現在湯守茂因為挑水扭了腳脖子，痛得在床上喊爹叫娘，他老婆聽不下去了，就未卜先知地埋怨他說：當初人家好心好意來動員你安自來水，你嘴巴裏含了什麼，不吭聲！現在你就去挑水嘛，你就挑到死吧！崴了腳脖子，你學驢叫做什麼？
湯守茂一邊揉腳脖子，一邊齜著牙齒說：你別說了好不好？這事情都怪我不好！過兩天我就去找胡支書，讓他去對牛村長求求情，給我們把自來水接通，不就行了嗎？
湯守茂的老婆說：你這是傻子賣豬，一千不賣賣八百！這時候睡醒了，才知道去求人！
湯守茂知道自己理虧，任老婆怎麼數落，也像乖乖兒一樣地聽著。
過了幾天，湯守茂的腳勉強能下地了，果然拄著一根拐杖，一拐一拐地來到了胡支書家裏。
見了胡支書，湯守茂嘴裏一邊發出“哎喲哎喲”的聲音，表示自己很疼，一邊對胡支書說：胡支書，我當初可是聽了你的話，才沒參加自來水廠集資的。現在崴了腳，怕以後挑不得水了，求你去跟牛村長求求情，給我家裏通上自來水吧！
胡支書一聽這話，立即生氣了，說：你讓我去跟他求情？
湯守茂說：你三張紙畫個人腦殼——麵子大，再說，你說過，要為村民辦實事的。
胡支書還是氣咻咻地說：我再為村民辦實事，可也不至於去向姓牛的低三下四呀？你知道，我去向姓牛的求情意味著什麼嗎？
湯守茂搖了搖頭。他不知道。
胡支書就耐心地講給湯守茂聽：我去向他求情，就意味著我錯了！可是，我錯了嗎？告訴你，黨支部是不會錯的！
湯守茂可憐巴巴地說：是是是，黨支部不會錯，支書也不會錯，可是我就是沒有用上自來水！
胡支書還是氣衝衝地說：沒用上又怎麼了，啊？沒用上也不要後悔！告訴你，我很快就會拿出證據來，證明建自來水廠是錯誤的！
湯守茂瞪大了眼睛，說：真的？
胡支書說：我還會騙你？實話對你說吧，我已經叫人把自來水廠的水，拿到縣上檢驗去了，結果過兩天就出來。到時候你們就會知道，三岔河的水是不符合衛生條件的！你們沒參加集資，選擇是非常正確的！到時候，那些集了資的人，會吃後悔藥的！
湯守茂聽了這話，有些將信將疑了，說：真是這樣，那我就沒什麼說的了！如果不是這樣，還是請支書跟牛村長……
胡支書有些不耐煩了，對他的村民揮了揮手，說：你這個同誌，怎麼這點覺悟都沒有？我再告訴你一遍：我是不會錯的！
湯守茂不好再說什麼了，就又薅秧似的，一拐一拐地回去了。
胡支書確實叫胡蘿卜把自來水廠的水，拿到縣上防疫站化驗去了。
可是，令胡支書沒想到的是，胡蘿卜送去的水，防疫站經過化驗，不但衛生標準完全合格，而且水裏還含有許多礦物質，喝了對人身體大有好處。
因為三岔河的水，全是由上遊山上的泉水彙集而成的。
過了兩天，湯守茂去村衛生站給腳脖子換藥，經過胡支書家門前的時候，又特地拐進去問胡支書，說：支書，那水化驗出來了吧？
胡支書這下不說誰對誰錯的事了，卻對湯守茂一頓不客氣地臭罵，說：你這人，牛都日得死的一個大男人，怎麼這樣舍不得出力？離了那自來水，你就不活人了呀，啊？這點出息都沒有，怎麼不跳進三岔河淹死算了！
一番話罵得湯守茂啞口無言，哪還敢再對他的支書說什麼，隻好乖乖地走了。
可是，回到家裏，看見老婆挑著水桶往三岔河邊走，心裏不忍，還是想用上那勞什子自來水。他想了想，求人不如求己，既然胡支書不幫他，幹脆直接去找牛村長，說不定牛村長就答應他了呢！
湯守茂就拄著拐杖，找到了牛二，對牛二說：牛村長，你大人不記小人過，都怪我一時糊塗，沒參加自來水集資，可我也沒有參加建噴灌站呀！你就看在我腳脖子傷了，不能挑水的分上，給我把自來水接通吧！
牛二想起在深圳湯仲榮給他和劉曉玲出飛機票的事，就馬上說：沒問題！
又說：你當時沒參加集資，現在覺悟了也不晚！我馬上把自來水管理小組的人召集起來討論一下，然後就來給你接！
湯守茂立即感激地說：那好，村長！你就對他們多美言美言，我在這兒先對你鞠躬了！
牛村長急忙拉住湯守茂說：鞠躬用不著了！
牛二就把自來水管理小組的人召集起來。
管理小組的人，都是當初辦自來水廠最積極的人，當然也是牛二最貼心最得力的幾個人，比如牛金、牛八、牛偉等。他們聽了牛二的話，說：給他接通可以，可除了三百元的集資款外，還要交兩百元的搭夥費！
湯守茂說：怎麼要多出兩百元搭夥費？
管理小組的人說：當然要出！我們辛辛苦苦把廠辦成了，總不能讓當初你們這號袖手旁觀的人撿便宜吧！
湯守茂說：都怪我一時糊塗，你們就別跟我們一般見識，少點吧！
牛二聽了，說：行了行了，這個不怪你，你當時受了蒙蔽。革命有先後，受蒙蔽無罪，反戈一擊有功！現在既然認識到當初的錯誤了，我看這樣，隻交一百元搭夥費吧！
管理小組的人聽了這話，都說是這樣，就同意了牛二的意見。
第二天，湯守茂把錢交了，管理小組的人，當天就給他接通了自來水。
那些沒用上自來水的人，看見管理小組給湯守茂家接通了自來水，心也一下動了起來。首先是其他中間派紛紛找到管理小組的人，要求給他們接通自來水。管理小組的人請示了牛二後，也就答應了。沒幾天，這部分人全部接通了自來水。
最後剩下了當初堅決反對辦自來水廠的這部分人。
當然也是在胡支書建噴灌站中，態度最積極立場最堅定的本家，或和胡支書的關係最親密的人。這些人，本來也想和那些原來中立的人一起，去找管理小組的人的。但又總覺得自己氣不壯，理不直，像欠了人家什麼，怕人家不答應，所以當時沒有去。現在見管理小組的人，也沒有拒絕那些去找他們的人，全給他們接通了水，全村就剩下自己這部分人沒用上自來水了。這部分人就聯合起來，鼓起勇氣去找管理小組的人。
可管理小組的人，卻不答應了，說：不行了，不行了，我們水廠的水不夠用了！
這部分人就說：怎麼不夠用，滿滿一河水，用得完嗎？
管理小組的人說：用不完也不行，你們當初不是堅決反對建自來水廠嗎？
這部分人說：當初反對了又怎麼樣？分田到戶時，有人堅決反對，難道就不給人家分地了嗎？再說，這自來水廠的水，是從三岔河抽上來的。三岔河裏的水我們也有份，辦自來水廠村裏也出了錢的，我們為什麼就不能享受？
管理小組的人說：三岔河的水你們是有份，可我們也沒有阻攔你們去挑！辦自來水廠村裏是出了一點錢，但我們個人出得更多！
這部分人說：你們出了錢，難道我們就不出錢？別人出一百元搭夥費，我們出兩百元，該行了吧？
管理小組的人說：你們就是出一千，我們也不會答應！你們總不能既建噴灌，又用自來水，兩頭都占到吧！
這部分人說：你們真的不想讓我們用自來水？
管理小組的人說：就是，不給你們用，永遠都不給你們用，就是給我們磕頭作揖，也不給你們用！
這部分人也不是善茬子，聽了管理小組這話，氣得暴跳如雷，指著管理小組這些人的鼻子說：你們不想給我們用水，沒這麼容易！我們把醜話說在前頭，要用大家用，要不用大家都不用！我們騎驢看唱本，走著瞧！
管理小組的人說：走著瞧就走著瞧！我們怕什麼！
這部分人就氣衝衝地走了。
後來，負責從河裏往水塔抽水的牛波兒，去泵房抽水。牛波兒還沒有走攏泵房，就聽見泵房旁邊，有人在“乒乒乓乓”地撬鋼管。牛波兒就知道事情不好了，回轉身，就朝村裏跑來。一邊跑，一邊喊：不好了，有人破壞自來水了！
這時天還沒有亮。
牛波兒的喊聲，驚醒了那些用上了自來水的人，尤其是管理小組的。他們翻身從床上爬了起來，操了家夥就往外麵跑了出去。
沒多大工夫，三岔河邊就聚集了一兩百人。那些撬鋼管的人，也有好幾十個，全是壯勞力。他們知道會打架，手裏早有準備。看見管理小組的人撲過來了，也舉起手中的家夥，喊叫著迎了過去。於是兩撥人就打起來了。一時間，三岔河邊殺聲震天，扁擔、鋤把、鐵耙、鋼釺的碰擊聲，響成一片。兩邊的人混在一起，分不清誰是誰，隻見人們在奔跑，在號叫。有人倒下了，有人在逃命，有人又在追趕。有人在呐喊，有人又在哭叫，比電影裏演的廝殺場麵，還要激烈得多。
天亮時，雙方的人都打軟了，才住了手。這時回頭一看，河灘上到處都是一攤攤血跡，到處都是受傷的人，哭的哭，叫的叫，號的號，罵的罵，慘得不能再慘了！雙方的人這時才全都傻了，愣了好一陣，才有人想起把傷者往醫院裏送。
當天上午，鄉上就來人了，有派出所的，也有鄉黨委的，還有鄉紀檢委的。他們在村裏調查了整整三天，想找出這次事件的謀劃者。可找來找去，找不出來，連參加打架的人，都說當時隻顧出氣，糊裏糊塗就打起來了。後來，調查組把這次事件的原因，歸結為村裏兩委班子不團結，導致嚴重派性。問題出在群眾身上，根子卻在村裏兩位主要領導身上。臨走時，通知胡支書和牛二先寫出書麵檢查，再聽候組織處理，就打道回府了。