告別了大同的一眾同僚，顧謙帶著顧泰和顧小九又踏上了前往台州的路途。
來到景朝已經五年，顧謙也從一個外來者變成了這個時代的參與者，雖然他在努力融入這裏，但是讓一個習慣了現代文明的人去適應生產力嚴重低下的古代，也實在是有些為難。
“唉……”顧謙歎了口氣，勒住了馬韁，馬匹不情不願地停了下來，在原地踏了兩步。
“大人可是累了？”顧泰驅馬上前，關心地問道。
“還好，”顧謙舉目遠眺，看著遠處夕陽映照的山峰，用有些疲累的聲音說道，“咱們這是走到哪裏了？”
顧泰望了望天色，默算了一下路程，解釋道，“還有十幾裏路就能到下一個驛站，大人如果還能堅持，咱們就把這段路趕完吧，看這天色，馬上就要黑了。”
“好。”經過大同三年的曆練，顧謙已經不是當初那個連馬都騎不穩的書生了，他拿起馬鞭，準備繼續趕路。
“大人，您喝口水吧。”顧小九提著水囊走了過來。
顧謙接過水囊喝了兩口，見顧小九還站在馬下，笑著把水囊遞還給他，“你也喝點兒。”
“哎！”顧小九舉起水囊，咕嘟咕嘟灌了一氣兒，喝完水，他豪爽的拿袖子抹了抹嘴，“痛快！”
“哈哈！”顧謙和顧泰被他爽利的動作逗笑了，眼看著夕陽就要落山，幾個人不敢再耽擱，揚鞭催馬，一路朝前方的驛站趕去。
一路疾馳，幾個人終於在天黑的時候趕到了位於崇陽城外的驛站，這個驛站雖然外表看起來破敗，但是規模卻不小，光院牆就圍了很長，顧謙勒住馬，讓顧小九上前扣門，隻是敲了許久，也不見有人來開。
“這也太不像話了。”顧小九撇了撇嘴，加大了敲門的力度，拳頭砸下去，將那扇黑漆大門砸得砰砰響。
“誰呀這是，敲這麼大聲，是想把門敲破不成？”裏麵的人被敲煩了，滿臉怒氣地走了出來。
“你們這不是朝廷辦的驛站嗎？怎麼見到投宿的也不開門？”
“開什麼門？”那小吏斜眼看了看站在門外的三人，見幾人穿著打扮都很簡樸，不由得哼了一聲道，“既然你知道是朝廷辦的驛站，自然就該清楚這裏的規矩，本驛站地小房間少，除了迎送過往的官差，平民百姓概不接待。”
“哼！”見他態度囂張，顧小九冷哼一聲，拿出背囊裏的公文，甩到他眼前讓他看。
夜裏燈光昏暗，但是公文上蓋著的大印還是能看清的，那小吏訕訕一笑，一邊諂媚的賠罪，一邊弓著腰引領三人進了驛站。
驛站雖然占地很大，但是房間卻著實不多，那小吏慣是個捧高踩低的，打聽著顧謙是去江南赴任，心裏揣測能去富貴窩裏當官的定是個有手腕有後台的，更何況顧謙年紀輕輕就榮升四品，哪裏還敢怠慢，急忙將他們幾人安排到了上房。
吃了一頓熱乎飯，顧小九又跟小吏要來了熱水，顧謙一向喜潔，趕了幾天路，也該讓大人洗個熱水澡，舒坦一下。
“也不知道顧安現在走到哪裏了。”顧謙靠在浴桶邊上，舒服地眯起了眼睛。
“顧管家走的是水路，肯定比咱們快，興許現在已經到了安慶府了呢。”
顧謙穿越到景朝之後，已經足足過了五年，這五年中，除了一開始扶著薛玉娘的靈柩回鄉安葬外，就再也沒有回過太湖縣的老家，三年前途徑安慶，本可以回家看看，卻因為根基不穩害怕嚴派的報複，不得不按捺下思鄉的心情，請老夫人帶著虎哥兒到安慶府偷偷摸摸見了一麵。
現如今，大同三年任期已滿，又是憑借著功勞高升，無論如何他也該回家看看了。
“近鄉情更怯，也不知道現在老夫人和虎哥兒會不會怨恨我。”顧謙歎了口氣，情緒變得有些低落，多年離家，雖然時有書信往返，但是丟下老母稚兒相依過活，顧謙這心裏總有些不是滋味兒。
“大人說哪裏話，”顧小九拿了手巾給他搓背，一邊搓一邊勸解道，“咱們顧氏宗族近幾十年來可就出了您這麼一個探花郎，族裏哪個人不誇老夫人教子有方？您雖然在外做官，但是族裏可沒少得到您的照拂，聽說現任太湖縣太爺就是您的同年呢。”
“至於說老夫人和虎哥兒怨恨您的話，小的覺得您真是想多了，您是顧氏宗族的驕傲，更是老夫人的驕傲，她定是以您為榮的！更何況您多年離家不歸，不也是身不由己嗎？”