淨凡看著金五倫偕八大長老同來，心中竊喜不已，隻有她明白八大長老齊至的原由，就是借此機會由花子明主持一個三派聯合會議，提議由她出任掌門，接掌峨嵋門戶，並舉行一個簡單的就職典禮。
她相信由花子明倡議，少林也不好出麵反駁，這些天她暗中串聯，已有一少半明確表明擁戴她作掌門，約有一半是中間派，隻要花子明出頭倡議，這一半也不難轉向她，那小丫頭孤掌難鳴，也隻有隨順的份兒。
八大長老正是為給她壯聲威而來，這是她幾天前和花子明商訂的計劃，當然，她並不知道花子明調八大長老到金陵的真正用意。
而在花子明心裏，一直認為是馬如龍要指揮金府、王府和霹靂堂吃掉自己，所以他在寺外一見嚴兵把守的陣勢，還真驚出一身冷汗，以為是一出鴻門宴。
許靖雯、淨凡還有五人捧著七位師太的靈牌和靈骨供奉到了神案上，峨嵋派人又在神案前痛哭一場。
其他人也依次到神案前對七位師太的靈位行禮，紛紛灑淚不已，又都獻祭了鮮花果品，堆成了幾座小山。
庭院中一隻大青銅鼎中燒化著紙錢，清涼寺的幾個尼姑專司此職，把一捆捆的紙錢小心折好，放入火中燒化，滾滾濃煙中飄著片片細碎的燒焦的紙錢，遠遠望去，如失火一般。
正殿中點起一圈兒臂粗的香燭，菩薩座前和七位師太靈位前點著通亮的油燈，原本有些陰暗的殿裏香煙繚繞，忽明忽暗，幾欲使人誤覺有無數神鬼在其中歆享人間祭品。
神案下，低微至極的滴沙聲一直不停，隻是沒人能聽到。
哭拜獻祭過後，便是正式的佛家法事了，淨凡知道法事要持續很長時間，法事過後萬一少林匆匆而去，倒不好攔阻，她抬頭向花子明示意：是時候了。
花子明清清嗓子，剛要開口，許靖雯卻站起道：“請大家稍等。”她轉身出殿而去，花子明和淨凡麵麵相覷，均不明所以，他又向法聰望去，法聰也是一臉的茫然。
須臾，許靖雯轉回，右手提著一隻沉重的鹿皮囊，左手拿著一塊長條毯，到了神案前，她跪拜了三拜，泣道：
“蒙師傅、六位師叔在天英靈庇護，弟子已把三顆凶手的頭顱帶來，祭奠您的英靈。”
她把長條毯展放在地上，又把皮囊帶子解開，右手一提，從裏麵骨碌出三顆血肉模糊，麵具猙獰的人頭。
這正是馬如龍、謝玉嬌專為她設計的壓軸好戲“人頭祭”。
峨嵋派年小的弟子都嚇得尖叫出聲，掩麵不敢去看，幾個清涼寺的女尼則嚇得“媽呀”一聲，跑出殿外。其他人也無不嚇了一跳。
法聰悚然動容，過來詢問事由，許靖雯便把近日查案、追凶、擊斃唐八唐十三的事兒說了一遍，她並未假說一切過程以她為主，但在外人聽來，幾與她孤身查案追凶無異，況且唐八唐十三又是她親手刺殺，都聽得驚心動魄，擊掌喝彩，心裏歎服不已。
法聰垂淚道：“好孩子，不愧是你師傅最疼愛的弟子。
“你為峨嵋雪了恥，為她老人家增了光，她選你作關門弟子，一點沒看錯。”
花子明心裏一急，法聰再說下去就等於明言由許靖雯傳繼衣缽了。
高聲道：“方丈，我有話要說。”
法聰一怔，點頭道：“花兄請講。”
花子明看看那三顆人頭，心裏歎口氣，他不得不承認，這一手玩得太漂亮了，他沉吟須臾，硬著頭皮道：
“國不可一日無主。我們這江湖門派也是不可一日無主，所以我想……”
法聰心情激蕩之下，也忘了禮數，插話道：
“花兄之意我已明白，且等貧僧講完，花兄再作補充。”
花子明倒愣住了，暗下思忖：
我還沒說出來呢，你明白個什麼？卻隻能大張著口聽法聰說了。
法聰道：“峨嵋衣缽傳繼之事，貧僧存在心裏很久了，隻因七位師太剛剛離去，不忍說出，怕在峨嵋眾師姐妹的哀痛上加痛。
“花幫主既說出了，貧僧也就道明吧，此事乃峨嵋門戶內事，本不容外人置喙，不過玉海師太生前已有成意，臨來金陵之前寫信告知貧僧，所以貧僧所說乃師太生前意旨。”
花子明大驚失色道：“師太生前已有傳襲衣缽的明文？”
法聰正色道：“正是，其實她老人家多年來也不止一次對我等透露此意，隻不過這次是寫在紙麵上而已。”
花子明追問道：“師太真是把意旨寫進信裏，信在何處？”
心裏暗罵道：“口頭說說與寫在紙上有天差地別，你還隻是而已，而已你個頭。”心裏已慌成一團。
花子明的話中大有不信任之意，苦雨、苦覺都變了臉色。法聰卻不以為忤，從袖中取出一封信，展開念道：
貧尼久欲將衣缽傳於小徒靖雯，此意亦屢曾在各派首腦前言及，隻因小徒未成年，難以遽行。
貧尼念念於此，不嫌煩言者，隻因貧尼數奇，法當遇橫禍而死，生死之事固久已視如膜外，常恐一旦填溝壑，小徒劣弱，難以自立，尚賴各派師長扶持之，此番金陵之行，不詳之感彌增，自料返轉無望，故爾寄達此意於師兄左右，倘貧尼物化，煩請師兄在貧尼靈前開讀此信，曉喻眾人。
即命小徒接掌門戶，傳我衣缽，一切煩請師兄主持，峨嵋興衰，尚望師兄扶持之，振興之！
法聰讀罷，又流出淚來，痛聲道：“貧僧見師太此信太過不詳，是以接信之下便晝夜趕來，不意還是遲了一步，痛哉！”
許靖雯捧讀師父手譯，哭成了淚人兒，伏地不能起。峨嵋眾弟子也是悲聲大作，淨凡更是哭得痛不欲生，幾欲撞牆。
謝玉嬌和她手下的女人們勸慰了半晌，方收住哭聲。
隨後大家又都傳閱了玉海師太的信，峨嵋眾弟子自然熟識先掌門的字跡，花子明與玉海師太也有過書信往來，看後隻是歎了口氣。
法聰歎道：“許姑娘，你小小年紀便已做出如此驚天動地的壯舉，卓然自立於武林，我等自愧不如，足可告慰七位師太在天之靈了。”
他說後，突然想了起來，又道：“花兄，你剛才不是有話要說嗎？請繼續補充。”
花子明在心裏早把他十八代祖宗罵了個遍，還不解氣，又咒他絕子絕孫，這後一條倒是無需他詛咒的事，強作歡顏道：
“我要說的正和方丈說一樣，師太此意生前即已確立，我等也都知道，自當奉遵無違。”
法聰道：“花兄之言極是，師太囑托貧僧主持許姑娘接掌門戶的儀式，貧僧自不敢推辭。
“不過，目前尚在喪中，還有凶手未曾抓獲，不宜早行此吉禮，故爾貧僧之見，是待凶手全部落網後，以其人頭獻祭於七位師太靈前。
“然後奉七位師太靈骨返轉峨嵋，傳知武林各派，在峨眉山觀音寺正式舉行此典。”
眾人聽後，均表讚同。
那不過是以後補行的禮儀，峨嵋門戶之事就算正式確立下來，隨後在法聰主持下，苦雨、苦覺、峨嵋派眾弟子、還有清涼寺的女尼們紛紛取出法器經卷，開始為七位師太做水陸大道場。
馬如龍退了出來，在庭院中負手閑逛，查看寺中各處，他總是安心不下，覺得會出什麼事。
耳聽得正殿中鼓樂與木魚同響，清吟並梵唄同唱，法聰方丈字正音清的吟誦聲清晰傳出！
一切有為法，如夢幻泡影。
如露亦如電，當作如是觀。
馬如龍聽後，站住了。
這二十個字如同二十記晨鍾暮鼓響徹在他耳畔，心底忽起巨大共鳴，莫說微渺己身，四周壯麗的廟宇，遠方巍峨的雄山，六朝金粉薈萃的秦淮，都不過如空中的浮漚幻影，最後如露如電般消逝，所謂永遠，卻隻不過是露珠，是電光一閃。
“是馬公子吧？”一聲輕喚把他驚醒。馬如龍定睛一看，卻是花子明站在麵前，“原來是花幫主，失禮。”他笑道。
“不敢。”花子明也是負手而立，意態甚閑，“久仰馬公子人中之龍。具天人之表，今日一見，果然名不虛傳。”
馬如龍淡淡笑道：“花幫主這是捧我還是損我？我雖無學問，卻也知道這是讚頌天子神佛的話。”
花子明注視他許久，雖為他儀表風度所折服，心中卻敵意彌深，嗬嗬笑道：“馬公子，你本就是天上人，何苦與我們這些凡塵俗物廝混一起？”
馬如龍皺眉道：“花幫主此意雲何？恕在下不懂。”
花子明走近一步，低聲道：“閣下放著駙馬爺不當，郡王爺不做，卻隱身金陵，究屬何意？”
馬如龍笑道：“這話越說越奇了，我又不是開國功臣世家子弟，哪有資格作駙馬。
“又沒立下郭子儀、李光弼的奇功，怎會封郡王？
“我從未見過皇上，皇上也未見過我，這潑天富貴從何而來？恐怕又是江湖傳言之誤吧。”
花子明道：“江湖傳言雖虛多實少，然空穴來鳳，亦非無因，據說閣下扳倒了淩峰淩大俠，可有此事？”
馬如龍反問道：“這話你信嗎？”
花子明思忖再三，道：“不信。”
馬如龍笑道：“不信就是沒有，花幫主果然聰明，還有人造謠，說我要一統武林，做武林帝王，這話你信嗎？”
“你……”花子明登時羞惱較迸，一張國字臉脹得發紫透亮，好像挨了一記重拳，他怨毒至深地瞪了馬如龍有頃，悻悻走開了。
馬如龍看著他怨毒的眼神，知道這仇家是結上了，卻毫無緣由，這江湖中的恩恩怨怨，也是莫名其妙的居多，也隻好隨它去了。
“馬公子，他和你說些什麼？”雷霆早在遠處注視著，此時走過來問道，馬如龍歎道：“莫名其妙的人說些莫名其妙的話，不提也罷。”
雷霆低聲道：“你可得防著他些，這人陰損得很，江湖中許多人都是莫名其妙著了他的毒手。
“他常常自比漢高祖劉邦，心子黑臉皮厚倒不是吹的。”
馬如龍點點頭，四下望望，卻見丐幫幾大長老正在庭院的西北角，一邊看著他，一邊竊竊私語，似乎是在上上下下，裏裏外外地研究他。
見他望見，都轉過身去，他一笑置之，並不介意，繼續四下望望。
雷霆也四下查看一周，既放下心，卻又有些不解，問道：“馬公子，凶手怎會放過這等絕好機會？難道是知難而退了？”