六、財富分配失衡
2008年爆發的西方金融危機揭示了當代資本主義的深刻矛盾。隨著世界經濟增長放緩，財富分配不公所帶來的矛盾和動蕩更加突出。在發展中大國和俄羅斯，貧富差距加大的現象尤為突出。許多權威國際機構的調研報告顯示，全球範圍的財富分配日益懸殊，嚴重影響社會穩定。在發達國家的老齡化社會，越來越多的退休人員依賴國家養老，但政府債台高築，入不敷出。在人口年輕化的發展中國家，高失業率令年輕人感覺前途渺茫。世界經濟論壇發表的《2012年全球風險報告》指出，2011年的美國“占領華爾街”運動和“阿拉伯之春”等事件表明，財富分配不公加劇所帶來的衝擊可能影響全球化進程。該報告認為，未來十年，全球發展的最大風險是長期財政失衡和嚴重收入差距。在全球麵臨金融動蕩和糧食與水資源潛在危機的背景下，這兩大風險很可能觸發民族主義、民粹主義和保護主義抬頭，威脅全球經濟增長。
三個層麵的治理難題
以上的全球六大失衡現象相互交織，互為因果，對未來的人類發展形成巨大衝擊。穿越傳統國家界限來觀察世界趨勢，可以看到三個層麵的治理難題。
一、個人層麵和社交網絡治理難題
全球化潮流不會因國際金融危機、經濟民族主義等阻力而受到阻擋。以互聯網技術為基礎的全球信息流通將更為便捷。2010年，全球三分之二（50億）的人擁有手機，四分之一（17億）的人可以上網。新媒體特別是社交媒體，不但深刻改變著人們的生活方式，而且對全球社會的發展產生了全方位的革命性的影響。個人自由、個人權利、思想多元、文化多元的觀念深入全球的每一個角落。隨著互聯網和其他傳播技術的發展，個人和小團體得以更為積極地參與社會政治活動。“意見領袖”的影響往往大於政府權威官員。網絡社交平台已成為人們表達觀點的重要工具和社會輿論的放大器。信息的自主流通可以用於揚善抑惡，普及知識，促進社會進步；但社交媒體也會透露政治、軍事、商業機密信息，迅速傳播煽動性言論和謠言，泄露個人隱私，成為個人攻訐、非法交易和詐騙的工具。對社會不滿的不負責任的個人情緒宣泄，宗教極端主義、民粹主義或排外民族主義的訴求，可以通過社交媒體迅速傳播，成為暴力恐怖活動、擾亂社會治安行為、國家政局突變以及國際衝突的推手。
奧薩馬·本·拉登和“基地”組織，是個人和小團體作為世界政治參與者力量上升的反麵典型。2011年美國的“占領華爾街”運動、英國倫敦發生的街頭騷亂、中東若幹國家的社會動蕩，都是通過臉譜、推特等社交媒體迅速進行串聯而發動的。一個小群體製造的“維基解密”事件，給許多國家的政府帶來了很大麻煩。一個美籍猶太人編導的詆毀伊斯蘭教先知的影片，激起全世界穆斯林對美國的強烈抗議以致反美暴力事件發生。然而在如何有效地管理和監督當下盛行的社交網絡方麵，目前國際社會尚無法取得共識。
二、社會層麵的跨國治理難題
在絕大多數國家，以非政府組織為代表的公民社會的成長，正在超越著傳統的政治邏輯和國家權力界限。國家之外的社會認同，如族群認同、文化認同、宗教認同，以及出於對生態環境、公共衛生等問題的擔憂所形成的觀念認同和利益認同，都呈上升趨勢。
目前世界各地頻發的族群、宗教、教派衝突，在未來10—20年內將呈現局部加劇的趨勢。宗教勢力在發展中國家和俄羅斯呈擴張趨勢。在“宗教自由”、“人權保護”、“反抗暴政”、“人道主義幹預”等旗號之下，若幹族群社會將從現有主權國家分離出來，有的會加入本族群占據主導地位的鄰國。宗教因素與特定民族因素相聯係，成為民族分離主義和教派衝突的根源和觸媒。在世界各地，宗教組織同國家既相互利用，又相互競爭；各個宗教之間、主要宗教的內部教派（如伊斯蘭教的什葉派和遜尼派）之間，看不到相互融合的趨勢。在一些中東和非洲國家，民眾對自己所屬教派或部族的忠誠度高於對國家的忠誠度。
宗教極端勢力和恐怖主義對世界穩定造成了威脅。不過，暴力恐怖事件對世界經濟和全球政治所造成的震蕩是有限的，世界金融市場和大國外交政策正在逐漸適應局部暴力事件的衝擊。全球反恐形勢依然嚴峻，但並非像某些媒體所宣揚的那樣是“越反越恐”。
三、全球層麵的治理難題
目前的全球治理機製仍然帶有二戰後建立的國際秩序的強烈印記，在應對未來世界的挑戰時，將凸顯功能不足、意見紛爭、行動遲緩、議而不決的弱點。聯合國改革困難重重，安理會常任理事國擴大和大國否決權問題，取得決定性進展的可能性不大。
G20在克服國際金融危機中發揮了重要作用。但是，G20機製的生命力正在經受考驗。它可能作為一個突出金融、經濟議題的論壇得以維持，但難以發展為一個包括政治議題的、有一定權威的常設機構。國際彙率協商機製、世界主要儲備貨幣的製衡機製、國際資本流動和金融衍生品的監管機製、美元的主導地位、主權財富基金的前景、歐元區債務風波、東亞金融合作的前景等等全球和地區治理問題，均難以預料。
國際安全機製正麵臨巨大壓力。聯合國維和機製因其合法性和權威仍不可替代。大規模殺傷性武器的擴散，特別是核技術、核材料、核武器、彈道導彈（或其技術）向某些國家和非國家行為體的擴散，未來可能變本加厲。一些大國之間的軍事競爭將進一步深化。各國加大對太空、極地、網絡等新領域的關注，“戰略新邊疆”的爭奪日趨激烈。新的、革命性的武器係統（如激光武器）可能出現並投入使用。
三種不確定性
一、技術創新領域和新的經濟增長點存在不確定性
上一輪世界經濟的高速增長中，電腦、電子通訊和互聯網的推廣居功甚偉。當前世界正處在新一輪技術和產業革命的前夜，各國都在加快探尋新的、具有持續性的經濟增長點，以推動相關產業升級。世界經濟結構中與人類健康、信息通訊、旅行、教育等相關的服務業比重將會上升，創新和知識密集型產業的份額將會擴大。但是，新的技術突破和經濟增長點將出現在哪些領域，尚不確定。清潔能源、低碳技術、智能電網、超高速互聯網、生物技術、製藥等方麵的技術突破及其商業用途，最為引人注目。新的經濟增長點同國家政府的扶植與投入密切相關。美歐日等發達國家的科技教育基礎好、科學家和技術人才密集、研發投入大，取得技術創新和推廣的潛力遠遠大於發展中國家。
二、各國政治發展進程和模式存在不確定性
冷戰結束後，采用多黨普選製度的國家在世界上已經占絕大多數。對自由和民主的追求繼續得到世界範圍的普遍認可。無論是在發達國家還是發展中國家，人們都普遍對全球化進程中社會道德水準下降、社會公正公平缺失、嚴重的資源短缺和生態環境惡化等 等現象表示強烈不滿。世界各國的民主化處在不同的發展階段，訴求、形式各異。發展中國家采用多黨普選製度並不一定能促進經濟發展、社會進步與公正，而是在其進程中會不斷發生賄選、腐敗、暴力衝突、政治對立等等亂象。法治建設與責任製政府的建立是一個漫長的政治進程。在短時間內，有些國家從模仿西方民主，回歸到更為熟悉的強人政治，而另一些國家則從專製走向多元政體。不同社會製度、價值觀、信仰體係、發展模式相互競爭和相互滲透，進行著“試錯”的努力。