彭群知道這樣做的後果是自己的名聲會徹底毀掉，但靈魂都沒有了的人，哪來的名聲。他認為，自己的名聲已經留在了德清，留在了他家鄉母親的身邊。他很懷念德清時候的自己，更懷念嶺南鄉時候的熱情和正直，以及衝天的幹勁。但那些已經隨著歲月永遠留在了遙遠的過去，現在的自己就是行屍走肉，不但不知道應該幹什麼，而且不知道為什麼而幹。有時候他真的很憎惡自己，覺得自己就是個十惡不赦，沒有信念，沒有目標，沒有未來的敗類，不但給自己過去的清白抹黑，更給黨和政府的形象抹黑，但他不知道應該幹什麼，又能幹什麼。禍害婦女就是他斑斑劣跡的一項，買官也是可以置他於死地的罪行，但賣官的事他是不做的，因為他認為沒有必要，平日裏一些煙酒可以收下，錢物他不感興趣，何況他有高山這個錢櫃，需要就去要就是了，沒有必要貪墨。況且他沒有什麼愛好，也對古董字畫之類的東西不感興趣，因此德清的一些低級錯誤，在平原再也沒有發生過，調整幹部隻是為了樹立權威，為了讓幹部們聽話，與金錢沒有關係，大權獨攬也隻是證明自己的存在和權勢，沒有金錢方麵的圖謀。很大程度上他已經感覺到了錢的無能和無力，上升的通道也不是僅僅依靠錢能夠打通的。初期的升遷需要錢來鋪路，而隨著官職的上升，需要的就不是金錢，為了讓自己的副地級實質化，他拿出的何止幾百萬元，從中央到省市，打點的何止一個人，但漸漸發現，往上走需要的不是金錢，而是圈子，而是忠誠和信賴，還有的就是你的價值和所能發揮的作用。簡單的戰爭需要勇士，而最後的勝利需要的是智謀和能力，並不是戰場的廝殺，也不是刀光劍影，而是更大權力的角逐，這個時候需要的不是勇氣，而是絕對的忠誠，以及絕對的集團利益輸送。在這些方麵，他事實上已經被貼上了背叛的標簽，被拋棄了，之所以還可以暫時存在，是因為他還可以利用，還有利用的價值，起碼可以為他們的行為擋風遮雨，起碼還可以為他們背黑鍋，這是目前他的現狀，也是他的存在的境遇。
彭群時常覺得無能無力，除了高山，還有黃慶哪些無法無天的親戚，仗著黃慶的權勢魚肉百姓，禍害鄉裏，可卻沒有任何的辦法。隻能看著他們作惡，有時候甚至希望他們惡做的越大越好，大到他彭群難以控製或遮蓋的時候，自然就有人會來幹預和處理了。無奈之下他還是堅信共產黨的天下，是不可能任由這些人為惡很久的，隻是沒有達到極限，沒有到難以容忍的地步，很多時候隻是一個度的問題，因此他期待著這一天的到來，甚至有些迫切。
而今，高山的下場已經很明確了，下來的結果自然很快就是自己。想到未來的某一天，自己要在大牢裏生活，想到自己現在的境遇，一落千丈，如何能適應大牆之內沒有自由，沒有尊嚴的日子，想到這些彭群就有些不寒而栗，很多時候他都想過，與其在大牢裏苦度時光，還不如去死了幹淨，而且近來這種念頭越來越強烈，但還是有些不甘心。希望能有所轉機，就像幾年前德清時候一樣，哪怕就是嚴肅的處理，哪怕就是免職回家，因此他隻有期待明天能有一個明確的變化，能有一個好的轉機，盡管從今天黃慶的表情和做派，他覺得可能性不是很大，但還是想試試，哪怕隻有一絲希望，他也要試試。
想到家人，彭群就充滿了愧疚和怨恨的情緒，很矛盾，也很無奈。
也許夫妻之間的裂痕就始於妻子的離職，妻子抱怨他的剛愎，他又埋怨妻子的自私和寡情，盡管沒有爭吵，但彼此的傷害卻比爭吵更大。以至於母親去世之後，彭群開始了離家不歸，而妻子也在自己到了平原之後，賭氣不隨著過來，後來索性在高山的安排下，跟著上高中的兒子寶寶去了美國。
妻子和兒子寶寶去美國讀書已經將近二年了，兩年來除了偶爾的通通電話，說說兒子的情況，妻子與他幾乎是不聯係的，這樣的僵局不但是現在，其實早在德清就開始了，到底是什麼原因招致了這樣的僵局。過多的關注了母親的身體和心情，忽視了妻子的情緒和感情生活可能是一定的原因，更重要的原因還是彭群在外麵有了別的女人，而且還不止一個，離職隻是這所有事件的導火索而已。
彭群和妻子的相識和結合沒有一絲浪漫色彩，甚至見麵都沒有幾次就結婚了。感情沒有基礎，但卻並不能證明他們沒有感情，而是傳承了過去先結婚後戀愛的模式，事實上也是那個年代農村青年普遍的模式。
當年他是嶺南鄉機關的一個辦事員，妻子是縣小學的一名教師，彭群當年二十四歲，妻子二十二歲，是男女比較合意的年齡差距。妻子家是鄰村的，父親是村小學的教師，有一個弟弟，一個妹妹，也是家中的老大。妻子高中畢業，頂替了父親成為村小學的教師，後來全縣民辦教師招考，由於成績優秀，成為了縣小學的教師。經過媒人的介紹，他們見了一麵，母親又請人合了八字，很般配的旺夫相，就滿心滿意地同意了，就在嶺南鄉的集市上買了幾身衣服，吃了頓飯就算訂婚了，秋後就娶進了門，從第一次見麵到結婚，隻有短短的半年時間。要說彭群家裏的條件，妻子家是不願意的，一個寡婦帶著四個不大的孩子，日子過得緊緊巴巴的，並不是他們這種教書人家相中的類型，家裏還是希望女兒能在縣城找一戶殷實的人家，但第一次見麵妻子就相中了彭群，不僅僅是彭群魁梧的身材和俊朗的外形，還有就是軍隊培養出來的一身淩然正氣，還有彭群不俗的談吐。盡管見麵當天彭群剛從山裏回來，身上的衣服也髒的不像樣子，但綠軍裝還是為他增色不少，妻子就自作主張決定了，今生就依托給這個人了。妻子父母開始不十分滿意，但看著女兒的堅決，加上彭群在鄉裏工作，好歹也是吃公家飯的，也就勉強同意了。
婚後，盡管彭家坳有他們的新房，說是新房，其實不過是村民幫忙用青石、木棍、草簾搭起的兩間窩棚，能說到特別的就是房子是新蓋的，有著新鮮泥土和茅草的新鮮味道。婚後妻子仍然住在學校的教工宿舍裏，而彭群也是在鄉裏住宿，盡管隻有幾裏山路，但除了經常回來看望母親，卻並不在家裏住。事實上的他們婚房也就成了妹妹的閨房，畢竟已經是大姑娘了，總跟弟弟們住在一起還是不方便，這也形成了事實上小兩口有家不能回的現狀。