“海爾，我們真的得停止這樣見麵了。”羅傑從身後拍拍他的肩膀，坐進他對麵的位子。
“從研討會裏逃出生天了？”海爾瞄朋友一眼。
“暫時的，明天還有幾場基因工程研討會要熬過去，天知道我當初怎麼會鬼迷心竅，一路念到碩士都沒換主修。”羅傑翻桌上的菜單。“我餓死了，推薦一下吧！”
“試試他們的吉士蔬菜堡，你不會後悔。”他啜了口酒。
這間餐廳是年初新開的，介於正式與非正式的餐廳之間──老板不會在意你領帶是否還係在脖子上，西裝是否筆挺，因此附近上班族經常會晃過來休息一下，吃個飯喝杯小酒，享受一段優閑的時光。
“捱了兩年研究所，總算快畢業了。”羅傑歎了口氣。“我自己算過，這兩年來我唯一能和朋友見麵的地方隻有酒吧，平均時間一小時，然後我又得鑽回住處念書，真不是人過的。”
“反正你也快解脫了，或是你打算繼續念博士？”
波士頓和紐約說還不遠，說近也不近，他和羅傑也有幾個月不見了。若不是今年的學術研討會在紐約舉行，羅傑隨同指導教授一起來報告，可能又要三、五個月碰不到麵。
“我還沒有決定，你呢？我看過上一期的商業周刊了，十大曼哈頓最有展望的都會新貴，嗯？”羅傑促狹道。
他扯一下嘴角。“那些記者沒事找事做，哪張新麵孔在媒體上出現幾次，就會被封個十大某某某的稱號。”
“別謙虛，我相信你的特助工作幹得有聲有色，我聽我爹說，股東和董事會的人都很看好你，明年打算調你去帶貸款部。”這種主宰別人經濟命脈的位置，做起來應該很痛快！
“明年的事明年再說，未定之前誰不敢說死。你和夏琳呢？”他招來服務生，替兩個人點好餐。
羅傑聳聳肩。“雙方家長都催我早一點娶她，可是我們兩個都想等幾年再說，夏琳在波士頓的出版社做得還不錯，而我也還沒決定要不要繼續深造。”
“啊，需要穩定和安全感的夏琳。”他笑了。
羅傑突然出現別扭的神情。“海爾，說真的，我們從來沒有談過這件事，希望你能老實回答我。”
“嗯？”他挑了挑眉，把自己酒杯裏的橄欖吃掉。
“我和夏琳交往的事，你……不介意吧？”
“我為什麼該介意？我們分手之後，她要選擇誰就不關我的事了。”頓了一頓，他澀澀地說：“雖然我得說，任何一個舍我就你的女人都該考慮做個腦波斷層掃描。”
羅傑大笑，用力捶他的肩膀一下。
到底是三個從小一起長大的好朋友，彼此相知太深了。
“你和潔依呢？還是在談你們的萬年戀愛？”羅傑啜了一口冰水。
服務生替他們送來沙拉，兩個人開始動叉子。
“我們沒有在談戀愛。”他拿起一根紅蘿卜條，沾了沾沙拉醬，開始啃。
“得了，每次周末我打回紐約找不到你，你父親又說你來波士頓找朋友了，嘿！我可不就是你波士頓的朋友，怎麼你來找我我都不知道？你躲在誰那裏，我可是一清二楚。”
“那頂多隻能說我和她睡在一起，不代表我們在談戀愛。”他怡然否認。
“隨你怎麼說。”羅傑喃喃道。眼光一回，瞄到入口的方向，他努了努唇，“看看剛剛是誰從門外走進來了。”
井長潔身後跟著一個中等身材的同伴，被服務生領著坐在店的另一端。
音樂一變，四周開始回蕩著靈魂藍調的歌聲。
井長潔愉悅地打量著店裏的裝潢。“我喜歡這個地方，很休閑，又不像酒吧那麼吵。”
“這裏的客人以上班族居多，我上次和打工的同事來過一次，很喜歡這裏的氣氛，所以今天帶你來看看。”她的男伴回答。他們的位子是牆角卡座，有著圓弧形的長條座位，於是她美日混血的男同學阿剛挨著她坐下。
兩個年輕人愉快地聊起來。餐點不久之後就送來，東西都很好吃，隻是美式的食物她本來就吃不多，阿剛好心地幫她分去不少。
她並不討厭阿剛，有時候還覺得他滿可愛的。他有一種夏威夷男孩特有的開朗天性，而且家教優良，不會動不動就手來腳去的。而且他們兩個一直都很有話聊，無論是課堂上或是下課時間。
跟他在一起很舒服，毫無壓力，她漸漸喜歡這種關係。
“潔依，我可以問你一個問題嗎？”阿剛鄭重地望著她。
“當然。”她放下叉子，拿起餐巾擦拭嘴角。
“你現在有沒有固定的交往對象？”
海爾的臉孔立刻跳進她腦海。
他不算，井長潔立刻把這張臉推開。他們兩人沒有任何承諾，連一句簡單的“我們交往吧”都沒有，隻是那晚睡在一起之後就很自然的待在對方身邊，不公開這段關係也是兩人不言而喻的默契。現在頂多算過渡期，哪天任何一方找到自己理想的對象，就會中止。
“我確實認識一些人，但是，不算很正式的交往。”
“所以其他人還是有機會囉？”阿剛的眉毛眼睛嘴角全都綻出爽朗的笑意。
“可以這麼說。”
“潔依，如果……我是說……如果，呃，我提議我們兩個人，你知道的，試試看，你願意嗎？”阿剛靦腆地搔搔腦袋。
她頓了一頓。“老實說，我不知道。在紐約大耗了一年，你是我唯一看得順眼的同學，我不確定我想改變這種狀態。”
阿剛想了想。“不然我們先從熟一點的朋友做起？”
“那倒沒問題。”她笑了，親他臉頰一下。
阿剛整張臉都紅了，天哪，真是純潔的男生！直到現在，她才發現，自己有多想念傳統的看電影、散步、約會、談情說愛的戀愛。
或許，她真的該選擇和他來一場認真的……
“潔依？”
井長潔不敢相信。天下沒有這麼巧的事，她不會到哪裏都遇到他！
“嗨，潔依。”這回是羅傑熱情的招呼。“我們一開始就看見你了，隻是你和朋友正在吃飯，我們不好打擾。”
“羅傑，好久不見，你也回紐約度周末？”她硬著頭皮，選擇略過旁邊那張沒有掛著淺笑的俊臉。他這種皮笑肉不笑的表情最可怕了。
“我們要離開了，你想搭便車嗎？”海爾隨意問。
“不用了，謝謝，我和朋友想再多坐一會兒。”她禮貌回絕。
“那我們先走一步。”海爾向她身旁的男生點了點頭，轉身離開。
幸好他這次沒有做什麼奇怪的舉動或說什麼奇怪的話，井長潔鬆了口氣。
“我記得他，他是海爾．麥克羅德對不對？之前我們學校辦理的銀行實務研討會，麥氏銀行的代表人就是他。”阿剛向她求證。
“對。”她該如何轉開話題呢？
當然，一個意誌堅決的男人，不會讓自己輕易被忽視──於是當海爾的聲音又回到他們桌旁時，她歎了口氣，拒絕掙紮了。
“不好意思，打擾一下。”海爾向阿剛道聲歉，低身輕問她：“羅傑想去我們的住處看一看，可是我忘了帶鑰匙出來，你的那一把借我。”
“你自己的公寓鑰匙怎麼會向我要呢？”他的公寓就在她樓上，雖然他待在自己那一層的時間實在不多。
“他要去‘我們的’公寓，不是‘我的’公寓。”海爾啄一下她的臉頰，自動打開她的背包，把公寓鑰匙從鐵圈上解下來。“你到家之後就按電鈴，我會幫你開門。”
井長潔眯起眼睛，看他徹底破壞她愉悅的晚餐之約。
“好好玩，別太晚回家，我會擔心。”他親匿地抓抓她頭頂心，再對阿剛一笑，優雅地走出店門外。
尷尬的沉默持續很久。
“咳，他就是你‘不算正式’的朋友嗎？”半晌，阿剛輕快地問，起碼他覺得自己應該裝得很輕快，但是她卻聽見他嗓音下的沮喪。
相信我，你的沮喪不會有我深。井長潔咬牙，無言以對。
於是──純情可愛的阿剛先生，俊俏好看的阿剛先生，在別人的故事裏可能是完美男主角的阿剛先生，落入她的章節裏，隻占了短短幾頁的篇幅，就被那個土霸王硬生生踢出局！
晨光從窗戶投入。
嬌娜的人兒側躺在大床上，光潔的肌膚如玉。空調撩起頰旁的發絲，使挺翹的鼻尖抽動兩下。一隻微褐的手臂橫過柳腰，玉軀後的男體和她一樣深眠，壯實的胸貼著她的背，臉龐埋進她的發絲間。
腿際纏繞的被單，堪堪替全裸的兩人掩去一抹春色。陽光尚未加溫，二十八層樓之下的紅塵擾不到此處安眠。
細微的電話鈴聲驀然催響，一聲聲淺淡的嘀鳴。
比較靠近的女人未受影響，倒是她身後的男人先醒過來。
黑發間傳來一句嘀噥，男人的唇滑過她的後頸，為那柔細的質感浮現一抹模糊的笑，他在香肩流連片刻，才勉強自己張開眼睛。