幾個葛羅祿人哇哇亂叫，樣子很凶，似乎在威脅刀手們。老棗不吃這一套，讓人把他們的嘴塞住，統統帶回營裏。大家一陣忙乎把幾個人綁了個結實，倆人押一個著踏上了歸路。
不料忙中出錯，等眾人都走遠後，草從中出現一陣響動，兩個穿著夜行服的人，探頭探腦地觀望了一陣，確定沒有危險後，朝大食軍營涉河而去。
押回大營的人被分別關押，葛羅祿人是盟軍，不能輕易處置，於是被暫且看管起來有飯食招待。大食人被押到老棗麵前，老棗問他話，他隻當聽不懂。老棗有著人從別的營裏請了會說大食話的粟特族唐兵再審，他還是閉口不說。於是老兵們就輪番地打，用陌刀杆砸斷了他肩膀上的骨頭。但大食人有骨氣，依舊不開口。疼極了的時候，就哇啦哇啦地唱。那個粟特兵說，他這是在念經，大食人都這個樣子，他們的安拉會保佑他。老棗說：“越是這樣越說明這裏麵有勾當。但這樣的硬骨頭，就是打死也不會開口的。把他們送到中軍吧，且看中丞如何處置了。”於是大家又綁起囚犯，一路押到中軍大營。
中軍營轅門緊閉，守門的衛隊說什麼也不讓鎮胡營的士兵入營稟告。老棗急了，拿陌刀橫在衛兵的麵前，正色道：“大戰在即，葛羅祿人和大食人私通，這樣的軍情耽誤了，你小子項上人頭還保得住嗎？”
衛兵也寸步不讓：“就算放得你們進去也無用，中丞酒醉未醒，如何升帳理事？爾等休要自討沒趣！驚醒了中丞，你我都沒有好果子吃。”
老棗聽了，心都涼了半截。他年輕時親眼見過幽州名將張守珪酒醉誤食，出征契丹時轉勝為敗。現在高仙芝居然也這副樣子……但老棗不放棄最後一絲機會，他對衛兵說：“既如此，我也不與你爭執。人交給你，中丞什麼時候醒你什麼時候稟報，切莫遲誤。”說罷，領著士兵轉身離去。衛兵無奈，差人把幾個人拖入營內，鎖在營後囚車裏。
結果高仙芝一夜未醒，這件事也就被耽擱了一夜。
第四天。
高仙芝雞鳴即起，葡萄美酒的作用讓他晚間睡得格外地深沉，幾日來的疲勞一掃而空。他誌得意滿地在帳外伸了個懶腰，隨從立刻幫他把獸肩明光鎧披掛整齊，讓他全身上下在朝陽的映襯下閃著金燦燦光。營外的親兵看見高仙芝，持戟肅立，向中丞大人行禮。高仙芝笑著擺擺手，他命傳令兵吹響牛角號，點集大軍在河邊列陣。
高仙芝昨夜的誇口並非酒後虛言，他心中已有一個簡單而成熟的計劃。據昨日參戰歸營的士兵報稱，在鏖戰的最後關頭，他們看見了大食的主帥也上陣廝殺。這說明大食人也已經打到了豁出老本的地步了，戰爭的關節點就在今天，誰能出奇，誰就勝利！高仙芝的計劃是：安西軍全軍進攻，纏住了往死裏打，一直打到大食中軍烏龜露頭。無論是哪個營看見了大食主帥，隻要朝他陣中擲一個煙筒，唐軍這邊就讓習武用霹靂箭把他炸個稀巴爛。再隨後，讓葛洛祿拔汗那兩部人馬為生力軍，全力衝過去，趁亂給他們最後一擊。高仙芝很自信，隻要有一個士兵看見大食主帥，等到今日日過中天的時候，大唐兵馬就可以追亡逐北了。
唐軍用最快的速度在河邊列陣，所有的將軍們都把自己麾下最善戰的兵馬列在陣前，他們都知道這一仗的重要性，攻勢越猛，勝利的可能性就越大。在這種想法的指導下，鎮胡營就又被排在了戰鋒的位置，這是連日來他們第三次站在最前列了。與以往不同，這一次，王經明顯感到鎮胡營的士氣有些低靡，大家似乎有些厭倦了這無休無止的苦戰，不想再打了。老棗獨自站在了陣前領軍，倚著陌刀，像一尊鐵打的金剛。他絕對是個勇將，王經想，但還是缺了點什麼。以往李校尉在時，總在前麵摩拳擦掌，躍躍欲試。這讓士兵們感到興奮，仿佛即將進行的是一場遊戲，而不是血肉橫飛的殺戮。他對敵人極盡粗言穢語，卻又不乏詼諧的咒罵，能讓士兵們放鬆繃緊的心弦。這些老棗都做不到。王經覺得，老棗太凝重，太嚴肅，很難帶動起士氣來。