大家一聽，都笑了起來。牛二也笑了，一邊笑，一邊走到縣長麵前，先朝縣長鞠了一躬，說：我代表這家人，謝謝縣長了！
說完才向縣長保證說：縣長你放心，他地裏這點莊稼收後，我就開村民大會，動員大夥兒幫他們把坑挖好，隻要你苗子一來，就馬上栽上！
縣長就伸出手去，很感動地握住了牛二的手，說：謝謝，牛二同誌，謝謝！
牛二瞥了一眼，發現劉書記站在一邊，臉上掛著一副不自然的表情，像是一個受到父母冷落的、多餘了的孩子。於是牛二就又馬上說：不用謝我，縣長，該謝劉書記！這都是劉書記的主意！
縣長不相信地回過頭看了劉書記一眼，說：是嗎？
牛二又立即說：真的是劉書記的主意，要不，我怎麼會想出這樣的辦法？剛才在路上劉書記還給打氣，說一定要向你要大苗子！要不然，我怎麼敢隨便向你開口？
縣長就深信不疑了，又馬上走到劉書記身邊，親切和藹地拍了拍劉書記的肩膀，說：不錯，不錯，老劉，啊，不錯，辛苦了！
劉書記就一下興奮激動起來，臉上露出孩子受到誇獎後的笑容，立即對縣長說：離領導的要求還差得遠呢！
在一群幹部為陳昌盛一家如何脫貧而殫思竭慮、出謀劃策的時候，作為當事人的陳昌盛和姚瓊華以及那兩個年邁的老人，盡管牛二在先前已經反複叮囑過他們，要對縣長說什麼，怎麼說。可這時候，牛二教給他們的話，好像全被一群從縣鄉來的大幹部給嚇跑了似的，一個個兩隻手恭恭敬敬地放在膝蓋上，傻傻地坐著，又傻傻地看著一院子幹部，仿佛局外人一般。尤其是姚瓊華，縮在遠遠的一個凳子上，一旦有人說話，她的眼睛就帶著幾分又機敏又驚異的神情看著，仿佛一隻受了驚嚇的動物。牛二朝她使了幾次眼色，她都像忘了一般。牛二沒法，就對陳老頭遞了一個眼色。陳老頭明白過來了，就拄著拐杖，顫顫巍巍地走到縣長麵前，下巴上的一撮灰白的胡子抖了半天，才像山羊嚼草那樣，激動萬分地對縣長憋出了兩句話，說：你們這些國家幹部，救命恩人呀——
說著，老爺子手裏的拐杖一丟，雙腿打著顫就要跪下去。
縣長急忙抓住了他，說：老人家，你別這樣，這都是我們應該做的！我們是人民的公仆，就好比是你老人家的……
縣長還沒說完，牛二在旁邊輕輕拉了他一下，又對他使了使眼色。
縣長不知他有什麼事，就和他走到一邊。牛二這才低聲說：你千萬不要說像他的親兒子？
縣長不明白，說：為什麼不能說？
牛二說：我說這話差點貓兒抓糍粑——脫不了爪爪！
縣長更不明白了，說：哦，有這樣的事？
牛二就說：怎麼沒有？
就把發生在湯老太兩個兒媳婦身上的事給縣長講了。
縣長一聽，高興得大笑了起來，一邊笑一邊拍著牛二的肩膀說：你呀你呀，啊……
縣長笑出了眼淚。
牛二不明白，做出懵頭懵腦的樣子，說：縣長，我說的可都是真的！你就整點新鮮的話來說！
縣長止住了笑，說：有什麼新鮮的？新鮮的還沒有發明出來！
說著又拍了拍牛二的肩，開玩笑地說：不過你放心，我就不說那話了！不然那個姚、姚什麼也拉著我鬧，我還真沒辦法！
於是縣長就走回去，就沒對陳昌盛的老父親說那句“好比是他的親兒子”的話了。
牛二心想：原來縣長也說粗話！
縣長對陳老漢說了幾句不用謝的話，就帶著一大隊隨從回去了。
秋天栽樹的季節，縣長果然給陳昌盛家拉來幾百株柑橘樹苗，其中一半是正在掛果的大苗。光這大苗就裝了幾卡車，還是優質品種，全是帶土移栽，用稻草包著樹的根部。第二年，陳昌盛家就收獲了兩千多斤柑橘。
這也是後話了。