明成宮外超度先皇亡靈的法事還在繼續，劉哲隻身來到了長樂宮，宮女矮身給他行了禮後便稟報去了。走進殿中，劉哲見舒太後身穿淡白色素袍，寬大的裙幅逶迤在案幾四側，發間也隻是插著幾隻圓潤的珍珠發簪，不遠不近的距離間，那淡雅出塵的身影裏竟隱隱露出莫大的哀傷和憔悴來。
劉哲的印象裏，舒太後外表溫柔嫻靜，但凡開口必是話鋒逼人，給人一種必須仰望的感覺，正是因為如此，眼前這個看上去無比脆弱的女人，還是原先那個不喜向別人低頭的母後麼？
“兒臣參見母後！”
舒太後見他伏地磕頭，淡淡問道：“不在明成宮守靈，到長樂宮裏來，為何？”
“兒臣掛念母後！”
“寄奴，”舒太後緩緩起身，走到劉哲麵前親自扶起了他，“你有心了！”
劉哲聽舒太後叫了他的小名，心裏本是一陣悸動，可那陣悸動卻在後一句話中被澆個濕透透的。他忽得明白過來，不管麵對溝壑萬重，還是刀山火海，他的母後都是那個保持著巋然不動心性的人。
“河畔青蕪堤上柳，為問新愁，何事年年有？寄奴，你父皇臨終前拉著傅昭儀的手念著這句話，他終是將傅昭儀錯認成了哀家。他不喜我的性子，卻始終沒有忘卻，我們之間也是有過情濃的時候。那一年的三月，他將哀家帶回了宮……再後來，哀家懷了你，那是哀家入宮後多年未孕後的驚喜……”舒太後像是陷入了回憶，“薑良娣先誕下了劉斐，後又被封為婕妤，與哀家同時有了身孕，哀家那會日子並不好過……”
“薑婕妤已有一子，若是再誕下男孩，終究是哀家的勁敵。不得已之下，哀家除了她腹中的孩子，為此，你父皇與我生了嫌隙。所幸哀家當時誕下了你，才得以保全住份位……他恨我強硬，不滿我城府，後來又有了傅昭儀，許美人……可他突然撒手而去了，睿兒年幼，東部津梁叛亂，”舒太後手一拂，案幾上另一封密函掉落在地，“西部夷族也蠢蠢欲動，偌大個皇宮，朝堂後院隻哀家一人苦苦支撐，哀家之酸辛又有何人知曉？舒青蕪啊，舒青蕪，你所求為何？”
“母後，”劉哲忙扶住了舒太後，將她安坐在軟墊上，“您倦了，兒臣扶您安歇去吧！”
舒太後手撫著額角：“寄奴，你可願替哀家分憂？”
今夜的舒太後讓劉哲很是捉摸不透，順著她手指的方向，劉哲定睛一看，果真是西部傳送過來的緊急密函。如此事關晉國存亡的緊要時分，劉哲無法顧及很多，隻道：“母後有何吩咐，但說便是！”
“寄奴，眾多封王之中，唯你和劉斐是先皇嫡子，旁人終是不可深信。驃騎大將軍鎮守北疆，兵力不可擅動；京城的禦林軍尚要守衛皇城；哀家想命你的廣陵郡和劉斐的上陽郡貢獻兵力抵抗西部夷族，如何？”
“謹遵太後諭旨！”
……
又過了兩日，先皇靈柩已入了皇陵。東部津梁叛亂的緣由也清晰了，卻是守在沿海郡縣的宋子卿生了外心，與津梁的大皇子相互勾結，欲使津梁脫離晉國的管轄而自治。此事一出朝野上下一片唏噓，對於新皇年幼皇權不穩，驃騎大將軍貴為國丈，位高權重卻治軍不嚴的事實頗為擔憂。
離京之前，劉斐歪在馬車裏，隔著車窗對劉哲道：“借津梁之事讓輿論遏製驃騎大將軍，以攻打西部為由令我等出兵，抗敵削藩一舉兩得，太後果真是好謀略，劉斐佩服！”
“話不能這麼說，國家危急，身為劉姓子孫，豈有置之不理的道理？”
“也罷！”劉斐又恢複了紈絝相，“三日之後，哥哥我定派出五千兵士與你，至於領兵打仗我就不參與了，哥哥所求的隻是在太後那裏說得過去而已！”
劉哲聽罷，眉心揪成了疙瘩。五千兵士？他劉斐口中的話就像是浸了水的海綿，擠一擠，還是有很多水分的。