“你不明白我告訴你。”雪晴然打斷她的話，“這雪王府中人人都知道，我從小就是叫玄明‘哥哥’的，你連我哥哥都敢罵，誰知會不會什麼時候連我父親也罵了呢？”
阿黎說：“公主要把身價放到那裏，奴婢自然沒辦法。”
雪晴然一笑：“我心中從沒有過‘身價’一說，隻覺得同樣是人，你不該這樣毀人清譽。”
阿黎仍然回嘴道：“孰是孰非，雪王爺和槿王妃自有定奪。”
雪晴然益發笑了：“定奪？你今日這話出口，已不再需要旁人定奪。有個地方頂適合你，我這就送你去了吧。”
說罷起身往她麵前走去——這時門突然開了，進來的竟是玄明。
雪晴然揚起眉：“我該說過，你再不是這晴雪院的人了——”
她的目光停在玄明手上，再不能移開——他手上端著一碟新做出來的桂花糕，幽幽桂香撲鼻而來。
“私自進院，請公主罰我。”他說著，將點心放在桌上，“但這點心，卻是我與公主早有約定的。”
“什麼約定？”
“我初來雪王府時，便與公主約好，以後這樣的事情，由我來做。”
雪晴然微微一震，那麼久遠的事情，她幾乎已經忘掉了。她幾乎忘了那少年對她說過的話——以後郡主想做壞事的時候就照樣去吃點心，壞事交給我去做好了。
她尚在驚愕之中時，玄明已將阿黎拖向門外。侍女驚恐地掙紮，無奈嘴巴被死死掩住，無法發出任何聲音。
“玄明，你要做什麼！”
玄明一笑，笑容依然和從前一樣溫柔好看：“公主想做什麼，我就要做什麼。”
“不要，不需要——”
“我本來就是做這種事的人，請公主不要擔心。”
說罷推開房門，轉眼就閃身不見了。
雪晴然追過去，門外已是空無一人。她四下看看，然後用了玄術想追。不料剛一動身，卻不慎將腕上的紅玉鐲甩脫。那玉鐲一旦落在地上必定粉身碎骨。情急之下，她隻得全力撲過去接鐲子。
玉鐲完好的落在她手心，然而玄明和阿黎卻是影子也無了。
她怔然望著玄明離開的方向，顫顫自語道：“我今日是怎麼了，竟會這樣怨毒，這樣沉不住氣……我究竟是怎麼了？”
三天後傳來消息，雪王府的侍女回家探親路上，失足滑下河堤，恰好落在捕魚鑿出的冰窟中，溺水而亡。
——
雪晴然為著去看冰蓮，時常行走於雪王府中，依然會碰到玄明和小鳳在一起做事，有時候身邊還跟著黃黃。小鳳什麼都不知道，依然會對著玄明氣急敗壞地喊些什麼，玄明也依然帶著溫和的微笑，說些玩笑話逗她。
每每看到這一幕，她總會覺得有又冷又硬的利器刺中心頭。有什麼東西已經被她親手推上了異路，永無歸途。
她的珠絡，不知何時回到了書房，和從前一樣完好無損。她想了再三，還是將珠絡戴回，卻極少再去看它。每當要去端木槿院中看夢淵時，她便將珠絡取下來。
端木槿發覺此事，向她問起。雪晴然答道：“前些日子絲絡斷了不戴，被他們不小心沾上了血，怕對弟弟不好。”
此話輾轉傳入雪親王耳中已是許久以後的事情。那日雪親王去往晴雪院路上遇到玄明在幫小鳳搬東西，不知說了什麼話又惹到小鳳，兩人吵鬧的聲音老遠就聽得到。
小鳳的聲音聽上去已經氣急敗壞，雪親王停下腳步，卻清楚地看到她臉上是歡天喜地的笑容。
他又去看那少年——他的微笑卻如成人一般，隻剩下淡漠和雕琢。
他用極輕的聲音說道：“你莫要真的觸怒了她。”
一陣冷風吹過，不知玄明聽到了沒有。
雪親王到了晴雪院時看到的景象，是雪晴然抱著一本琴譜出神地看著，滿室寂然，隻有一爐香嫋嫋升煙。阿緞坐在她身邊，無聊得已經睡著了。
他在雪晴然身邊坐下，輕輕拿走她手中琴譜道：“小小年紀，勿要過得如此寂寥。多去訪訪你兄弟姐妹們。”
雪晴然笑道：“我弟弟就在槿姨院裏，每天都可見到。”
雪親王搖搖頭：“蓮兒過得太心苦。”
雪晴然又說：“蓮兒每天能見到父親和槿姨，還有夢淵，已是很甜。”
小鳳那無憂無慮的快樂笑容始終在眼前來回晃蕩，雪親王連連搖頭，末了忽然想到什麼：“流夏近來常向我問起你，不如多去宮中走走。”
雪晴然想說如今的夏皇子已是父命難違，不知何時又要為難雪王府了。卻聽雪親王說：“你或許是忘記了，當年正是流夏用一塊桂花糕逗笑了你，從此你才喜歡起這樣點心。”
她呆了呆：“竟有此事？”