，海蓮作證。”
甫喬和海桑相視片刻，就都笑起來了，共同向張偉舉起杯，認罰地說：“張大叔，我們認這英雄了！你、蘇書記，真正是無名英雄！向你們這些英明的老前輩致敬！我們認罰，幹一杯。”
海牧他們回文城後，海桑睡了個午覺，醒來時，已是下午四點鍾。媽和海蓮嶽母還坐在客廳裏，嘰嘰咕咕聊個不停。又是姑嫂，又是親家，又是跨世紀的患難與共，聊不盡的話題喲。他向嘉英和海蓮打個招呼，就到洗澡間漱口洗臉。銀葉正在廚房裏，往熱水瓶裏灌開水。到他走回客廳，銀葉也把熱水瓶放到八仙桌上了。她向海桑說了聲：“你給媽和阿婆沏咖啡，我準備做晚飯。”
就返回廚房了。
海桑拿起杯、匙，給嘉英和海蓮沏咖啡。濃鬱的咖啡香很快飄滿客廳。海蓮嗅著香味，誇讚著問：“海桑，哪產的咖啡，這麼香呀？”
海桑往咖啡裏放了糖，邊拌邊回答：“蓮媽，現在海南的咖啡，福山咖啡、興隆咖啡，跟您新加坡的一樣香，這是興隆咖啡。”
“蓮姑，你在新加坡常喝咖啡嗎？”嘉英順口問道。雖然已是親家，但嘉英還是沿用了習慣的稱呼，覺得這樣更順口更親熱。
“開著咖啡鋪，怎不喝咖啡，都喝成癮了，每日三頓是肯定的。”
“我也是，以前我們窮人哪懂喝咖啡，就是到你和魁爹開的店裏幫工，才懂喝的。”
“媽喝的，要放許多糖，不甜她不喝。”海桑說。
“不甜有什麼好喝？苦苦的，放了糖，又甜又香。現在的人，不知道為什麼，不敢吃甜，銀葉一見糖見油就怕。蓮姑，你怕吃甜嗎？”嘉英說。
“我血糖不高，不怕吃甜，但現在的新加坡人，也不興甜食了，喝咖啡要麼不放糖，要麼放一點點。”
“那我給您放一點點吧，”海桑接著說，“銀葉得了糖尿病，那次去南山寺參觀，她說又渴又乏，回來檢查，就是糖尿病了，醫生說，已經較嚴重了。”
“我從新加坡寄的那些藥，她都吃嗎？”
“吃，跟醫院開的配著吃，也問過醫生的。”
“糖尿病有遺傳的，他爸在的那時，也常常說口渴身乏，但我們不懂嘛，難為他，還去填海打樁，就那麼……”海蓮哽咽起來了。
“哎，命數啦，叫銀葉多吃藥就好了。”嘉英安慰著海蓮，但她自己又抹眼角了。
“這是你的，糖多一點。”海桑把一杯咖啡放到嘉英麵前的茶幾上，又端一杯遞給海蓮，“蓮媽，這杯糖少一點。”
這時，海桑臥房裏，傳來手機的響聲。海桑走進房間，接了電話。
“大哥！”海牧打來的電話，“蘇老爸病重，已在海南醫院急救了，我和秋妮現在趕過去。”
“啊！你派一輛車來，我也去。”
“好，張叔、甫喬他們和你同車，你在家裏等，但最好不要讓我媽知道。”
“好，好，我盡量。”海桑壓低聲音回答。
“海桑，有啥事啦？”嘉英在客廳裏發問，她的耳朵還是很靈的。
“沒事，媽。”
“沒事？蓮姑剛回家，你就叫派車來，要去哪？”
“唉。”海桑黯然神傷地走出客廳，支吾片刻，答非所問地說，“媽，你耳朵真利呀！”
“媽問有什麼事，你就說媽耳朵好，你這孩子，這麼老大了，還要騙老媽？”海蓮半笑半嗔地說著，那神色分明也想探明事由。緊接著，她又補了一句：“誰打的電話？”
“海牧。”海桑不能支吾下去了。
“你叫海牧派車來接你出去，肯定有什麼要緊事，這事又不能告訴我們，那肯定不是好事，怕我們知道。是否跟我們有關？海桑，我們都是老人了，什麼沒經過，還瞞什麼呢？”海蓮層層分析著，畢竟是讀過書，有過大經曆的人。
海桑一時覺得羞愧，也覺得不必隱瞞了，於是從實說：“是蘇書記病危，在海南醫院搶救，海牧已趕過去了。”
“哦，我也跟你去。蘇書記，我要看他。”嘉英吃緊地說。
“大娘，你和銀葉在家，我去，我看海牧他們是怕我知道。幾十年了，這時候不見，什麼時候見？”
“媽，你就聽蓮媽的吧，車上也坐不了那麼多人。”海桑說。
“那麼，你要代我向他問好咧。”
“媽，你放心。”
“打電話問海牧，車快到了沒有？”海蓮已急不可待了。
海桑剛按話鍵，喇叭聲就響在門口了，還是那輛商務車，海桑開了車門，甫喬、月平、村子、密斯都已坐在裏麵了，張偉坐在車頭的副駕駛位上。車廂裏，正好還有兩個空位。海桑扶海蓮坐好，車子就啟動了。甫喬向海桑說：“海牧叫我在文城陪他們兩個，但他們聽說要看的正是上午說的‘無名英雄’，就非去不可。”海桑聽著點點頭，大家就都默默的了。
海桑向值班護士做了許多解釋，護士才答應讓他們看蘇林，並且反複囑咐：“不能說話。”海桑他們悄悄地走進了急救病房。這是個單人急救病房。蘇林正把幹枯的手，搭在海牧的手掌上，眼睛呆呆的無神地看著海牧，根本沒發覺還有人進了病房。他臉色發黃，嘴唇幹枯，顴骨上發著虛光。秋妮站在海牧後麵，蘇林的兒子、媳婦站在床頭的另一邊，時而看父親的臉色，時而看病情儀上閃動的數字。蘇林操著沙啞的聲音，吃力地對海牧說：“你能趕得及，就最好了，我這輩子，對人民欠的很多，對家人最欠的，是你母親……”
海蓮正好聽到這句話，淚水一下子湧出眼眶，她默默地站在海桑身後，任由淚水直流。
“你母親為了救我，差點把命都搭上了，受了那麼多苦，那麼多冤屈，走了那麼多彎路，本想解放了，好好報答她，哪想到，離她越來越遠了，從跟她分手那刻起，幾十年了，從沒對她說過一句像樣的話……”
海蓮忍不住抽泣起來，秋妮趕快走過來，握住海蓮的手，悄悄地說：“媽，別出聲，醫生要罵的。”海蓮捂著嘴，點點頭。
蘇林根本沒聽到抽泣聲，繼續說著他的話：“你回去，告訴你母親，說蘇爸爸最對不起的，是她，最牽掛的，也是她，她若回來，就帶她到公墓去……”
“海蓮回來了！”海蓮掙脫秋妮的手，大聲說著，走到蘇林麵前，抱著他的頭，放聲大哭起來，“有你這席話，就什麼都夠了，你不欠海蓮什麼了！”
蘇林捧著海蓮的臉，呆呆地看著，吃力地問：“你是海蓮？你就是海蓮？”
蘇林的兒子緊張地看著測病儀，俯下身說：“爸爸，別激動，別激動。”
蘇林一揮手，想推開兒子，手上的輸液管全動起來，海牧趕緊拉住他的手，蘇林仍喃喃地說：“我無所謂了，無所謂了，我今天能見到海蓮，什麼都無所謂了。”海蓮摟著蘇林的頭，盡情地抽泣著，淚水滴在蘇林灰黃的臉上。
海桑看這情景，忽然想起春花來，遂問蘇林兒子：“你媽媽呢？”
蘇林兒子低聲說：“也留醫嘛，在文昌。妹妹在那裏照顧。”
這時，甫喬低聲問海桑：“要不要向蘇書記介紹他們倆。”
海桑回答說：“看這情況，不必要了，他們看見了，就行了。” 甫喬點點頭，看看村子、密斯，他們倆肅然站著，默默無語。
張偉看著這情景，也不願向前走一步。他最理解這位老首長，老戰友的了。
這是多麼珍貴的跨世紀之會，甚至是跨人生之會喲，他怎麼舍得去侵占他們這相會時間呢。
這時，值班醫生、護士長都來了，他們彬彬有禮地懇請大家離開。
海蓮把手從蘇林的手中慢慢地抽出來，噙著淚，一步一回頭地跟著大家，走出了急救室。