你會證偽嗎？
讀心術
作者：張磊
決策問題
大家可能都聽過家裏的老人們念叨“醋能解酒”，“橙汁與海鮮食物相克”或者“酸性體質是百病之源”之類的生活小常識吧？不過你有沒有推敲一下它們的合理性呢？不如讓我們先來做一個簡單的卡片遊戲吧。
請你來判斷
如左圖，有四張紙牌，每張紙牌都是一麵畫著某種飲料，另一麵畫著某種食物。假設有個人告訴你一個命題，說：“如果卡片的一麵畫著某種不合酒精的飲料（如可樂、橙汁），則另外一麵一定畫著某種水果（如香蕉、蘋果）”，那麼你會翻開哪張或哪幾張紙牌來判斷這個命題的真偽呢？
你的選擇是不是畫有“可樂”和“香蕉”的卡片呢？那麼恭喜你，你成功地陷入了這個決策遊戲所設置的思維陷阱當中。生活中有許許多多類似於這樣的陳述性論斷或命題，人們傾向於去證實（證明它是對的）這個命題而不是證偽（證明它是錯的）。這種類似的思維模式在決策科學中被稱為“證實偏差（C0nflrmation Bias）”。那正確的選擇應該是什麼呢？當當當當，答案揭曉：應當選擇畫有“可樂”和“冬瓜”的兩張卡片。如果你選的是這兩張卡片，並且不是用猜的話，那麼打心眼裏恭喜你，至少在這個遊戲裏，你已經學會了證偽。
剛剛陷入了證實偏差中的小夥伴們，不要灰心喪氣，因為你們並不孤單。在英國心理學家Peter Cathcart Wason進行的一項類似的研究中，45%的受試者也陷入了同樣的決策陷阱。在Wason的實驗中，正反麵印有數字和字母的4張紙牌上分別寫著“A”“D”“4”和“7”，命題是“如果紙牌的一麵是元音，那麼另一麵一定是偶數”。參與實驗的128名大學生中，35%隻選擇了“A”，45%選擇了“A”和“4”，給出正確答案“A”和“7”的人隻有7%！
讓我們來先從邏輯上分析一下這個紙牌遊戲。“如果一麵是元音，另一麵一定是偶數”，抽象來看是一個簡單的“若A則B”式條件命題，那麼判斷一個命題的真偽隻要找有沒有反例就行了。選擇寫有“A”的紙牌是兩個正確選項之一，因為要判斷它的後麵是奇數還是偶數。不過從邏輯上講“若A則B”還有一個等效命題即它的逆否命題，也就是“若非B則非A”，故而還需要從這個方向找反例。這也是為什麼不是偶數的紙牌“7”是另一個正確答案：如果另一麵不是元音，則上述命題則為真命題。
那為什麼有多達45%的大學生給出錯誤判斷呢？原因如前所述，人們普遍傾向於證實一個命題而不是證偽一個命題。選擇紙牌“A”並不困難，因為它的邏輯判斷方向是證實這個命題。選擇紙牌“7”就有些困難了，因為它是反向證偽這個命題。反之，錯誤答案“4”符合的是證實方向，也就是人們想看個究竟，看“4”的背麵到底是不是元音。可事實上命題隻陳述了元音後麵是偶數，而沒有說偶數的背麵非得是元音，“4”背麵是什麼跟這個命題的真偽毫無關係。正是這一偏差導致了錯誤的選擇。