後 記
上午11點30分，我坐在賓夕法尼亞州西霍姆斯特德萬豪酒店旁的室內遊泳池邊，看著我的外孫女卡拉與她的表兄雅各布和喬丹在泳池裏玩耍。今天晚上，她要跟表姐詹尼弗和瑪麗莎一起舉辦一個化裝舞會。昨天，我們一起去商場買了些晚會需要的東西。今晚一共會來23個人，年齡最小的才1歲半，最大的已經96歲了，到時候大家會熱熱鬧鬧地共度良宵，喜迎新年。
和往年一樣，此時我正在回顧這一年來走過的歲月。記得去年的今天，我是和弗蘭克、卡羅爾和格雷格夫婦、朱蒂和羅傑夫婦一起度過的。我們在廚房裏準備晚飯的時候，卡羅爾問我：“2005年你想得到什麼？”我陷入了沉思，因為無獨有偶，幾周前，丹·普朗基特也問我：“你的生活中還缺少什麼？”當時我思忖了片刻，回答道：“自由自在的時光。”
惠普耗盡了我的全部心力，我的生活都是圍繞惠普在轉，我的日程表早就提前排滿了公司的各項事務。對此我並不感到厭煩，因為惠普“不僅僅是一份工作，而是我願意為之付出的一份事業”，我也把這一想法告訴過惠普的員工。但是，因為工作，我犧牲了本應享受的悠然自得和自由自在的生活。我總在憂慮，而隻有歡樂的時光能讓人放鬆心情。我回想起諸多往事，然後回答卡羅爾說：“我隻想快樂一點兒。”
在我遭到惠普解雇的那段日子裏，我強迫自己不要去讀別人寫的報道，不要去看電視裏的新聞。那段日子裏，我強迫自己去做一些事：“起床！去健身房！決不再吃一塊巧克力！”有些時候我能做到，有些時候我又做不到。
有時，我感到終於卸下了肩頭的千斤重擔。有時，我會不由自主地想起董事會上遭人背叛的那一幕。有時，我對生活中那些簡單的快樂感到滿足：給丈夫和朋友做飯，和姐姐一起去逛街挑鞋子，擺弄一些插花。有時，我又有了當年離開法學院時的感受：“我的生活屬於我自己，我可以自己做主。”
我很喜歡這份自由。我和弗蘭克租了一輛麵包車，開車橫跨了整個美國。我們有更多的時間和朋友、家人在一起度過。我們在華盛頓特區的喬治敦買了一處公寓，因為這樣會住得離他們更近。我喜歡做自己想做的事，我完全可以對一切說“不”。我知道某一天我會再次找到願意為之傾注全部激情的事業；我知道有一天我會再次找到與之共同奮鬥的同事。但是，到目前為止我還沒有找到。現在我不想工作，隻想和家人、朋友共度自由而安逸的時光。
我愛看日出和日落，我用一顆善感的心對待每天的生活。我喜歡這種怡然自得、慢慢老去的感覺。我喜歡晚上困了就睡，早上睡夠了再醒來。我喜歡隨心所欲地做事情。我喜歡花上一個小時，靜靜地凝望蒼鷹、啄木鳥、蜂鳥在天空飛翔。我喜歡就像今天一樣，有孩子們圍繞在身旁。我沒有什麼特別的事要忙，也不需要非得外出辦事。
我覺得我這一輩子都很幸運。我今天依然感到很幸運，我慶幸自己有這麼多機會和體驗，我慶幸在人生道路上和那麼多人有過交往，我慶幸現在我能買得起任何自己想要的東西，我慶幸自己所愛的人也愛著我。我這一輩子說過很多次“我不害怕”，有時候是給自己打氣，有時候是大聲地告訴別人以激勵他們。這些話都沒有說錯。我問心無愧，心境平和。
遊泳池裏的消毒劑味兒很濃，孩子們的笑聲響徹在上空。他們撲通一聲跳入水中，濺起的水珠灑落在我手裏的稿紙上。2005年就要過去，我知道自己得到了想要的東西。我的生活自由自在。我很快樂。
2005年12月31日