轉眼間一年將盡，又到了臘月二十三。朱先生知道王掌櫃又將返回家鄉，早早的備下酒席為兄弟餞行，席間朱先生倒了滿滿一杯酒端給他的兄弟，然後說道：“賢弟此次返鄉，愚兄有一事相求，不知賢弟能否答應。”王掌櫃接過酒，然後看著朱先生鄭重的說道：“兄長有事請盡管吩咐，小弟豈能推辭？”朱先生笑了笑說道：“也不是什麼大事。賢弟是做眼鏡買賣的，賢弟此次回鄉，若遇到上好的眼鏡時，煩請賢弟能為我置上一副，你看如何？”王掌櫃的聞聽此言，沉思半晌後將杯中酒一飲而盡：“兄長放心，您吩咐的事小弟記住了。”第二天，朱先生又把王掌櫃送到了十裏長亭，朱先生把王掌櫃送上馬說道：“賢弟，明年的二月二，我還在此處為你接風洗塵。”說罷兄弟二人揮手告別。
過了春節，很快又到了正月二十八，朱先生吩咐管家又把後花園打掃得幹幹淨淨，器具擦拭的鋥明瓦亮，到處是張燈結彩，準備迎接他的兄弟。二月初二，這天一大早，朱先生急忙帶著管家和仆人來到十裏長亭，擺下酒席，準備為賢弟接風。
溫好的酒涼了又熱，熱了又涼，然而足足等了一天，王掌櫃居然是毫無蹤影。朱先生急得坐立難安，管家勸道：“此去南京遠隔千裏，可能他們是路上有事耽擱了，老爺您不必著急，我們且等等再說吧。”
然而又焦急地等了兩天，王掌櫃卻依然是無影無蹤。
管家見朱先生急躁，家中又諸事繁多，於是勸道：“老爺您暫且回家，留小的在此等候，王掌櫃一有消息，我會立即飛馬告知老爺，您看如何？”朱先生覺得隻好如此。
然而管家又在此等了足足十天，王掌櫃的卻好像是蒸發了一般，依然是無影無蹤。
王掌櫃的二月二沒來，三月三沒來，五月端午沒來，轉眼間一年過去了，依然是無影無蹤。一年來，朱先生每念及王賢弟，心中就感到一陣悵然若失，幹什麼事都提不起精神來，無論什麼好酒喝到嘴裏都無滋無味。
過了春節，很快又到了一年的正月二十八，朱先生又想起了他這位結拜王兄弟，心中暗自思忖：賢弟去年可能事務纏身，難以成行，今年二月二他必定會來。於是他又吩咐管家將後花園打掃幹淨，器具擦拭得鋥明瓦亮，張燈結彩，做好了迎接的準備。二月二一大早，朱先生又帶領管家和仆人來到十裏長亭，擺下酒席，然而等了整整一天，王掌櫃卻依然是無影無蹤。
朱先生失望之極，管家搖搖頭說道：“老爺，我看這姓王的是決不會再來洛陽了。”朱先生問其故，管家說道：“南蠻子一個個本就是尖酸刻薄，這姓王的又是個生意人，錙珠必較，那更是針尖上抹油——又尖（奸）又滑，他必是見老爺要他製一副眼鏡，因此嚇得不敢再來了。”朱先生聽了苦笑一聲，遂帶領眾人返回家中。
這一年六月的一天，天氣特別炎熱，太陽剛一出來，地上已像下了火。朱先生吃過早飯綠豆羹，就覺得渾身冒汗，於是就把涼榻放置在後花園的葡萄架下躺著乘涼，躺著躺著就睡著了。
一覺醒來，朱先生吃了管家遞過來的涼西瓜，卻見管家站在身旁不走，似有話要講。朱先生問還有何事，管家躊躇半晌方才說道：“老爺，您是否還記得那個賣眼鏡的王掌櫃？”“怎麼？他來了麼？”朱先生聞言立即從涼榻上翻身坐起。管家說道：“王掌櫃本人沒來，隻是來了一個小夥計，那小子渾身又髒又臭，活脫脫是個乞丐，剛打發他吃過午飯，卻怎麼趕他都不肯走，問他何事卻又不肯說，隻說非要見見老爺您不可，看樣子那小子定是想要向您討要些銀錢，老爺您看要不要見見那小子？”朱先生聞聽此言，立即吩咐道：“那就快叫他過來問問吧！”