此言一出，許偉、雷世傑和馬鳴的臉上露出了尷尬的神色，當年正是他們三個從中作梗，關鍵時刻拖了胡文禮的後腿，成全了趙漢。其實這也怨不得三人，完全是形勢所逼，當時趙漢勢弱，胡文禮勢強，胡文禮上台後明顯對三人不利，故而他們或明或暗地選擇支持趙漢，使其成為了襄荊的霸主。誰想趙漢並非等閑之輩，數年間便將襄荊治理得井井有條，實力越來越強大，在襄荊的幾大勢力中占據了絕對的主動。
“此言詫異，三水縣和安樂縣的確囤積了大量的糧草、軍械，我看將軍大人這回對荊南倒是誌在必得。”
咳嗽了一聲，胡文禮打破了屋裏尷尬的氣氛，品了一口桌上的香茗，環視了一眼眾人，沉聲說道，“不過，俗話說害人之心不可有，防人之心不可無，咱們也不能為他人做了嫁衣，白白便宜了他人不是。”
“胡大哥，你說該怎麼做，我們都聽你的！”
相互對視了一眼後，幾名都督中年齡最大的馬鳴轉向胡文禮，向他鄭重地點了一下頭。其餘幾名都督也都望著胡文禮，等著他拿主意，他們現在是一根線上的螞蚱，雖然彼此間有著分歧，但現在卻有了共同的利益，麵對著共同的危機。
“此事事關重大，不能有絲毫的馬虎。首先，咱們要自保，不能讓荊南軍占了便宜。因此，咱們不僅要派人去，而且還要派最好的去，緊緊抱成一團，不讓別人有可乘之機。至於仗怎麼打，如何打，那就視情況而定了！”
胡文禮放下了手中的茶杯，伸手捋了捋頜下的長須，不動聲色地看著眾人，意味深長地說道。他口中的別人指得是趙漢和荊南軍，話裏的意思已經很明顯了，那就是出兵可以，打仗也可以，要是趙漢想讓他們去送死，那是絕對不幹的。
馬鳴等人相互看了幾眼，連連點著頭，不經意間，他們已經結成了同進共退的利益聯盟。
與此同時，李少天也在天殺軍軍營裏召開了一場高級會議，參加會議的是五大高官和四名大校，向他們通報了南征一事。在經曆了最初的驚愕後，眾人皆流露出了狂熱的神色，所謂將軍百戰死，壯士十年歸，作為軍人，就應當馳騁沙場，馬革裹屍，用刀和鮮血去建功立業，揚名四海。
李少天嚴令，南征一事絕對不能外泄，否則軍法從事，朱雀師和白虎師從今天起取消一切休假，進入戰備狀態，厲兵秣馬，隨時準備出發。
古往今來，為了美化戰爭的醜惡，戰爭的發起者往往會使用各種陰謀詭計，給自己找一個看似冠冕堂皇的由頭，使得自己在輿論上處於主動的位置，也使得自己的出兵顯得合情合理，披上正義的外衣。當然了，趙漢也不例外，在他的秘密策劃下，四月八日，一個名為王家坳的鄉村點燃了襄荊與荊南大戰的導火索，被後人稱為“王家坳慘案”或者“四零八暴行”。
隨州的黑山縣與郢州的青陽縣相鄰，王家坳位於兩縣的交界地帶，屬於黑山縣管轄。據傳黑山縣縣令事後上報，四月八日，三名駐守在青陽縣哨所的郢州鎮兵在巡邏時脫離了隊伍，遊蕩到王家坳，恃強輪奸了一名在小溪邊洗衣服、頗具姿色的少婦。
此事被一名去溪邊洗衣的十幾歲少女發現，驚惶地回村報信，待鄉民們拿著鋤頭等農具趕到的時候，少婦已經被他們折磨得不成人形，奄奄一息，下體流血不止。憤怒的王家坳鄉民群擁而上，當場打死一人，俘獲一人，逃逸一人。
被俘虜的那名郢州鎮兵被幾名年輕的後生押往了縣城，向縣太爺報案。善良淳樸的鄉民們萬萬想不到，他們將在下午遭受到滅頂之災，在那名逃回去鎮兵的引領下，哨所的最高長官，一名校尉，帶著手下的三百名士兵殺氣騰騰的前來尋仇，原來那名被打死的鎮兵是校尉的親弟弟。
一場血腥的屠殺隨即展開，校尉不僅在王家坳大開殺戒，殺光了村裏的老老少少，而且還放火焚燒了村莊。衝天的大火引起了附近一個隨州哨所的注意，駐守在哨所的校尉連忙帶兵前去查看，結果晚了一步，村民們已經被屠殺殆盡。
雙方士兵隨即爆發了衝突，死傷數十人。由於在家門口，那些隨州鎮兵都是本鄉本土的子弟，別看平日裏一副吊兒郎當的樣子，現在目睹了王家坳屍橫遍野，連老人、女人和孩子都沒放過的慘烈景象後，在萬分激憤之下爆發出了驚人的戰鬥力，幾個回合就打得那些郢州落荒而逃。
好像這就是王家坳慘案的全部，不過，青陽縣縣令卻向王本仙上報了一份截然不同的經過，跟黑山縣所宣布的可謂大相徑庭。