“她們在哪裏呀？”外麵立時一陣拔刀掣劍聲。
慧心笑道：“大姐，你這不是明知故問嗎？我這寺裏來的最多的就是求子的，這求子的哪個不是一男一女一對夫妻來的呀，那可多了去了。”
先前那女人喘口氣道：“慧心師傅，你說話別隻說半截好不好？嚇死人不償命怎地？”
慧心冷笑道：“你們怕還來查什麼？我每日裏吃的是青菜豆腐，又不是上頓下頓的熊心豹膽，我就不怕，敢容留殺人惡魔在寺院裏。”
最先那個冷冰冰的女人道：“你這師傅，有便說有，沒有便沒有，嘮叨什麼？夫人有令，讓我們姐妹四處查看一番，這可使得。”
慧心歎道：“我說使不得有用嗎？你們查吧。
“最好翻箱倒櫃地查，可查仔細了，別讓我最後還落下什麼嫌疑。”
院裏燃起了十盞燈籠，那冷冰冰的聲音道：“姐妹們，來四個人守住這院子四角，其他人隨我挨屋查看，慧心師傅已經答應了，允許我們翻箱倒櫃地查。
“大家看仔細了，床上床下，箱籠櫃廚全查一遍，若查的馬虎，過後出了問題，夫人非得剝了我們的皮不可。”
唐九聽後，心裏絕望了，若是這般查法，神案下的箱子絕無漏過之理，他悔不該一時著急，留在裏麵了，現今想下去挖土取出來，根本來不及了。
玉奴在他耳邊道：“要不我衝出去，把他們引開。”
唐九搖搖頭，他並不畏懼這些下人，他怕的是被她們發現，會毀了整個計劃。
四盞燈籠進了正殿，四處照看著，唐九和玉奴的心卻懸到嗓眼兒了，四名健婦把神殿前後，四個屋角都查了個遍，一人注意到了神案，咦道：
“誰把神案挪到這兒來了？快挪回去。”
四個人放下燈籠，要把神案挪回原處，唐九的魂兒直從頂門冒出去，心跳也停止了，眼睛一閉，歎道：
“完了，一切都完了。”
慧心風風火火跑進來，擺手道：“幾位大姐，可抬不得，這神案重的能累死人，我們累死累活地才抬過來，是為了明天擺放那七位師姐靈位的。”
先前那人笑著鬆開手，道：“原來是你們抬的。”
慧心一拍手道：“這話說的，寺裏隻有我們，不是我們抬的還是鬼抬的。”
一股夜風吹進來，吹得菩薩座前長明燈忽明忽暗，幾個女人均覺陰風砭骨，一股寒意直透足底，一個女人埋怨道：“你這師傅，廟裏供著許多神道，還神呀鬼的亂說。”幾人也無心檢查，提起燈籠出去了。
唐九一顆心又恢複跳動，跳的跟奔馬一樣，身上卻一絲力氣也沒了。
玉奴也是芳魂驚悸，兩隻大大的眼睛滿是驚恐，如同撞鬼。
王府的人見寺中並無住宿香客，檢查的心也便鬆懈下來，隻各處用燈籠照了照，走過場似地結束了，慧心念了幾聲佛，把這十位女人安排到兩個精舍休息，自己回房睡覺去了。
唐九直待外麵燈光全熄，又陷入一片沉寂，才從承塵上下來，這次他不敢再慢條斯理地施展他的大智慧了，鑽進神案裏，匆匆扒開土，把箱蓋打開，在沙漏裏灌上專用的細砂，按刻度定好時間，然後把沙漏與那架裝置連上，移開堵住沙漏的木塞，這架裝置便正式開始運作了，唐九把箱蓋合上，土也重新掩好，玉石板傾斜著覆蓋上麵。
他撩開黃幔鑽出去，又細心地把四麵垂地的黃幔展平，然後到殿門處與玉奴會合，兩人在殿門處伏身等了半晌，確認院內無人走動，才一躍而起，電光石火間已衝過庭院，回到了自己住的房間，玉奴在裏麵插好門閂，靠在門板上嬌喘籲籲，唐九則像泄了氣的皮球癱倒在床上。
大清早，慧心便來敲他們的門，進來小聲道：
“公子，少奶奶，今天王府的人要來做法事，兩位就在屋裏歇著，千萬別露麵，吃的喝的我叫人送進來。”
唐九怫然不悅道：“大師，他們做他們的法事，我們該做什麼做什麼，礙著他們什麼了？”
慧心急道：“不是這樣說，昨晚他們進來，非要查住在這裏的客人，我哪能讓他們做這種冒犯客人的事兒，就推說沒有。
你們二位若是一露麵，就又是事兒了，他們財大氣粗，我也惹不起，兩位小祖宗、小祖奶奶就作成我則個。”
唐九見火候到了，便笑道：
“大師既這樣說，小可也不能給您惹麻煩，這樣吧，整天悶在屋裏太氣悶了，況且白天人多眼雜的，也難保不被他們看見。
“不如還用昨天那輛香燭車把我們送出寺去，我們在城中玩兒上一天，晚上再回來，豈不兩便。”
慧心拍手道：“著啊，還是公子讀書人想的周到，我是被他們鬧得昏了頭了。”
她急忙出去，隻說要為法事采買香燭燈油，命人套好車，停在唐九房前，唐九二人便從房門直接鑽入車裏。
車子到了寺院大門，金府把守的人隻問了一聲，便放行了。
也沒上前查看，他們接到的命令隻是不許人進，沒包括不許人出，查看更不是他們的事。
駛過一條街後，唐九、玉奴回頭望著清涼寺，都有生出龍潭，活出虎穴之感。
派去清涼寺的人很快傳回報告：
清涼寺沒有住宿的香客，檢查後毫無異常，謝玉嬌和金五倫都放心地睡去了，馬如龍的心裏卻依然安定不下來。
他又把唐八和唐十三的遺物檢查了幾遍，還是得不到絲毫啟發。
他對那些帶回來的沙漏也研究了半天，得出的法論和雷霆一樣：
這東西除計時外，沒有其他用處。
他盤膝坐在床上，反複思忖如果凶手要再次暗算，會采用什麼方式，想了一個時辰也沒想出來，自己也覺得可能性不大。
畢竟那架裝置龐然大物，要安放在眾人聚集的場所而又不引人注目幾乎是不可能的，大家吃一塹長一智，沒人再會莽撞到隨便打開一口箱子或類似的東西，清涼寺已經封閉，凶手混進去的可能性也沒有，所以凶手幾乎是無計可施。
盡管排除了各種遭到暗算的可能性，他心底深處卻依然有一點不安在蠢蠢跳動，他知道那就是警兆，是在大山裏師傅為他設置的各種險境裏磨煉出來的對危險的直覺，而這種直覺一次也沒騙過他。
辰時初刻，他帶著隱隱不安的心情隨峨嵋和三府到了清涼寺，他問明作法事的地點是正殿，便先進去查看一遍，菩薩像前後，牆邊屋角，甚至承塵上也每根梁上都查到。
那麵可安放東西的巨鼓也被他拿起來，掂掂分量，又敲了兩下，確定鼓中空無一物才肯作罷，但他卻沒去查神案下麵，過後他也曾為此自責，自己怎會漏過如此明顯的目標？
最後也隻能解釋為是自小被師傅灌輸的對神佛的敬畏，恰如他絕不可能去把菩薩塑像開膛破肚，查看裏麵是否藏有爆炸裝置一樣，神須敬畏，佛也一樣，盡管他既不信神也不信佛。
雷霆也緊隨他身後複查一遍，他也沒去檢查神案下麵，他倒不是敬神信佛，隻是太相信馬如龍了，認為馬如龍覺得沒問題的地方就絕不會出問題。
兩人最後還在每塊玉石板上敲擊聽聲，以防被人挖空，在裏麵埋下裝置，然後作個踩踏觸發機關。
檢查完畢，馬如龍走出殿門，對用疑問的眼神看著他的謝玉嬌點點頭，意示：
這裏是安全的。謝玉嬌放下心，這才命人準備法事。
須臾，少林方丈法聰和苦雨、苦覺兩位高僧來到，他們三位是今天法事的主角，他們剛進院子，丐幫幫主花子明和分舵主張乾也到了，後麵還跟著八個人，丐幫八大長老。
苦雨一見花子明，怒氣陡生，便欲過去和他理論，卻被苦覺死死拉住，花子明對他的怒目而視佯作不見，與眾人施禮寒暄後，對金五倫道：
“金五爺，今日是為峨嵋七位師太做頭七法事，你怎麼借此機會擺上鴻門宴了？”
金五倫詫異道：“花幫主此言何意？”
花子明用手一指外麵，怒道：“你的人把外麵都層層包圍起來，一個個劍拔弩張的，不是衝著我們，又是衝著誰來的？
“本座聽說金五爺想把我丐幫從金陵城掃地出境，是不是要借今天的機會下手呼？”
金五倫笑道：“看來花幫主今天不是來參加法事的，而是要和我爭地盤呀，難怪八大長老齊至。陣容強大啊。”
他心裏戒意陡生，他研究過花子明的做事手法，舉凡八大長老齊聚一處就是花子明要對某幫某派下手的前兆。
但以往八大長老都是隱身暗處，這次緣何擺到台麵上來了？難道是想給自己來個下馬威，以報自己挖出他奸細之辱？
許靖雯見兩人針尖對上了麥芒，忙笑著解圍道：
“花幫主，金五爺此舉也是為了我等安全，害死我師傅師叔們的凶手還藏匿城中，他們手中還有凶器，不得不防啊。”
花子明用長輩教訓晚輩的口吻道：
“許姑娘，你還太年輕，涉世太淺，全不知人心機械之深，沒有家賊引不來外鬼，七位師太武功蓋世，因何遭人暗算？隻因家賊難防啊？”
謝玉嬌笑道：“哎喲，花大幫主，這話可得說清楚了，家賊是誰呀？
“難道是峨嵋派也被人派進了臥底，與凶手裏應外合害死了七位師太？”
花子明昂然道：“當然不是，峨嵋派都是七位師太一手調教出的好弟子，焉能有奸細。”
謝玉嬌道：“那就明白了，七位師太是我、雷堂主和金五爺共同約來的，家賊一定是我們了。”
雷霆也笑道：“五哥那裏挖出個臥底，我那裏也剛挖出個奸細，我們倒成了家賊了，敢問是哪家的賊呀？”
花子明連連擺手道：“不，不，不。雷堂主誤會，我也不過這麼一說，並非實有所指。”
他原想把矛頭對準金五倫，最好能激他出手，自己就有對金陵王下手的理由了。
沒想到牽涉到王府和霹靂堂，他可不想樹敵太多，他聽雷霆也挖出一名奸細，更是心慌，他向張乾看一眼，張乾微微搖頭，他自己沒往霹靂堂安插臥底。不是不想，而是不能，所以怕是張乾自作主張，搗的小動作。
少林方丈法聰淡淡道：“花兄，今天是為七位師太的法事，題外的話就不要講了。”
花子明見他法了話，才不再言語了。