127.京城九門
想當年明朝的劉伯溫修建北京城，共設了九個城門，就是人們常說的北京“內九城”。
今天北京九門中雖大多無存，但回憶九門的曆史掌故，別有一番情趣。古代官職中“九門提督”，那“九門”也正是指這九門。
北京內城九門指的是東邊的東直門、朝陽門；西邊的西直門和阜成門；北邊的德勝門、安定門；南邊的崇文門、正陽門(前門)和宣武門，九門提督衙門就設在崇文門裏頭，北京城有“內九外七皇城四”的說法。內城九門比較重要，也各自有各自的用途。用老北京的話兒來說，叫做“九門走九車”。
朝陽門：走糧車。過去沒有鐵路交通。南方出產的糧食往北京調運，必須走通惠河，通過水路運到北京東邊的通州。糧食到了通州以後，再裝車進城。進城走的就是朝陽門。所以，朝陽門的城門洞頂上，刻著一個穀穗兒。
崇文門：走酒車。崇文門又名哈德門，城外是酒道，當年的美酒佳釀大多是從河北涿州等地運來，進北京自然要走南路。運酒的車先進了外城的左安門，再到崇文門上稅。清朝那時候京城賣酒的招牌得寫“南路燒酒”，意思就是說，我上過稅了，我的酒不是“盜版”。
正陽門：走“龍車”。正陽門位於內城南垣的正中，是皇帝專用的，皇上每年兩次出正陽門，一次是冬季，到天壇祭天，另一次是驚蟄，到先農壇去耕地。這兩次出行，都是要走正陽門。正陽門也叫前門。
宣武門：走囚車。因為刑場設在宣武門外的菜市口。犯人經刑部審核確定，從宣武門出去，在菜市口問斬。
阜城門：走煤車。因為北京西麵的門頭溝一帶是產煤之地，北京城所用的煤全是打那邊兒運過來的。門頭溝的煤要進北京，最近的門兒就是阜城門。
德勝門：走兵車。北方按星宿屬玄武。玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般從北門出城。
安定門：兵車回城走安定門——出兵得勝，收兵呢，自然安定了。打敗仗也得回安定門。這次沒勝，下次再安定也不遲。
東直門：走磚瓦、木材車。過去的磚窯都設在東直門外，從南方運來的木材也從東直門進城。實際上，東直門不僅僅隻是走磚瓦、木材車，它走各種各樣的車，要是硬給起個名字，那就是，東直門走百姓車。整條大街大概有三裏多長，地上鋪的是石板路，一共有一百五十多家買賣鋪子，過了冰窖口，茶米油鹽醬醋茶，隻要是老百姓日常生活所必需的，無論是吃的、用的，都可以在這條街上找到。
128.八大胡同與妓女文化
八大胡同是老北京花街柳巷的代稱，位於前門外大柵欄觀音寺以西。“八大”是虛指，該地區至少有十五條胡同屬於老北京的“紅燈區”。公認的八大胡同是：百順胡同、胭脂胡同、韓家潭、陝西巷、石頭胡同、王廣福斜街、朱家胡同、李紗帽胡同。
八大胡同從來就不是一個法定地名。過去男人說去八大胡同，意識是告訴你他要“做什麼”而不是“去哪裏”。
乾隆二十一年以後，北京內城禁止開妓院。因此，內城的妓院遷移到前門外大柵欄一帶。此地緊靠內城，又是外地進京的咽喉，原本就喧囂繁華，妓院來此，反倒因禍得福，自此集中密集發展，紅燈區雛形誕生。
1900年，八國聯軍進入北京。侵略軍要滿足獸性需求；庚子賠款，清廷要稅收；再加上前門火車站的建成，使得北京娼業驟然膨脹。八大胡同妓院的檔次在北京首屈一指，自此暴得大名。所以說“八大胡同”開埠雖早，但以此名行世實際上已是1900年以後的事了。