食健康
“人們可以指出糖太多了，鹽太多了，”一位食品公司的前CEO說，“我們並沒拿槍頂著他們的腦袋逼他們吃，那就是消費者們想要的。如果我們給的少了，他們買的也少了，我的競爭對手就會奪走我們的市場份額。這是一個惡性循環。”
食物優化師
幾乎每樣食品在開發過程中，都經曆了千百次的試驗，用最先進的技術，進行精確的演算，計算出最佳的食材比——這些配比不一定是最科學、最健康的，一定是口感最好、最誘惑人的。
霍華德-莫斯科維奇擁有哈佛大學的實驗心理學博士學位，還學過數學，30年來，他都在為百事、卡夫、通用等食品公司優化食品。
普通的消費者被付費請來，花上數小時去觸摸、感覺、品嚐、抿吸、輕嗅放在麵前的產品，他們的意見都被記錄下來，並且被輸入電腦。聯合分析的統計學方法會被用來篩選和分類這些意見和數據，以此確定哪些因素對消費者最具吸引力。
霍華德-莫斯科維奇的電腦裏有數不清的圖表和數據，這不是簡單地比較23號色和24號色的問題，在一些複雜的項目裏，23號色必須和11號糖漿結合，再配上6號包裝，有無限的組合可能。“數學模型勾勒出這些食材和材料所創造的新產品的模樣，這樣我就可以配出新的產品。”
吉百利公司在開發一種新的汽水時，找到了霍華德。
為了找到最好的配方，吉百利公司準備了61種口味的汽水，每一種都有微妙的差別。然後在洛杉磯、達拉斯、芝加哥和費城等地舉辦了3904場品鑒會。在這3904場品鑒會上，品評師們試遍了所有樣品，每換一種口味就休息五分鍾，恢複味蕾的敏感度。他們需要給這些汽水樣品評分：總體評價如何？味道有多強烈？有多喜歡這種味道？購買它的可能性有多大？
食品優化師霍華德最後給吉百利遞交了一份135頁的報告，裏麵的數據精細得嚇人，它不僅包括不同人群對產品的香味和口感的細微差別，還考慮到了消費者對於顏色的偏好。“當汽水顏色變深時，消費者對它的喜愛度也下降了。
最後，根據霍華德的報告，吉百利公司聲稱一款櫻桃香草味汽水在市場上的成功完全超乎了公司的預期。
根據食品優化師的理論和實踐，並不是越甜、越鹹或者越香的食物越受歡迎。相反的，大腦更容易對濃鬱的味道產生疲勞，抑製了對這類食物的渴望。那些銷量最好的產品，無論是可口可樂還是樂事薯片，它們的糖、鹽和脂肪的配比剛剛好，既能挑起味蕾，又沒有單一的會讓大腦厭倦的、強烈到壓倒一切的味道。
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