“科德，停車。”少年用溫和中略帶激動的聲音說。
“丹納斯特殿下，庫緹·哈塔總管吩咐過，她不在的時候，從學院到府上，中間不許停車。”
少年聽了車夫的回答，臉上泛起得逞的笑。
“科德，我可以幫你在新來的幫廚姑娘麵前說些好話。”
車夫猛然收緊韁繩，勒得兩頭細腳龍犬同時低吼抗議。車子慢下來，但並未停止。
“我問過那女孩對你的看法，科德你想聽嗎？”
車更慢了。
“科德~仁慈的好科德大人~庫緹一直緊盯著我，從不讓我出去玩，我感覺自己都快成了兩點間重複往來的鍾擺，簡直無聊死了！難得她今天不在，你就行行好幫幫我吧~”
“可是……”善良的車夫很怕殿下的哀求，但他更怕總管的皮鞭！
“我可以讓你和那位美麗的女士約會，怎麼樣，成交嗎？”
“好……好吧……”
在直截了當地霸道攻勢下，科德最後的猶豫和堅持如同雪人遇到開水。速度跟步行差不多的車子，終於停在第一廣場附近的小巷中。
“快點把你的舊衣帽給我。”
“不要去太久，不要……”
“好了，我都知道。”
看兩人配合換裝的默契程度，顯然不是第一次聯手作案了。車子拐出小巷消失在街道東頭，喬裝打扮的丹納斯特快步穿過皇帝大道融入嘈雜集市，就像魚兒躍入水中。
在十三歲少年看來，世界上最無聊的事莫過於繁瑣刻板的宮廷禮儀和沒玩沒了的學習課程。隻要有機會，丹納斯特就會想方設法跟集市商販打成一片。這裏的人不會麵帶鄙夷地稱呼他王子殿下，也不會嫌惡地以手帕遮麵斜眼相看，大人都友善地招呼聰明又熱心的“丹”，而孩子們總會跟著他們崇拜的小頭目，在關於城市的幻想和誇張描述中探險。
格拉沃斯北城區雲集了從卓根索爾各處遠道而來的商人。一群小夥伴們會花大把時間在全大陸最著名的龍業市場，邊分享零食，邊聽無所不知的丹盡情炫耀。而孩子王挖空心思逃出庫緹總管的魔爪，還另有目的，那就是……
“她來了！”
不用同伴指示，丹早就第一時間發現了那個英姿颯爽的女子。她還是一頭利索的紅色短發，鋥亮的貼身鎧甲襯托出完美的身材。盡管丹已在夢中跟她約會了至少一千次，但他確實仍然不知道女子的尊姓大名，因為那群呆蠢的衛兵永遠隻喊她長官！
此刻長官正邁著一雙要命的修長美腿，帶頭衝向奴隸場。不用說，那裏的醜陋亞人又給她惹麻煩了。丹和一群小夥伴趕緊連鑽帶擠地追上去瞧熱鬧。每次觀看長官劍不出鞘，隻用犀利拳腳就放倒高大強壯又野蠻的亞人奴隸，都能引發孩子們最賣勁的喝彩跟歡呼。
可惜快樂時光總是太短暫，每當北區交易所的大鍾連敲五下，丹就必須慌慌張張地跟大家告別了。
不過今天散夥前，臨時增加了一個餘興節目——吃冰激淩。北區市場最近新來了個甜品小販，生意紅火得賽過悶熱天氣。以丹的見識，一看就知道這個小販高超的手藝出自宮廷，當然價格也直追貴族標準。瞧小夥伴們一個個邊流口水邊翻口袋的樣子，身為孩子王的丹感到一股使命感油然而生。
帶著幫助朋友們滿足願望的成就感，吃著甜品小販特別贈送的冰藍卷筒，丹不情不願地重新變回王子殿下——不知庫緹今晚又要說教多久……
翻越柵欄，躡手躡腳地走過花園，丹納森特發現所有房間都沒亮燈。慶幸又略感不安的他，輕輕掀開窗戶鑽了進去。剛走幾步，猛然間！整個大廳變得燈火通明！劈劈啪啪聲響成一片！嚇得少年一蹦老高！死死貼在了牆上！
明亮的燈光耀得他看不清東西，卻聽見庫緹·哈塔用少有的歡快聲音宣布：“讓我們一同為可敬的丹納森特·斯汀格殿下，送上最美好的十四歲生日祝福！”
在大家的祝福聲中，少年有些不知所措地摸摸頭。裝飾一新的大廳中央，美食和禮物堆成了小山。原來庫緹今天下午親自去采購了，而王子本人卻把過生日忘得幹幹淨淨，還讓大夥等了這麼久，他很有些不好意思地訕笑著。