為什麼在西方最大的傳統節日，NBA和英超反倒要進入到最繁忙的時節？這正是職業體育和大眾娛樂業合流的一種標誌。
網易副總編輯 顏強
在現代生活方式下，即便是春晚生活方式根深蒂固的高齡族群，對於守著電視看一台晚會過春節，也多感無趣。然而春節都是如此。除非你選擇遠途旅行，隻要家人齊聚在一起，能享受的娛樂形式依舊有限。
這時候看到一篇新華社的署名文章《中國職業體育何時試水春節大戰》，言簡意賅，主題明確，應該是新聞界對於春節這樣一個全民休假時期的有益思考。
歐美社會的聖誕節，如同中國的春節，一年最大的節日，全民休假。然而在這個檔期裏，仍然有兩片體育市場是極其火熱的，這兩片市場恰恰又是職業體育和商業環境最為發達的市場——美國和英國，其中代表性的賽事，就是美國職業籃球NBA和英格蘭職業足球超級聯賽。
籃球賽事由加拿大人發明，然後在北美大陸最先興起，一直被認為是冬季項目、室內運動，因此出現“聖誕大戰”的集中主題時間並不奇怪。NBA每個賽季通過開路電視的廣泛傳播，往往也是以“聖誕大戰”為起點，即便聯賽早在七周之前已經啟動。從“聖誕大戰”到2月第二周周末的全明星周末，這段時間是常規賽黃金時期。NBA的“聖誕大戰”，往往會安排兩場比賽：一場頂級球隊之間的對決，以及另一場兩個最大電視市場城市球隊之間的對決，所以對於紐約和洛杉磯這兩個東西海岸的核心城市而言，尼克斯和湖人即便戰績不佳，也往往會是“聖誕大戰”保留曲目。“聖誕大戰”期間，NFL和NHL兩個聯賽也在進行中，隻是影響力和聖誕賽事包裝上，NBA更加出色。
足球更是戶外項目，聖誕新年期間，歐洲大部分地區寒冷，可英格蘭的聖誕新年期間，卻是賽事最為稠密乃至瘋狂時節，10天時間打4場比賽是常規設置。12月26日作為西方“節禮日”（boxing day），是闔家歡聚、互贈禮品的傳統日子，但恰恰在這一天，英格蘭四級職業聯賽所有球隊都會登場。一個球隊數量高達20支的聯賽，很難提前半年設置出絕對強隊的對抗，但英超的“聖誕大戰”往往會安排同城德比，或者地域距離相近球隊之間的對話。這樣的賽事，由於地域對立關係，往往會激情四射，話題多多。到了每年元旦日，又會是有英超球隊參與的足總杯第三輪。
為什麼在西方最大的傳統節日，NBA和英超反倒要進入到最繁忙的時節？從體育市場營銷的角度看，這是職業體育和大眾娛樂業合流的一種標誌：越是大眾休閑時刻，頂級體育賽事越能夠扮演娛樂屬性的媒體產品特點，也越能抓住這樣的時間，提升自己的品牌影響力。
娛樂就是服務業，必須以全心服務的意識去為受眾服務，才能獲得最大的市場回報。中國職業體育和歐美體育相比的差距，投資數量上，近年來已經極大地縮小。然而競技水平、受眾服務程度和社會綜合影響力上，最當先的中超和CBA聯賽仍然隻是在被動模仿。這當然和中國職業體育有名無實，俱樂部最早組建時，根本不是按照職業俱樂部基於社區、基於人群建立的原則，而是將過往體工大隊搖旗一變轉換完成相關。但二十多年來的職業體育改革，幾乎全是對歐美職業體育表麵的模仿，其服務受眾、服務社會的精神罕有涉足，體育的政府主管機構在這方麵完全失職。
利用春節機會“試水”職業體育市場，謹慎語義裏包含著對中國職業體育產品的不自信。然而中國職業體育各項水準的提升，畢竟有著明確的向上通道可以期待，春晚這種明顯在苟延殘喘的落後娛樂形態，遲早會被取代。巨大的市場空間與機會，等待著中國體育的填充。隻是這種填充，更應該是富有服務意識、真正為社會群體量身定製的高質量職業體育媒體產品。