衛青不愧是西漢傑出將領，司馬光評他“有將帥材”“故每出輒有功”，是很恰當的。他的戰略戰術的成就，可以歸納為：善於在沙漠草原組織騎兵集團的進攻戰役；善於發揮騎兵的特長，實行遠程奔襲，捕捉戰機和包圍殲敵。在此之前，漢族名將中沒有人在沙漠草原地帶指揮過規模如此巨大而又獲得成功的戰役。衛青的戰略戰術運用，是極其有創造性的。
元朔六年，衛青二出定襄擊匈奴本部時，右路趙信投敵，蘇建孤軍奮戰，隻身逃回。衛青問僚屬當如何處理。議郎周霸說：“自大將軍出，未嚐斬裨將。今建棄軍，可斬以明將軍之威。”衛青對周霸的意見非常反感，他和掌軍法的僚屬看法一樣，認為“建以數千裏當單於數萬，力戰一日餘，士盡，不敢有二心，自歸。自歸而斬之，是示後無反意也，不當斬。”他批評周霸說：我以皇帝“肺腑”統軍，“不患無威”。讓我為明威而斬戰將，“甚失臣意”。即使蘇建確實當斬，我也“不敢自擅專誅於境外”。還是“具歸天子，天子自裁之”以示“人臣不敢專權”。後漢武帝果免蘇建罪，僅使贖為庶人。衛青這種不為自己立威而斬將的作法，是深得士心的。
據蘇建說他曾向衛青建議，讓他招納一些名流文士，以提高他的威望。但衛青卻說：“人臣奉法遵職而已，何與招士!”衛青這種奉法遵職，不肯為提高自己的聲望而網羅門客的作法，正說明了他的謙虛謹慎和不妄自尊大。
由於衛青地位尊寵，“公卿以下皆卑奉之”。獨汲黯分庭抗禮，長揖不拜。衛青並不為此不滿，反而更尊汲黯之賢。他這種居功不驕，“遇士大夫以禮”的品德，更受到朝士的尊重。
漠北之役，衛青與霍去病都立了大功，但漢武帝重賞霍去病而不賞衛青。衛青對此一無異詞，也不鬧情緒。從此以後，“大將軍日退，而驃騎日益貴”，衛青屬下故人多去奉承霍去病，衛青對此亦聽之任之，不爭不妒。
襲右賢王之役後，衛青十分得寵，漢武帝除了封衛青為大將軍並加長平侯食邑三千八百戶外，還封衛青的三個幼子為侯。衛青謝恩並說：“賴陛下神靈，軍大捷，皆諸校尉力戰之功也，陛下幸已益封臣青。臣青子在繈褓中，未有勤勞，上幸列地封為三侯，非臣待罪行間所以勸士力戰之意也，伉等三人何敢受封!”漢武帝聽了之後連忙說：“我非敢忘諸校尉之功也。”立即加封了公孫敖等九人為侯。漠北之役，李廣失道自刎，後其子李敢為郎中令，怨大將軍“乃擊傷大將軍，大將軍匿諱之。”衛青不計私怨，愛護部屬，所以“與士卒有恩，眾樂為用。”
衛青除了有傑出的將材，還深受將士的愛戴，這也是他取得勝利的重要條件。
劉徹
劉徹(前156～前87)，即漢武帝。十六歲登基，在位五十三年，大部時間在戰爭中度過。他“雄才大略”，“好大喜功”，是封建時代最有名的帝王之一。由於戰爭戰略的實際決策，均出自他手，所以也是名副其實的最高軍事統帥。他武功顯赫，是中國疆域的奠基人之一。他在位的半個世紀，是漢代武功的極盛時期，但由於“窮兵黷武”，戰爭頻繁，也給人民造成很大的災難。不過他晚年能認識自己的錯誤並力圖糾正，避免了一場像秦始皇那樣的命運。他在戰略上也犯有錯誤，但他在軍事上的成就是巨大的，在中國軍事史上，應當給予適當的地位。
戰略指導思想
劉徹的戰略指導思想，是以進攻解除北部邊患。在他的進攻思想指導和影響下，漢匈雙方展開了一場規模空前浩大的戰爭：正麵近萬裏，縱深數千裏，雙方總共投入了近百萬的以騎兵為主體的大軍，戰爭持續了近百年之久(從武帝元光二年到漢元帝建昭三年，公元前133劉徹年到公元前34年)。最後以匈奴分裂為南北兩部，南匈奴呼韓邪單於降漢內附，北匈奴郅支單於西奔康居，漢西域都護府副校尉陳湯越蔥嶺攻破郅支城，郅支單於戰死而宣告結束。“漢之號令班西域矣。”
劉徹的進攻思想有下述特征：
1擴建騎兵兵團以騎兵對騎兵
當時戰爭的主要對象是以騎兵為主的匈奴，要想以攻勢戰略在沙漠草原地帶戰勝它，就必須建設一支數量多，質量好的騎兵，以騎兵對騎兵。為此，劉徹把官養苑馬擴充到四十五萬匹，京師和郡國的騎兵都建立起來了。他還在南軍中增設期門千人，羽林左騎八百，右騎九百，選召精於騎射的六郡良家子充任，擔任皇帝的侍衛。平時通過狩獵，發現人才。衛青、霍去病皆出身於此。劉徹又在北軍中創設八校尉，一半為騎兵。馬邑誘擊時還是步、騎、車都有，到衛青第一次出擊時，已主要為騎兵。劉徹就依靠這支騎兵，在沙漠草原的廣正麵上，進行大縱深的機動作戰。
2實施連續進攻
有計劃的五次戰略反攻戰役，間隔時間都很短。最長的三年，最短的隻有兩三個月，劉徹這樣做的目的，是不給匈奴以喘息和恢複戰鬥力的時間，以實現其既定的戰略目標。以進攻、進攻、再進攻，來摧毀匈奴的一切抵抗。
3集中優勢兵力
每次戰役，劉徹都是集中可以集中的一切力量，以造成在人力、物力、財力上的絕對優勢，以壓倒敵人，求得每戰必勝。河南戰役，兵力不詳。襲擊右賢王和單於本部時都集中了十餘萬人。河西戰役，雖然隻是擊其一翼，也出動了最精銳的霍去病所率精騎數萬人。最後漠北決戰，更是傾全國之力，使用了十萬精騎和數十萬步兵，以求得保持持續的戰鬥力，在遠渡沙漠之後，仍能保持優勢與單於主力決戰。
4開動全部國家機器為軍事進攻服務
——加強中央集權，削弱諸侯王的勢力，以保證劉徹的戰略企圖，在全國範圍內不折不扣地順利推行。
——實行嚴刑峻法，規定“行留”、“後期”都要問斬，但對立功者也不惜重賞。
——加強外交活動，孤立匈奴。派彭吳通涉貊，以阻止匈奴向東發展；派張騫通西域，與西域諸國建立了友好關係，以切斷匈奴右臂。“絲綢之路”從此開通。後至宣帝時還設立了西域都護，統轄烏孫、康居等三十六國，正式在西域建立行政機構。
——發展生產，增加稅收，以儲備雄厚的資財支持戰爭。如增加口賦、鹽鐵官營、釀酒專賣、舟車收捐、出賣爵位、以及納錢贖罪等。雖有力地支持了戰爭，但也大大增加了人民的負擔。
——提拔青年將領，適應新的形勢。在漢初長期消極防禦指導下，一批老的將領如韓安國等，始終不讚成和不適應攻勢作戰。李廣是一代名將，曆任邊郡太守，戰功卓著，但在大規模攻勢作戰中，很少建功，甚至在沙漠中因迷路而誤期。劉徹為貫徹自己的攻勢戰略思想，打破傳統框框，不拘一格地提拔人才，特別是青年將領。如衛青、霍去病出身都很卑賤，雖然他們以後都以姊或母貴而成為外戚，但漢武帝不斷提拔他們，並非僅因其為外戚，更主要的是看中他們“善騎射”，英武驍勇，膽氣過人，能夠適合攻勢作戰的需要。事實證明，劉徹的作法是正確的，衛青、霍去病等在戰爭中都建立了殊勳。劉徹對騎兵集團的戰略運用
自戰國時期趙武靈王“胡服騎射”以來，中原地區的騎兵已逐漸成為獨立的兵種，在戰爭中的地位與作用日益增大。但在此之前，還是執行戰役、戰術任務。劉徹以騎兵集團作為戰爭的主力兵團，遂行戰略任務，就中原地區來說，在中國軍事史上還是第一次。
騎兵具有機動性大和突擊力強的特點，劉徹在使用騎兵集團時，充分發揮了它的長處。對於它的短處，即戰鬥持續力稍差，則多方設法加以彌補。如尋找熟悉水草和道路的人充當向導，因糧於敵，以及攜帶預備馬匹等。但這些措施隻能在深入距離不大、戰役時間不長的情況下解決一些問題。對於以十萬騎兵組成的大集團，進行兩千多裏的遠征作戰，是解決不了補給問題的。為此，劉徹創造了新的辦法，即以數十萬步兵組成步兵兵團，掩護輜重縱列在騎兵集團之後逐次跟進，使之成為移動式的前進基地。不僅解決了補給問題，而且還使騎兵集團得到強有力的支援。有些受到損失的騎兵部隊，還可以在步兵兵團的掩護下進行休整補充，以恢複戰鬥力。劉徹的漠北決戰計劃就是在這個基礎上製訂的。
劉徹對騎兵集團的戰略運用，在五大戰役中都有所論及，這裏再集中起來突出幾個要點：
1各個擊破
匈奴是當時的軍事強國，區域遼闊，企圖一口吃掉，是不現實的。隻有各個擊破，才能逐次肢解它。匈奴三大部中，右賢王對長安的威脅最大。劉徹於是選擇他為各個擊破的第一個打擊對象，但右賢王人馬多、轄地廣，也隻能一口一口的吃。所以劉徹由近及遠先擊突出部的河南，再擊右賢王庭，然後殲滅河西部分。這不僅重創了匈奴主力，而且使匈奴的東西兩部越來越遠，更有利於繼續各個擊破。
通過各個擊破，在給予右賢王及單於本部沉重打擊之後，集中最大優勢的兵力，向遠走漠北、勢單力孤的匈奴主力尋求決戰，終於取得了重大的勝利。各個擊破在戰爭史上是常見的，但如劉徹這樣在數千裏廣闊的戰場上進行的戰例則是罕見的。
2遠程奔襲
匈奴地域遼闊，都是騎兵，機動性強，且無固定居處，更不采用專守防禦，通常分散在縱深內，狩獵放牧，待機而動。要捕捉這樣的敵人，最有效的辦法是在準確查明敵情的條件下，發揮高度的突然性，對所選定的目標，實施高速度的進攻。劉徹正是這樣運用騎兵集團的。戰略反攻的五次大戰役，基本上都是遠程奔襲。
3迂回包圍
迂回包圍是捕捉機動性強的敵人的有效手段。劉徹在五次戰役中采取了不同樣式的迂回包圍。河南戰役是一側大圈轉包圍，利用黃河地障聚殲敵人。河西戰役的夏季行動，是深入二千裏，繞過居延澤的主力迂回，達到了出其不意，攻其後背，將敵人壓迫在祁連山麓而聚殲之的目的。襲右賢王庭和漠北決戰，也都是以迅速的戰場包圍，殲滅敵人的。
4將計就計
將計就計是“出敵意外”的一種特殊形式，能夠更加“出敵意外”，從心理上使敵方喪失信心。
漠北決戰，單於陳兵漠北，企圖待漢兵度漠後士馬饑疲不堪時一舉殲滅漢軍。這個計劃在一般情況下，是理由充分，無可指責。劉徹一麵順著單於的思路度漠深入，使他滿以為勝券在握；一方麵用前人所沒有過的，在通常情況下也是難以辦到的辦法，即以數十萬人組成的步兵兵團掩護龐大的輜重縱列，在騎兵集團之後跟進，以保持戰鬥持續力，來粉碎單於關於擊其饑疲的設想，從而獲得了更大的突然性，使單於看到“漢兵多而士馬尚強”，意誌頓喪，棄軍遁走。
另外，劉徹經常將精騎集中使用在一個方向上，如把“敢力戰深入之士皆屬去病”，殲滅了匈奴左部兵七萬餘人。這是對吳起“聚卒”、“練銳”思想的發展，對後世李世民的“選鋒”思想，也有一定影響。
劉秀
劉秀(前6～57)，即東漢光武帝，字文叔，南陽蔡陽(湖北棗陽西南)人。是漢高祖劉邦的遠支宗室。王莽代漢稱帝，失去爵位。其父劉欽官縣令，生三男，即劉績、劉仲、劉秀。秀與糸寅均參加反莽起義，在綠林軍所建更始政權中為將。後以河北為根據，建政權和軍隊，自立為帝，南下鎮壓了赤眉軍，又先後掃平中原割據勢力，再次統一了中國。曆史上稱為“光武中興”，是我國古代軍事史上傑出的軍事統帥。
劉秀總的戰略思想，是軍政相輔，把運用政治戰略放在優先的地位。
政治戰略
劉秀在戰爭中所采用的政治策略，前麵各段均已敘述。這裏簡單地加以歸納，大致有以下幾點：
1韜光養晦
劉秀以重建漢室為自己的政治目的，他深知“小不忍則亂大謀”，為保存自己，他不惜委曲求全。如其兄劉糸寅被殺後的表現就是如此。結果不僅未被牽連受害，而且得到去河北發展的機會。
2務悅民心
劉秀深知人心向背對戰爭勝負有決定性影響，為發展個人實力，爭取戰爭勝利，他針對時弊，采取一切辦法去爭取社會各階層的人心。如他在河北時的作為，廢除暴政、平反冤獄，以及嚴辦貪官汙吏等等，都是如此。結果，不僅獲得地主階級的擁護，而且也得到農民的一定支持。很快即發展為幾十萬大軍，成為他逐鹿中原的資本。劉秀
3坐收漁利
劉秀深知疲敵易打的道理，為了能以最小代價換取最大勝利，他極善於利用矛盾和掌握戰機。如他在發覺綠林、赤眉開始敵對的時候，一麵積極進行消滅他們的準備，一麵則坐山觀虎鬥，等他們互相削弱、兩敗俱傷的時候，再發動進攻，逐次予以消滅。事實正是如此，劉秀在綠林、赤眉和自己三大主力爭奪兩京的關鍵性戰爭中，並沒有花多大力氣，就奪得了中原霸主的地位。
4聯隴製蜀
劉秀深知兩麵作戰的危險性，為了不讓敵人聯合和最大限度地孤立主要敵人，他經常實施拉一個、打一個的策略。如對待隴、蜀的關係上，他充分利用隗囂既想割據自立又怕劉秀勢大的心理，采取了先拉後打的方針。對隗囂封官賜爵，優禮有加，終於使隗囂暫時傾向劉秀。幾次出兵幫助馮異擊退了公孫述向關中的進攻，從而破壞了隴、蜀關係，使劉秀贏得了三年多時間，削平了關東群雄，這是劉秀政治戰略的很大的成功。