從窗口望去，不遠處柳絲無力，嫋煙空旋，幾點悶雨，濕淋淋而下。
隔壁的濟世堂裏曲終人散，籠罩著一片愁雲慘霧。
陶媚兒看到父親陶百年依然穿著居家的衣衫，將藥箱扔在旁邊，一言不發，隻是沉悶地在百草堂內踱來踱去，便知道父親也被這一場劫難所擾，無心去城外收購草藥。
剛剛去看了徐伯母，她已經吃過了藥安睡過去，但陶媚兒看到徐立康老淚縱橫，徐伯母四肢癱軟的情形，仍然心如刀絞。如徐伯母這般玲瓏剔透、賢淑練達的女子，怕是從此不能再與夫君同進同出了。
滄海桑田，人事已變，原來竟在轉瞬之間。她不敢去看徐天琳捶胸頓足的樣子、無計可施的愁悶神情，索性繼續保持原本那份從容與淡定，也不敢讓父親擔憂，隻是悄悄將麵頰上的淚水撣掉。
自家製做的刀具切割的棗片，薄而不裂，整齊有致，絕對是泡製棗茶的佳品，何苦為那不知緣由的煩惱所擾？將切割好的棗片擺好，放置在庭院中最溫暖的地方晾曬，才能將那陰鬱之氣驅除。
隻是內心的焦躁之氣，卻無法真正驅除。
陶重山看了一眼父親和妹妹，隨後低下頭，隻顧自己搗藥。金正也失去了往日的嬉笑，不敢做聲，隻是凝重地拿起一藥塊來，用鼻子嗅後，又用牙齒咬了咬，然後拚命搖頭。
陶百年一記重拳打在那因年代久遠有些裂紋的櫃台上，“砰”一聲響過之後，似乎聽到些許細碎的回鳴，如蟲蟻鑽入耳內，“朗朗乾坤，天子腳下，一群烏合之眾。我就不信他們能反了？！”
“父親，我看好漢不吃眼前虧……三十六計，走為上策，我看我們還是找個地方暫避一時。”
又聽得“嘭”一聲，陶百年奪過搗藥杵在陶重山額頭上一敲，“跑，往哪裏跑？到處兵荒馬亂，跑出去，不知什麼時候就掉了腦袋。再者，跑得了和尚，跑不了廟，陶家這百年的基業難道就要從你我的手中斷絕？讓我有什麼臉去九泉之下見祖宗？”
“您為什麼又打我？”陶重山一邊摸著額頭，一邊哭喪著臉。
“我為什麼打你？”陶百年吹了吹胡子，恨恨地說，“到了現在，你成天遊手好閑，不務正業，連百草的藥性都不能完全識得，你……讓我怎麼放心把陶家的基業交給你？”
陶重山心虛地低下了頭，口中卻仍舊念著：“不是還有媚兒嗎？”
“你——你這個不肖子！難道你沒有看到媚兒的事情都已經火燒眉毛了？弄不好，我們全家都要賠上性命！”陶百年恨鐵不成鋼，幾乎要捶胸頓足起來。
陶重山終於無語，幾步退到後邊，重新拿起藥杵，搗了起來。
陶百年歎了口氣，終於痛下決心，“既然這樣，我們隻有報官了！”
“不，父親，我們不能報官。”陶媚兒凝神說道。
“為什麼？”陶百年一頭霧水，不知道女兒在這迫在眉睫的時刻，為何如此鎮定。
“當今聖上一味佞佛，幾度舍身同泰寺，民怨沸騰。而太子卻隻顧風花雪月，恣意宮闈。如今大梁的高官貴族錦衣玉食，隻知道貪圖享受，有幾個是真正為民做主的？父親您忘了，上次官府賒欠我們的藥錢到現在還沒有頭緒呢。父親這一去，豈不是又讓他們找到機會趁機賒賬？有這麼多貪官汙吏，就算沒有強人所擾，我們早晚也會入不敷出，敗光了家業的。”
“這……”陶百年倒吸一口涼氣，不禁佩服女兒的深謀遠慮。
“難道我們就這樣等強盜殺來？”
“聽那林子風所說，他剛剛喪母，必然不敢冒天下之大不韙，立即娶妻，落個不忠不孝的罵名，所以女兒暫時並無可憂。隻不過，他是故意找徐家的晦氣而來，這其中必有緣故。”
“哦？”陶百年精神頓時一振，“果然如此，我們就有機會化解這段恩怨。”
“是，父親。徐伯父那方子我看了，是絕對沒有問題的，那藥也必定出自我陶家。女兒在想，如果方子沒有問題，難道是……是我們的草藥出了問題？”
“不，不可能。”陶百年搖頭擺手，不可置信地說，“我們百草堂的每一批藥，都是我親自檢驗過的，決不會有紕漏。”
“父親，我隻怕萬一。”陶媚兒皺眉，瞥了一眼父親身後的赤鬆子像藥瓶，“行醫濟世本是善舉，倘若疏忽懈怠，未必是福氣。”
陶百年看到女兒眼神中流露出的淡淡的憂傷，心中一動，默默地看了一眼堂中正忙碌的學徒，歎了口氣，轉身離去。
“父親，兵來將擋，水來土掩，我們陶家的一切劫難都會過去的。”陶媚兒堅定的聲音如寺院傳來的梵唄，讓人倍感安心。
“小姐，你上次還沒給我講完百草經呢。”機靈的金正打破了百草堂的陰鬱。
“對呀，妹妹，你給我們再說說吧！”陶重山看到父親離開，心頭一鬆，有了活氣。
“那名醫陶弘景是我們陶氏族人的驕傲。隻可惜，到了我們這一支，隻能棄醫專研於‘百草’了。《百草經集注》對《神農百草經》所錄的三百六十五味藥進行了整理和校訂，並在此基礎上增至七百三十味，並分成玉石、草木、蟲、獸、果、菜、米實等七類，並且在藥物采集、鑒別、炮製、加工、儲存和應用等方麵都做了補充。但我以為，任藥物種類繁多，從事醫藥者應謹記一條，多用易得賤價之藥，才能真正做到懸壺濟世。”
“小姐慈悲心腸，小的實在是自愧不如……昨天有一位老婆婆少了一文錢，小的就沒有把足量的茯苓給她，這是不是太市儈了？”金正小心翼翼地看著陶媚兒，等待著她的斥責。
“金正，今後凡是窮苦布衣來買藥，你要斟酌而行！”
“是，小姐……”
“哥哥，陶家這座百草堂，經曆了無數金戈鐵馬，付出了我們幾代人的心血，仍然頑強地屹立在建康城最繁華的地方，因此不能從我輩手中消亡，要發揚廣大，將來就指望你了。你要多讀書、多揣摩，不要讓父親失望。”陶媚兒的腳步開始沉重起來，不知怎麼，發現自己的每一句話都浸透著即將離別的感傷。
“妹妹你放心。”
陶媚兒無力地笑了笑，裝了幾片棗幹，越過大堂，往寢室走去。
天色昏黑，窗外樹影婆娑，和棗茶的甜膩交融，無法釋懷的傷痛，在陶媚兒的水晶露般的淚水中化為奇異的靈動。霏霏的淫雨，竟不知什麼時候飄落在案上。
銅鏡裏，玉容緊鎖，滿懷心事的美人，陷入遐思。
恍惚間，去端那一杯放涼的棗茶，卻發現它已然不見。
“誰？”嬌喝一聲，卻被來人捂住了口。
隻是身後那熟悉的男人氣息讓她釋然，“天琳，不要鬧了……”
身子被用力扳過。徐天琳一身出門的布衣，身後還背著一個巨大的包裹，正殷切地看著自己心愛的女子。
“天琳，你這是？”
“不，不是我，是我們——”徐天琳一根手指仍然堵住她的嘴唇，黑夜中晃動的妖燭把兩個人的身影雕入花窗，任碎雨從鏤空的格子中迸落。
她不解，在這生死攸關、性命即將不保的時刻，她的未婚夫君還有心情開這樣的玩笑。
“媚兒，我想了很久，我們不能就這樣坐以待斃。我們一起走吧，到一個別人找不到的地方，靠我們的醫術，夫唱婦隨，一定可以衣食無憂，過著神仙般的生活。”
聽到眼前的男子輕描淡寫地說出這樣的話，陶媚兒驚詫之餘，頓覺內心蕩起一陣冰冷的寒氣。
“天琳，你瘋了？這個時候，徐伯母還臥病在床，那些盜賊不知什麼時候會闖過來殺人放火。你可曾想過，若我們一走了之，那麼我們的親人和我們徐陶兩家的一切就全要毀了！”
“事到如今，也顧不了那麼多了。”徐天琳一把攬過她，哽咽著，“我不能沒有你，我不能眼睜睜地看著你被強人擄去。我不相信，我徐天琳就沒有命來擁有如花美眷。”
“天琳，如今南北對峙，諸王伺機生亂，百姓隨時身首異處，哪裏會有我們的立足之地？”
“我們去江陵，荊楚之地自古以來是魚米之鄉，地傑人靈，還有湘東王重兵駐守。到了那裏，必然有我們的一番天地。”
“可是，我們不能丟棄祖宗的遺訓。棄家，對我們來說，就是丟棄了尊嚴，就是家族的罪人。”
“我不管他什麼遺訓不遺訓，尊嚴不尊嚴，我隻要你，媚兒！”徐天琳鼻息混亂，焦躁異常，竟然有些失控，“卓文君和司馬相如可以私奔，傳為佳話，為什麼我們一走，就要成為家族的罪人？我不甘心，不甘心……”
“天琳，我不是卓文君，你也不是司馬相如，放棄這個念頭，我是不會和你走的！”陶媚兒邊說邊推開了徐天琳。
“為什麼？為什麼？”徐天琳沒有想到，她輕而易舉地瓦解了他好不容易搭建起來的萬裏長城，情急之下，便又用力抱緊她，狂亂的唇壓了下來。“和我一起走，媚兒，我不能失去你！”