生命力：哈佛精神和精英培養理念
擁有思考的自由，擁有承受的耐心，
前所未有地勇敢生活，
當世紀在真理的潮流中滑過時，
不要讓覆滿苔蘚的過錯絆住你，
做光明使者，做愛的旗手。
—哈佛校歌，由1811級校友塞繆爾·吉爾曼創作而成
2011年的哈佛畢業季，筆者參加了哈佛大學一年一度、令人印象深刻的畢業典禮。春意盎然的哈佛人山人海，到處都洋溢著哈佛人特有的自信和幸福；校園裏都是來自全球各地參加畢業典禮的學生和家長，他們的膚色和服飾集中體現了哈佛的多元文化。畢業生樂隊奏響了舒緩、優美的哈佛大學校歌《公正哈佛》，字字鏗鏘，堅定有力。每年的畢業典禮上，身著學位服的畢業生們一一接過印有校訓“真理”二字的畢業證書，自豪之情溢於言表，他們堅定的目光透露出對理想的執著、對未來的憧憬和對自我的堅信。
哈佛大學的校徽是印有拉丁文“真理”字樣的三本打開的書，因為哈佛大學的校訓也與此緊密相連：與柏拉圖為友，與亞裏士多德為友，更要與真理為友。對於真理的探求和堅守始終是哈佛大學的立校之本，這也是世界各地精英學子心向往之的根本動力。是它啟發著哈佛學子對夢想的追逐，用自信與堅強擁抱夢想；是它啟發著哈佛學子鍾情於探索，堅持真理，做真理的信徒；也是它啟發著哈佛學子能勇於冒險，敢於嚐試，抓住每一個成功的契機。
哈佛崇尚真理，體現於自由學術之上。尋求真理需要一種勇氣，需要一種擺脫學術權威束縛的自由，自由地發表對學術問題的見解，自由地選擇想要學習的課程，甚至可以自由選擇學習方式，以追尋解決問題的答案。在自由的殿堂裏，學生們不斷激烈辯論，探究真理，這不僅增強了學生思維的嚴密性，更加強了他們對於問題的深入思考和理解。書籍和課程是經驗知識或經典理論的提煉和總結，它凝練了人類的曆史發展和智慧成果，並廣泛傳播著真理。然而，這種知識一旦形成某種理論或者學說，便開始對思維產生一定的約束，這將使人們認識真理的道路變得更加曲折。“盡信書不如無書”，學生應當懂得相信與反思，通過這種質疑和不相信，從而將其變成可以相信。哈佛大學致力於培養學生善於質疑和獨立思考的能力，尋求真理的過程不僅為了追求答案與結果，也是要享受尋求真理過程中的樂趣，更要培養一種過濾知識、理清思路和創造性思維的學習模式。
哈佛崇尚真理，體現於摒棄權威之上。當柏拉圖振聾發聵地揭露了“無知以求索”的人生，他便開啟了人類探索知識和真理的大門；當受訓於柏拉圖、被稱讚為“學院的大腦”的愛徒亞裏士多德堅定地提出“吾愛吾師，但吾更愛真理”時，真理從此擺脫了權威的束縛，維護真理成為了責無旁貸的使命。法國文學家法郎士曾說過這樣一句話，“最難得的勇氣，是思想的勇氣”，忠於真理就要有堅信自我的勇氣與膽識。這便是哈佛精神，在這裏沒有權貴與貧賤的界限，沒有等級身份的觀念，沒有富有與貧窮的差別，隻有對知識的渴求、對真理的堅定、對思想的探究，在此麵前，人人平等。對於真理的追求是超越時代性的，是人類求知的本能，更是學術自由和學校自主的保障。哈佛大學第19任校長昆西（J. Quincy）指出：“大學最根本的任務就是追求真理，而不是去追隨任何派別、時代或局部的利益。”哈佛前任校長勞倫斯·薩默斯曾在一次演講中讚揚哈佛大學摒棄思想權威的精神：在哈佛，一個剛進大學的新生可以對校長說“你錯了”，這就是美國教育的獨到之處：思想勝於權威（Authority of ideas rather than the idea of authority）。我想薩默斯校長所說的其實就是一種哈佛的精神。我們可以想到哈佛的這樣一個典型案例，一位僅有25歲的研究生通過18個月的實驗，證明了55歲的教授專攻30年的研究成果是錯誤的。然而，第一個對這位學生表達祝賀的正是這位哈佛教授。
哈佛崇尚真理，體現於公平公正之上。300多年來，哈佛已經鑄造了一種人格與品質，她注重維護公平公正，打破傳統的歧視與偏見，塑造學生的積極價值觀和人生觀。1848年，在埃弗裏特任哈佛大學校長時，校方決定招收一名後來成為美國橄欖球隊教練的非裔美國人威廉·亨利·劉易斯（William Henry Lewis）入學，這引起了一些白人學生的強烈不滿，他們到校長辦公室抗議並威脅說，如果校方招收這名黑人學生，他們就退學。對此，埃弗裏特校長冷靜地回答說：“如果這名黑人學生通過了考試，他將會被錄取。如果你們退學，那麼哈佛的收入將會被用為這個黑人學生的教育費用。”最終，威廉·亨利·劉易斯幸運地成為了哈佛大學曆史上的第一名非洲裔學生，帶領哈佛橄欖球隊屢獲佳績。1910年，他被任命為美國助理總檢察長，成為當時擔任職務最高的非裔美國人。
哈佛崇尚真理，體現於堅持原則之上。自由並不意味著放縱，學校在提倡自由的同時也嚴格製定和遵循各類規章製度，這是哈佛品質的體現，也代表著不為情所動的對原則的堅持和捍衛。學校用當年哈佛先生所贈的400多本書，建立了一座圖書館—哈佛樓。為防止圖書流失，哈佛大學特意在校規中規定借閱者不能將書帶到館外閱讀。1764年的一天深夜，一場大火燒毀了哈佛樓，很多珍貴的書籍在大火中被毀，這讓很多人痛心疾首。幸運的是，其中一本名為《基督教針對魔鬼、俗世與肉欲的戰爭》的書恰巧在著火前一天被借閱者違反規定帶出圖書館，躲過了這場劫難。然而，這場突發的火災讓這名學生進退兩難，因為他本準備閱讀完後再偷偷歸還，第二天得知失火的消息，他意識到自己從圖書館帶出的那本書對於哈佛大學的重要性。經過一番思想鬥爭後，他鄭重地將書還給了當時的校長亨利·鄧斯特，校長先生感謝了這位迄今不知姓名的學生，並對他的勇氣和誠實予以褒獎，然後又以違反了“所借書不得帶出圖書館”的校規，開除了那名學生。
正如哈佛大學現任校長德魯·福斯特（Drew Faust）在北京大學所作的演講中所提及的，“100年前，大學校園裏是一群與今天的學生幾乎完全不同的人，他們所追求的東西與今天的學生大為不同，但有一點是相同的，即對真理的追求……追求真理不管在當時還是現在，都是照亮人性之美的光”。真理是哈佛最高的規則，因為忠於事實，就等於忠於自我。幾百年來，哈佛學子正是在這種生生不息的精神之下不斷鞭策和嚴格要求自己，為實現人生價值而不懈努力著，從而獲得精神激勵和自我升華。哈佛大學塑造的精英之一、著名的思想家拉爾夫·沃爾多·愛默生曾在一次聯誼會上發表了一篇名為“美國學者”的講演。在演講中，他強烈抨擊了美國社會中靈魂從屬於金錢的“拜金主義”，以及資本主義勞動大分工使人異化為物的現象，強調人的價值。這次演講在當時轟動一時，在民眾中引起了強烈的反響。哈佛賦予他的責任感促使他忠於真理，不畏挑戰和壓力，勇敢地揭露出社會上存在的不良現象，拷問人們的心靈。
大學是知識的載體，更是真理的載體，追求真理的人們從不會覺得真理的光芒很刺眼，不會在權威之下迷失自我的航向。哈佛強調追求真理是最高的原則，無論是世俗的權貴還是神聖的權威，都不能代替真理，都不能阻止人們對真理的追求。無數學者、學子和管理者為了理想和信念聚集到了哈佛大學，期望在自由的學術國度裏實現自身的價值。因此，寬鬆的學術環境、學校的自主權成為保障自由的基礎。哈佛大學同眾多的美國名校一樣，是一所私立學校，完全獨立於聯邦政府和州政府的權力之外。其資金來源的獨立性更是保證了哈佛大學能夠獨立地按照自身定位和規劃進行發展。在哈佛學習研究的過程中，我們能充分體會到哈佛的獨立性對於這個世界思想重鎮是多麼重要。