????到了冬月，新年已近，蕙子姑娘的傷已然好了，這天仆婦林媽就抱著她．吟絮拉著蕙子四歲的弟弟剛兒來了。吟絮沒敢進屋來，林媽就說：
????“大奶奶叫我抱蕙小姐來看姑娘!”剛兒也揪著玉嬌龍的衣襟問說：
????“姑姑。你在屋裏淨幹嗎?跟我去抬棺材玩，好不好?”玉嬌龍便慘然地一笑，很親熱地拉著侄子的手。
????突然蕙子又問說：“龍姑姑，那一回我們住在廟裏下雨鬧賊，您那時怎麼穿著那樣一件衣裳呀?傷了我的那個女賊，您把她捉住了沒有啊?”
????玉嬌龍聽了，麵色突又一變。繡香趕緊找出個繡花的荷包來給蕙子玩，才算把話岔開。可是那剛兒又混頭混腦地扒在椅子上站著，大聲嚷嚷說：“我要學龍姑姑上房，我也會使飛鏢!”繡香又趕緊抱他下來，仆婦林媽嚇得趕緊就領著他們走了。玉嬌龍直著眼發了半天怔，然後便長歎一聲。
????又過了些日，就到了歲暮，去年此時，正是玉嬌龍與劉泰保鬥得正厲害的時候。其實那時她就已然想到應以家門的名譽為重，自己的身份要緊，不可給母親添病，令父親著急，就已然決定洗心革麵，銷聲匿跡．但不料那時羅小虎又來了!她現在想起羅小虎來，已不再是氣憤，而是一種悲哀，她忘不了羅小虎的深情，更不能不佩服羅小虎的膽氣。她時時憶起在草原、沙漠、古廟的溫情，和他那舍身仗義、持刀焚契、爽快而談、慷慨而去的種種事情，並牽掛著他的下落。
????但是每當她想念起羅小虎時，她的耳旁卻又總會響起母親垂歿時的囑咐：
????“明白的孩子呀!你須以咱家的門第為重呀!”母親的意思就是叫女兒不要再去接近那大盜羅小虎，而改嫁大盜更是忤逆、狂謬的幻想，然而她又無法將那大盜的身影由自己的腦中剔去，深閨鎖不住她一顆馳放的心，冷淚滅不了她重燃的愛情，炭盆裏的灰燼也埋不住她的長恨。
????斯時，父親玉大人的病勢又重。玉大人在病床上還憤怒地罵人，別的人他都不罵，他隻罵高雲雁，仿佛那個高雲雁跟他家有不共戴天之仇似的。其實隻有幾個在新疆住過的仆人，知道高雲雁就是那個風雅文弱、有點兒胡子、走路邁方步、說話愛撰文的高老師，別人全不知道他在罵誰。高老師早就死在且末城了，就說他娶過一個碧眼狐狸，是個女賊，可是與他也沒有多大相幹呀?然而玉大人就是罵上他啦，一天至少要罵十遍，並且誓與女兒不再相見。仆人們都瞞著他，隻說：
????“姑奶奶早就回婆家去了!”
????玉嬌龍卻對她父親的病體十分關心．並因此十分悲傷和愧恨，她想：母親是因我而死的，我可不能叫父親也因我而死。但她自己不通醫書，又不能親為父親診病，煎藥都另有管水房的仆婦們負責，她想要割股療疾都不能夠。良心的責罰，使她在百般無計之下，‘隻有依賴神明。玉嬌龍便開始動起筆墨，每天寫一篇金剛經。她並且許下心願，如果神佑老父病愈，明年四月，自己要到金頂妙山去進香朝頂，舍身跳崖。
????在淒涼情景之中就把新年過了，玉大人的病勢益形危殆，玉嬌龍便定於十五燈節的那一天，赴東嶽廟燒香為父親求壽。才過了初十，忽然魯宅托了一位親戚來見玉大少爺，話雖未說明，可是意思已然表露出來，那人說：
????“兩家的親戚既然走到了這個地步，魯家少爺的病也不見好，這裏的姑奶奶又不回那裏去了，兩下這樣分離著也不像話，而且又容易招出外麵的許多閑言閑語。假若這裏的姑奶奶是拿定主意不再回婆家了，那就不如打斷了關係，魯家把嫁妝退回，這裏把定禮拿出，那麼，也不能算是魯家把少奶奶休回去，以後新親雖斷，老親的關係可還仍在，依舊常來往著。”
????玉大少爺立時就認為這件事情辦不到，魯家雖然不在乎，休了媳婦，免去了若幹麻煩，並且魯君佩的病倘若好了一些。他仍然能娶名門之女，可是玉家的臉麵太難看，家中有被退之女，於子弟們的前程都有妨礙，所以便向來人答應設法勸妹妹回婆家去就是。魯家拜托的這個人走後，玉宅的大少爺、二少爺就互相商量，當然兩位少奶奶也參加了討論，結果就決定由兩位少奶奶去向小姑勸解。
????玉嬌龍對於大家勸她回婆家的事並不反對，她隻是說：
????“我在娘家住著不是沒有原因的，我是為伺候我爸爸的病，隻要他老人家的病好了．我立時就回去。”她這樣一說，理由也是相當的充足，玉宅就以此回複了魯宅。
????魯宅當然也無話可說，但是魯太太和那病得已成了殘廢的魯君佩，都不再盼望玉嬌龍回去，因為過去的事已使他們膽戰心寒。他們都已知道，不但玉嬌龍自己會武藝，而且她還有許多飛簷走壁、鬼沒神出的朋友，尤其是她的情人羅小虎，簡直是無法對付，所以誰把玉嬌龍娶到家裏誰就要倒黴。
????這個貌美多才、出於名門的玉嬌龍，現今已被人視為一個可怕的東西，大家都猜疑著她，就像她是個迷人的女鬼，美麗的毒蛇。仆婦丫鬟中除了繡香一人之外，誰也不敢跟她接近，見了她的麵就想立時能夠躲開才好。她現在成了一個孤獨的人，自覺得在家裏、在北京是不能再住了，但是九華全書和青冥寶劍、珍珠弩，已全都失去，自己現在是赤手空拳，隻揣著一顆受傷的心，可往哪裏去呢?何況父親又正病著，母親還沒有安葬。想到這些，她的精神更為頹唐。
????又過了兩三日，這天又是正月十五日上元佳節，玉宅裏依舊很是淒清，可是外邊的大街上卻很是熱鬧。今天玉嬌龍要到東嶽廟為父親求壽，所以仆人們已將香燭辦好，歇了好多天的趕車的也把車套出去了，青布的車圍子，還顯示出是穿著孝。玉嬌龍雖然梳著兩板頭，可是滿頭的白玉首飾，插著兩三枝素花，臉上隻擦著粉，並未擦胭脂。她穿的是一條青絨鑲藍緞邊的乳羊皮袍，同樣顏色、材料的坎肩，腕子上的玉鐲，手指上的戒指，一律是白色的，鞋是純青色的。這樣素淨俏麗的一位少婦，簡直是罕見。玉嬌龍不叫別人跟隨，隻帶著跟她穿著一樣衣裳，隻是梳著辮子的繡香，鴉雀無聲地出了門，放下了車簾，就往東嶽廟去了。
????這天是個很晴和的日子，街上還留存著殘雪，也沒有什麼風，天氣是已有些春意了。繁華的後門大街跟東西牌樓，遊人擁擠，市聲嘈雜，即使是在深山清修多年的人來到這裏，也得對塵世的名利榮華產生些羨慕。玉嬌龍隔著車窗向外看了兩眼，她忽然覺得自己還很年輕，還有勇力和膽氣，還可以找到愉快、安慰，還能夠跟別人爭一爭、比一比，甚至於鬥一鬥，總之，她突然因此又動了塵念，增加了生氣。恢複了驕傲，振作起了雄心。
????繡香是在車簾外跨著車轅坐著，她忽然回身撩了撩車簾，向裏邊笑著說：
????“小姐!你瞧這街上有多麼熱鬧呀?到底還是北京。我瞧天底下的所有的地方，哪兒也沒有北京好!”她抬眼瞧著她的小姐，希望小姐能夠笑一笑，但是玉嬌龍隻微微點了點頭，臉上雖未發怒，可是也沒有一絲笑意。
????車咕隆隆地走著，因為街上的人太多，車也無法走得快。繡香的話並沒有引起小姐的興致，她隻得把車簾又掩好了，街兩旁的繁華景象令她目無餘暇，她也顧不得想小姐對此良辰美景、綺市華街是抱有如何的感想了。
????其實此際的玉嬌龍，卻因為剛才繡香的那兩句話，勾起了心底裏的悲痛。她想起了去年的今日，自己還在晚間隨母親在綢緞莊的樓上觀燈。那時是滿街的燈彩，火樹銀花，自己也很快樂。當母親說到還是京城熱鬧，比新疆好得多時，自己卻搖頭說，還是新疆好，很想念新疆。那時自己實在是希望羅小虎能夠得個出身，博個功名，自己好與他結為夫婦，並沒想到羅小虎就雜在樓下的人群裏，更沒想到今日……
????想到這裏，她一陣心痛如絞。又想：如何可以對得起羅小虎呢?他不能做官不是因為他沒出息，是因為真難。他早已洗手不做強盜了，但又無人不知半天雲羅小虎是大盜，連母親在臨死之時，還諄諄囑咐自己不可再接近他，然而他又是多麼可憐呀!玉嬌龍柔腸迥轉，不覺車已走出了齊化門。
????齊化門的關廂也是一條很繁華的街道，東嶽廟就坐落在這大街的東端路北。不隻因今天是上元節，平日每逢初一、十五，來這裏進香的男女老幼就很多，廟門前且有集會，平日就比石橋鎮的那個集會熱鬧得多。今天就更加熱鬧了，人擠著人，不透風，車更是過不來，任憑趕車的拿著大宅門的勢力腔調大聲喊著：
????“借光喂!讓讓路吧!哪兒來的這麼許多人?喂!喂!”可是前麵的人連整步兒都不邁。
????實在是走不動了，玉嬌龍隻好叫車停住，繡香就抱著香燭，兩人下了車。一下車就仿佛是掉在人粥裏了，行動都不能由著自己，前後左右都是人頭，玉嬌龍的高高的兩板頭，好幾次都差點兒被人擠掉。除非她躥上這些人的頭頂，踏著人頭，像在西瓜地裏似地跳著走，否則真是很難擠進廟門。但這時她絕不可能那樣，她隻得被人擠著。她們的前邊是幾個老太太，左邊是兩個小媳婦，右邊是三個年輕的男子。這三個男子都扭著臉看她，嘴裏噴著臭蔥氣味。身後的人也朝前擠著，四周的壓力都很大，喧嘩之聲震耳。繡香都要急哭了，她就叫著：
????“唉喲!哎喲！擠死啦……小姐你可要留神!唉喲!你們可別擠我們的小姐呀……”可是，她嚷嚷的這些話誰聽得見呢?
????其實玉嬌龍是不怕擠的，前邊左邊都是婦女，她應當容讓，但右邊的這三個年輕男子，她可真覺得討厭。她就把右邊的胳臂肘兒彎起來，向那邊去頂，頂了一個再頂一個，頂得那三個人全都皺眉咧嘴，其中一個就喊著說：
????“我的肋骨都快要折了!媽喲!”好在這裏的人雖很是擁擠，但幾乎用不著自己邁腿走路，大家都是同一方向，同一目的．都是要進那廟門，所以擠了一會兒，不覺著就走進廟裏來了。
????這東嶽廟裏磬聲嗡嗡，香煙彌漫，還是人擠著人。這東嶽廟本來供的是泰山之神，可是後邊又供著十殿閻羅，所以這裏的神又像是管轄著世人的生死。到這裏來燒香的多一半是為家裏的什麼人求壽，少一半是到偏殿的子孫娘娘殿去拴娃娃，或是還童兒。這隻說的是燒香的人．是有目的而來的人，至於那些沒有目的也不燒香的人，恐怕還要多兩倍。
????廟裏的擁擠不下於廟外，但一上台階，到了大殿前，這裏的人卻不太多了。玉嬌龍就在這香煙磬聲之中，虔誠地將香拈畢，將頭叩完。她又流著淚默禱，求神佛再給她父親幾年陽壽，並祝她母親在地府平安．末了又私自懺悔了自己自學武藝之後，在新疆沙漠、在土城、在荒山河畔、孤村古廟，無意或不得已而殺人的罪愆。
????過了一會兒，繡香就把她攙扶起來，說：“小姐!咱們回去吧!”
????玉嬌龍拿一塊青綢揉著眼睛，微點了點頭，繡香就攙著她，下了台階。兩人一回到人群中，一擠起來，可就又誰也不能夠攙扶誰了。往外麵去擠更不容易，因為對麵的人比身後的人力量大，擠得玉嬌龍真有些急躁，她真想一陣亂打，打出廟去。
????這時就聽得前麵有婦人喊說：
????“唉喲!你們倒留神點兒人家的腳呀?趕鬼門關嗎?擠什麼呀?把廟都擠破啦!不擠就過不去今天這燈節了嗎?”又聽是男子的聲音，說：
????“諸位借光!讓堂客先過去……”又聽別人發了閑話，那婦人便發起怒來了，說：
????“你是什麼東西?你說的什麼話?你敢摸我的手?你沒看看老太太我是誰?”又聽那男子說：
????“算了算了!這人絕不是故意的，咱們也沒得罪誰，他不能不認得我。朋友!讓點兒路，這不是在自己的家裏……來!借光借光!大節下的何必惹氣，擠死了人又得叫閻王爺費一本賬!”
????玉嬌龍覺出這男女二人的聲音頗為廝熟，正在詫異，就見這兩口子嚷嚷著把人亂推著就到了眼前，原來竟是一朵蓮花劉泰保與他的媳婦蔡湘妹。玉嬌龍不由得愕然，劉泰保也直了眼。那穿著一身紅、拿著一股香的蔡湘妹，卻在人群裏就屈腿兒請安，她滿臉帶笑，就像遇見了至親似的，說：
????“玉小姐您也來啦!您一向好呀?我也短去望看您!”又皺皺眉說：“您府上太太故去啦，我們也沒去行個人情，咳!真對不起!
????今兒就是您跟著這位大姐來的嗎?您瞧有多麼擠，有些個壞蛋是成心來這兒起哄!”又向她丈夫說：
????“你給哄哄閑人把小姐送出去，小姐人家哪經得起這樣亂擠呢!”
????劉泰保也向玉嬌龍遞著笑容彎了彎腰，然後回身掄臂大喊了一聲：
????“諸位!讓點兒路!識點兒相，睜點兒眼，看看這位小姐是誰?這是前任九門提督玉正堂老大人宅中的小姐千金，你們敢擠?誰敢擠?快讓路!”
????也怪，不知是劉泰保的聲音大，還是玉嬌龍的名聲大，在這麼稠密擁擠的人群中居然讓出了一條很寬的道，兩旁的人莫不仰臉抬頭，直眼看著。劉泰保是開路的先鋒，蔡湘妹是殿後的女將，就從這股道上大搖大擺地將玉嬌龍主仆送出了廟門。
????上了車，蔡湘妹還殷勤地說：“小姐，我一半天就望看您去，您不是常在家嗎?早先的那些事兒您可千萬別計較啦!”又拉著繡香的手說：
????“這位大姐有工夫時找我玩去，我們還住在那兒，你問小姐，小姐她知道!”
????劉泰保又向車裏解釋說：
????“小姐您可別在意，不這麼著，您絕擠不出來。過去的事早已煙消霧散，您對待我們倆總是好處多，過錯少，以後還得……”
????玉嬌龍的臉可都氣紫了，不等他說完，就自己放下了車簾，發怒地指揮趕車的快將車趕走。立時鞭子響了，車輪轉動了，四周的人仍在彼此談說，齊都驚懼，又讓開了一條大道，看著玉嬌龍的騾車向西走去。繡香像是有些害怕似地掀著車簾又向裏說：
????“那媳婦不是早先在咱們門前走軟繩的嗎?”玉嬌龍卻沉著臉一句話也不說。趕車的似乎也知道是怎麼回事了，總之是劉泰保那小子又蘑菇上啦!
????驅車疾走，少時進了城，很快就回到了玉宅的門前。趕車的由車上取下那個腳凳兒來，繡香就攙扶著小姐下車進內。此時玉嬌龍的臉色依然一陣一陣地發白。剛才在東嶽廟中之事，自己也並不十分恨劉泰保夫婦，但是為什麼那些人一聽說了自己，就全都驚慌著讓路，這是什麼緣故呢?莫非自己在京城中的名聲競鬧得如此之大，連婦人孺子全都知曉了?她又想：如此看，即使我深自韜晦，但萬一將來京城中若再出什麼大事，比如像三年前禁宮盜珠那樣的事，那縱不是我做的，也必叫人疑惑是我做的，我有口也難分辯，我家中的人想脫禍，屆時恐怕也不能夠幸免……咳，看來我真不可再在這兒住著了!想到這裏，她隻是歎氣。繡香在旁，一句話也不敢多說，但見她的小姐這時已不甚傷悲，也不像怎樣氣忿，隻是好像有些坐立不安似的。
????這幾日每逢晚飯後，繡香必要為小姐研上一小盤朱砂，展開黃紙，為的是小姐要抄寫金剛經，並且要在幾上焚燒檀香一爐。今日繡香剛要照例去預備，玉嬌龍卻擺手說：
????“今晚上我不想寫了，你不必預備了!你睡覺去吧!”
????繡香聽了，倒不由一陣發怔，這時還沒到二更天呢，小姐就催著自己去睡，是什麼原因呢?但她絕不敢問，就答應了一聲，遂先去掃床鋪被。玉嬌龍就又說：
????“把那開箱子的鑰匙給我，你快睡去吧!”繡香又一驚，隻好由身邊把一串鑰匙掏出來，放在她小姐的手心上。她鋪好了被．又給銅盆中續了幾塊炭，將蠟燭剪了剪，將熱茶也預備好了。玉嬌龍又向她擺手。她隻得懷著驚疑，慢慢地啟簾退出屋去，並輕輕地將門帶上。
????此時雖然壁間的自鳴鍾才打了八下，但玉宅裏外全都十分寂靜，淡淡的月色浸在窗欞上，一格一格的影子很是分明。外麵微風拂動，不知吹到了什麼東西上，刷刷地響著。玉嬌龍獨自站在屋中，遙想著大街上的人不定是多麼地熱鬧了，燈彩不定是多麼地繁華了!去年的今夜自己還與母親一起觀了燈，接著便與羅小虎見了麵，但現在呢?母親已在靈柩之內長眠了，羅小虎也不知何往，人事真是變遷得快呀!
????此時雖然周圍十分淒清，但玉嬌龍的心中卻十分著急，她將臂伸了伸，將腿踢了踢，覺得自己的身子還能用得。她在室中慢慢地打了套拳，又撩起了衣服，以手作式，舞了一趟劍。她覺著九華全書雖已盡失．可是書上大半的招數，已深深地印在了自己的腦中，並未忘記，不禁又傲然自喜。
????直待到自鳴鍾的短針已過了十一點，眼見就要敲打三更了，玉嬌龍這才用鑰匙將箱子上的銅鎖打開。啟開箱子翻了半天，才找出一件綠綢子的小夾襖，可鑲著紅邊，一條深藍色的綢子夾褲，她的衣服隻有這一身還算瘦小、利落些，並且在月色下不太顯眼。她此刻手中並無寸鐵，但她又想，沒有兵刃自己照樣能敵得過人，遂就不太在意。她到床裏急急忙忙地將衣服換上．外麵又罩上了一件淺藍色的的旗袍，換上了平底鞋。又待了一會兒．等著更夫將三更敲過，她就輕輕地開門出屋，腳下一點兒響聲也沒有，就偷偷地走到了外院。然後趁著無人發覺，她就飛身上牆，由牆上跳到門外。
????門外樹影蕭疏．高坡上連一隻狗也沒有，她就貼著牆根走去。雖然這時天青如洗，月明如鏡，馬路上也有三三五五往來的人，但都是觀完了燈或是飲夠了酒的疲倦醺醉的人，所以沒有人會注意這個蠕蠕的纖秀影子是男還是女，更沒人管她是個幹什麼的。尤其是沒有人會想到她就是玉嬌龍，如今她又飛出了深閨，半夜而出，去做她的詭秘難測的事去。玉嬌龍走到鼓樓前，見後門大街的兩旁還有點點的燈火，寥寥的遊人，還有賣元宵的攤子在高聲吆喝。但走到鼓樓東，進了小巷，卻又一切都沉寂了。一些小門破戶全都緊緊地關著門。玉嬌龍迤邐地走著，腳步漸漸地加快了。
????又走了一些時。她就走到了花園大院。這裏地曠人稀，天更寬，更黑，上麵嵌著的月輪也顯得更圓更大。劉泰保的那所小房子，就像是個小攤似地擺在北首。玉嬌龍來到這門前，就將長衣服脫了，搭在肩上，然後一聳身跳過了牆去，故意將聲音作大了些。北屋中的燈光昏昏，就聽劉泰保在屋中問道：
????“是誰?快說!”
????玉嬌龍來到窗下，向裏邊說：
????“是我，今日白天咱們在廟裏見了麵。我有幾句話在那時沒顧得跟你們說，現在你開開門吧!”屋裏卻一點兒聲音也沒有，仿佛都驚愕住了。玉嬌龍又隔窗補充了一句，聲音又低又急地說：
????“你開開門吧!我無惡意。”這時才聽見屋裏又是一陣忙亂。
????少時門開了，蔡湘妹走了出來，她借著月光把玉嬌龍看了看，就笑著走過來，悄聲地說：
????“玉小姐!您今兒來，可真是我們這兒的貴客，您快請進屋來吧，外邊冷。”
????劉泰保這時也一邊扣著大棉襖上的鈕子，一邊走出來，向玉嬌龍恭恭敬敬地問說：
????“您是才看完了燈嗎?後門大街今年的燈可比去年的多，我們是才逛完回來，您沒去瞧瞧嗎?”
????玉嬌龍並不言語，她就輕快地走進了屋內，隻覺得撲身的一陣暖氣。小爐子很旺，滿屋子烤尿布的氣味。蔡湘妹隨著進屋把燈挑了挑，就見屋中四壁潔白，粘著各種的年畫，還貼著朱紅的“抬頭見喜”、
????“立春大吉”的春聯。桌上有煮元宵的鍋，炕上有被褥，另一份小的被褥裏邊，睡著一個小娃娃。劉泰保是滿麵紅光，蔡湘妹是溫和地笑著，玉嬌龍看著人家的這個小家庭，倒覺得很好，亦羨亦妒。
????當下劉泰保給倒了茶，蔡湘妹就拉著玉嬌龍的手，請她在椅子上坐，玉嬌龍卻擺手說：“我不坐，我也不喝茶!”
????劉泰保又請安說：“今天在廟裏我實在是一時高興，就忘了形啦!
????並不是我要故意向大家指出您來。事後，我見大家竟然給您讓出了一條路．我倒也有點兒害怕了，我想您一定得惱了我們!”
????玉嬌龍歎了口氣，就搖了搖頭說：“過去你們太逼迫我了，但我也有許多對不起你們之處，現在全不必提啦!總算我敗於你們之手!”
????劉泰保聽了這話，倒嚇了一跳，趕緊說：
????“玉小姐的這話我們哪當得起?早先。說實話，我實在是想借您的事出風頭，露一露臉兒，好找一碗飯。現在幸蒙鐵小貝勒開恩，又叫我回去啦，一節還給我加了幾兩銀子……”’
????玉嬌龍打斷了他的話，問說：“李慕白、俞秀蓮現都住在哪裏?我還想見一見他們，有幾句話要說!”
????劉泰保跟蔡湘妹兩人彼此望了一眼，全都有些發怔，蔡湘妹就說：“俞秀蓮早就走啦，早回巨鹿縣去了，難道您還不知道嗎?那李慕白是……”
????玉嬌龍說：
????“你們也不必替李慕白隱瞞，我去找他，隻是說幾句話，並不想和他再爭鬥，因為我在他們的手下也早就認輸啦!’，說著又微微地歎氣。
????劉泰保笑著說：
????“您別說啦!您的武藝堪稱今世無敵，李慕白的武藝，不過是徒負虛名……”說到這裏，他趕緊吐了吐舌頭，又停住了話。向窗外聽了聽，然後又說：
????“李慕白那位爺，完全學的是江南鶴的派頭兒，小事兒他不管，閑氣他不惹，女人他不鬥，富貴榮華他不貪。鐵貝勒爺把他供若上賓，最近把書房，就是當年藏青冥劍的那間屋子，收拾得幹淨極了，讓他大爺居住，然而他大爺常常三日五日也不歸。鐵貝勒的意思是留他長住，將來給他謀取功名，也算是出於一片愛才之心。但大爺他卻不肯，住了這麼幾個月，見京中無事了，他還是要走，鐵小貝勒也無法挽留。我們跟他又沒有多大的交情，更是勸留不住。玉小姐，您要是想找他，還是得快點兒去，不然他說不定什麼時候就走啦!走後，大爺他閑雲野鶴，到處雲遊，不知何年何月才能再回北京。”
????玉嬌龍一聽這話．就點了點頭說：“好!明天我就許找他去談談。”
????她剛要轉身出屋。卻聽劉泰保又說：“玉小姐留步!”
????玉嬌龍倒不由得一怔，就見劉泰保去掀開炕布亂找。玉嬌龍這時才看見他們的被窩裏．原來藏著刀，大概是剛才自己初來時，他們一定是預備著拚鬥，後來自己隔窗表示此來並無惡意，他們便把刀藏在被窩裏才去開門的。當下玉嬌龍心裏明白，但也沒有說什麼。
????劉泰保在炕席下摸索了半天，連蔡湘妹也不知道他摸的是什麼。半天他才摸出一張紙來，他就親自遞在玉嬌龍的手裏，笑嘻嘻地低聲說：
????“這就是早先小姐第一次施展奇能，從鐵府盜出了青冥劍，後來又派了個小叫化子送去的那半張信，那時，這封信就到了我的手裏啦。一年以來，我把這半張信紙，寶貝一樣地存著。實說吧!我實在是居心不善，留著這半張筆跡。為的就是將來對付您。如今蒙您不究往事，還肯光臨到我家，可稱得是光明磊落，寬宏大量。您既然如此，我倒不好意思那麼小器啦!現在我將這信奉還給您，以表我從今後再無與您作對之意!”
????蔡湘妹推了他一把，說：“你就別說啦!這麼絮煩，人家小姐哪耐煩聽呢?”
????劉泰保說：
????“不是!我得把話跟小姐表明啦，因為小姐不能常到咱們這兒來，今天見了麵就許不能再見麵。小姐的名頭高、聲氣大，以後還難免有些江湖小輩，要在她老人家的太歲頭上動土，到那時別又疑惑是我。我現在幸仗李慕白大爺的麵子，貝勒爺又將我召回叫我教拳，從今我一定安分守己，你在家裏抱孩子也少出門，這全得跟玉小姐說明了．不然，將來萬一，倘或……”
????蔡湘妹又推了她的丈夫一下，把劉泰保推得坐在炕上，她就笑著望了望玉嬌龍，又望了望她丈夫，說：
????“人家還不知道咱們兩人統共才會幾手兒嗎?你放心，以後人家車受驚了、轎被撞了，絕不能找到咱們頭上來!”
????玉嬌龍聽了她後邊的那兩句話，不由臉色一變，但自己急於要走，不願多聽他們絮煩，就將那半張信紙在燈上燒了。她又握了握蔡湘妹的
????’手，微笑著說了聲：“後會有期!”
????劉泰保趕緊說：“快送小姐!”
????蔡湘妹也說：
????“您請再坐一會兒好不好?我們待會兒才睡覺啦……”這時孩子在炕上呱呱地啼哭起來，蔡湘妹趕緊叫劉泰保去看孩子，她就往外去送。到了院中，蔡湘妹正要去開門，玉嬌龍卻擺了擺手，隻見她身軀一擰，也沒聽見什麼聲音，便已跳過院牆走去。
????這時月輪已轉向西方，月光慘淡，寒風益緊，四下更為岑寂。玉嬌龍踏著月色疾疾地行走，少時便到了鐵貝勒府前。這寬大莊嚴的府門前，此刻也十分寂靜，門前的一對石獅，浴在月光裏，遠望著就如同兩堆雲似的。此時玉嬌龍的精神愈為振奮，行動更是小心，她將長衣卷起來，緊係在身上，就聳身越進了府牆，然後又躥上房去。因為是元宵佳節．府中的下人們都在聚賭，所以各院中的屋裏多半有燈光，但是也沒有人再顧到外邊了。玉嬌龍兩次盜劍，一次還劍，曾來此三回，所以這是她的熟地方，她便躲避著月光，專尋著房影牆根那些黑暗的地方去走。
????少時玉嬌龍就來到了那西廊下，這裏早先是藏那口青冥劍的屋子，如今是李慕白下榻之地。她見窗裏一片昏黑，就想也許李慕白沒在這裏，但她仍加倍地謹慎，其行輕如鶴鷺，其動敏似猿猴。她先在廊下蹲了一會兒，然後才慢慢地站起身來，隔著窗向屋裏去聽，卻一點兒聲兒也沒有。她很是詫異，便走到門前拿著拳腳的姿勢，一手高舉在前，一手向下去摸門鎖，原來門上並沒有鎖，而裏邊倒是另有一層門，可關閉得很嚴。她知道屋中有人在睡覺，就更不敢作出一點兒響聲。
????然而玉嬌龍現在是急於要跟李慕白會會，即使是再打鬥一番她也不怕．於是她就從頭上拔下來一支半截玉半截銀的簪子，大著膽子去撥門。自然她做得極為小心，一點兒聲音也沒有發出來。門撥開了，她便輕輕地推開了一道縫，見屋裏並沒有人。忽然背後有個人一拍她的肩膀。輕聲說：
????“你來有什麼事?”
????玉嬌龍這一驚非同小可，她急忙閃身回頭，就見身後站著的正是手持青冥寶劍的李慕白，嚇得她頭發都要豎起來了。她索性拚了出去，掄手跳起來就去奪李慕白的劍，李慕白卻一腳向她踹來。就聽咕咚咚一陣響。屋門撞開了，玉嬌龍整個被踹到了屋裏，她跌坐在地下，並且撞翻了一張小桌。
????玉嬌龍趕緊挺身立起，知道李慕白是持劍堵著門呢，便不敢直接往外去撞去跑。便想要抄起個什麼東西先出去。但見這時身旁起了一片光，原來李慕白已在自己滾進來時，就進屋來了，他一手持劍，一手便將燈點上。玉嬌龍急忙退到了牆角，雙手抱起了一隻花瓷的繡墩，想要拿這做兵器。
????李慕白昂然站在燈旁，對她說：
????“玉嬌龍你不要動手!自你回到家中安分居住後，我便不願使你難堪。青冥劍現在我這裏，鐵貝勒也不願再留它了，叫我後天帶走。《九華拳劍全書》二部，一共四卷，也都被我取來了。你我已沒有再爭的理由，今天你來，還有什麼事?”
????玉嬌龍放下繡墩。卻哭了，她頓著腳，也不顧聲音大小，就急急地說：
????“我來找你就為的是這兩件東西!青冥劍你給不給我，還不要緊，可是那書，一部是我保存的，一部是我抄寫的。沒有我保存，那原書早就落在惡人的手裏了!沒我抄寫……”她又頓了頓腳，說：
????“我抄寫那書多不容易!雖然我多半已經記熟了，可是我還是得要回來我的書，今天你不將書還我，我們就再鬥吧!我並不怕你!”
????李慕白卻擺手說：
????“不要嚷嚷，你嚷嚷得使人來了，於你玉小姐的身分有損。你抄寫的書當然要給你，連這口寶劍，我都可以送給你，假使你是個明義氣、曉道理，真正行俠仗義、助弱扶危的人。但拿以往的事來說，你實與盜賊無異，我不能給你利器，助你去橫行!”
????玉嬌龍流著眼淚，想了半天，忽然她歎了一口氣，說：
????“我知道你厲害，我在你眼前認輸就是，以後我也不能再到外麵去橫行了。你要那兩部一樣的書有什麼用?你快些把我抄的那一部還給我吧!我就走!”
????李慕白竟未料到玉嬌龍會認輸，見她此時頹唐懦弱的態度，與早先那種倔強驕傲已大不相同，而且她隻是要她自己謄寫的那部書，並無奢望，便也有些心裏活動。他放下寶劍，沉思了一會兒，就說：“以你過去殺人放火的行為，我不信你能夠改悔，而且你在家中絕住不長，早晚你還是要出去為非作歹的!”
????玉嬌龍忽然就揚起臉來，忿然地說：“你不信又當怎樣?你不是我的師傅，又不是我的親族，你憑什麼要永遠來管轄著我呢?”
????李慕白說：
????“因為你的武藝全是自書中學來的。書是九華老人所傳，我盟伯江南鶴所寫，後來被啞俠不慎遺失。所以你若在外作惡，便如同是我九華山上的人作惡一樣，這次我將書收回，也是為此之故。我看你的武藝雖然精熟，但真正的書中奧妙你還並未得到，倘若給了你書，你的惡性仍然不改，再將書中的奧妙得到，就越發難製了!”
????玉嬌龍說：“你說我惡，我就不服，幹脆你就說，你是怕我將書中的武藝再學幾年，本領將你邁過去罷了!”
????李慕白說：
????“我要將這兩部書都送到江南鶴之處，他現在在江南九華山上。如果將來你確已改過，我想他必能將書送還你，你也可以派人去取。”玉嬌龍隻是冷笑不語。李慕白便轉過臉去，也不看她，隻拂手說：“快走吧!”
????玉嬌龍咬著牙，發著狠，往門外去走，同時她卻斜眼溜著放在李慕白身旁的那口青冥劍。驀然她就躥將過去，剛要用手去抓，不料李慕白早已將劍高舉起來。玉嬌龍跳到桌上又用腳去踢，並狠狠地說：
????“還我!”李慕白卻將劍身平擊在她的腳上。她立足不住，便摔下桌來．雖然沒有倒下，那盞燈燭卻掉在了地下，火焰突突地騰起。
????李慕白憤怒地說：“快走!不然我就要用劍傷你了!”
????玉嬌龍卻嘿嘿冷笑著，說：
????“將來再會麵吧!無論你將來到哪裏去，無論有多少人鎖著我，困著我，我要得不回我的書，取不回這口劍，我誓不為人!”李慕白厲聲說：
????“你若再怙惡不改，我劍下絕不饒你!”玉嬌龍又一聲冷笑，出屋上房而去，李慕白也並沒有追她出來。
????鐵府中夜深院大，這時候護院的仆人們有的還聚在前院賭錢，有的已喝醉了，還有的回家去了，連打更的都敷衍了事，所以玉嬌龍踏著房瓦到了府外，競無人查覺。玉嬌龍來的時候是一股勇氣，及至敗在李慕白的手裏，她便有些傷感灰心。後來她又去奪劍，是想趁李慕白的一時疏忽，圖自己的僥幸，但也沒有成功。這時候她是傷感氣憤交雜在一起，她限李慕白是當世的奇俠，但對她竟毫不客氣，而且看她不起，這個仇將來非報不可，這口氣將來非出不可。她又想自己自從學會了武藝，空負一身本領，但所得到又是什麼呢?得到的隻是被辱遭欺、坎坷失意、骨肉乖離、情人分散，因此又不禁傷悲起來。
????在澹澹月色，呼呼寒風之下，玉嬌龍就如同孤零的鬼魂一般．飄飄蕩蕩地走回到家裏。家中更如同一座古墳一般，她直回到屋中也沒有人察覺。一進屋她就一頭趴在床上哭泣了一陣，忽然記起來門還沒有關，她就坐起身來，先取火將蠟燭點著，然後去關閉了屋門。她一回身，又對著那後窗戶發了半天怔，接著歎息了一聲，便重進到裏屋。撥了撥炭盆，見灰裏還埋著兩塊紅炭，她又續上了兩塊新炭，屋子裏漸漸暖和起來。她就坐在椅子上，手拿筷子撥著炭灰。這時壁上的自鳴鍾雖都已交到了三點，她卻還不困乏，思前想後，一陣悲一陣氣，有時落淚，有時又冷笑。過了許多時，她忽然吧的一拍桌子，心中決定了主意，這才更換了寢衣去睡。
????由次日起，玉嬌龍的態度又驟變，但除了跟她最接近的繡香之外．別人也看不出來。她不再像往日那般憂愁，也不再落淚，但臉兒卻永遠沉著。金剛經她已不再抄寫了，她卻命人買來了頂上等的白綾，釘了個很厚的本子。她每天在本子上寫極小的字，畫很精細的掄拳舞劍的小人。有時畫著畫著她忽然停住了筆，仿佛是想不起來了，就立刻離開椅子，回身掖起衣襟，挽起了袖子，以筆作劍，在屋中舞練一回，練完了又呆呆地細想一陣，然後才接著再往下去畫，有時能畫到深夜還不休息。
????她又命繡香出去買了一些黑色的布，叫繡香整天的在套間屋裏，給她做衣服做鞋。她倒不是做男子的衣服，可是全都做得又短又瘦，而且不用什麼漂亮顏色的裏子，也不鑲花邊。鞋也是做平底的，而且底兒都要用極軟的絨布。做完了她就秘密地收了起來，有旁人要問繡香近些日做的是些什麼活計，她也不許繡香實說。因此繡香也終日提心吊膽的，猜不出她的小姐又要做出些什麼驚人之事，但是玉嬌龍毫無表示，也不像是心裏存著什麼著急的事情。玉嬌龍現在對繡香更好了，她把自己很新的花緞衣裳．很值錢的首飾全都賞給了繡香。並且她漸漸幹涉起家務來了，家中出入的大宗銀錢，時常要由她經手。繡香曾親眼看見她克扣下了許多銀錢．全都私藏起來，並且將宅中的幾件貴重細軟的東西她全都收起。
????有一天晚上，玉嬌龍又叫繡香早些睡覺。這是個沉沉的黑夜，繡香知道她的小姐今夜必是又要做怪事，所以很是擔心。她一個人在套間裏睡不著覺，便詐著膽，於深夜三更以後，到小姐的屋裏去偷偷地看了看。就見床上放著換下的衣服，屋中空洞無人，門也虛掩著，她們的小姐卻不知哪裏去了。繡香嚇得幾乎要叫了出來，她渾身哆嗦著，心裏極度地憂慮和驚懼。門也不敢掩。回到套間，更不能睡了，她就扒著門窗縫向外偷聽，但是一夜門也沒響，窗也沒動。可是第二天早晨，照樣見玉嬌龍由床上懶慵慵嬌怯怯地起來，也不知道她昨夜是往哪裏去了，是什麼時候回來的，繡香不敢問，更不敢向別人去說。
????就在這天下午，忽然那早先在門前踏軟繩，後來嫁了劉泰保的那個小媳婦來了，還送來了幾包茶葉、點心等禮物。門房的仆人驚慌慌地來問繡香，說：
????“怎麼辦呢?是請進來呢?還是謝絕呢?那媳婦是夜貓子進宅．無事不來，不定劉泰保又撇著什麼壞!”
????繡香也提心吊膽的，她便趕緊去向小姐請示，玉嬌龍卻立時就說：“快請進來!”她仿佛很是歡迎，並且精神也突然振作起來。
????蔡湘妹嫋嫋娜娜，大大方方地走了進來，仆人仆婦全都偷眼瞧看，偷著談論，仿佛宅中來了個怪異、危險的人。繡香將蔡湘妹請到她小姐的房裏，隔著門簾，蔡湘妹就笑著說道：
????“小姐在屋裏嗎?我來瞧您來啦！”
????繡香掀開簾子，玉嬌龍往外迎了迎，臉色非常地和藹，問說：“你好啊?”
????蔡湘妹請了安，說：
????“上次在東嶽廟遇見您，我也沒得工夫跟您多說話。今兒我買了一點兒禮物來瞧瞧您，找您來說會兒閑話，我知道您在家裏也是怪悶得慌的。”
????玉嬌龍就笑著說：“謝謝你了，你何必還花錢?”
????這時繡香把蔡湘妹送來的那點兒禮物放在外屋，她叫仆婦拿來了開水，泡了一壺上好的茶，倒在兩隻康熙五彩朱砂的茶杯裏，用銀盤托著送進裏間。就聽蔡湘妹正對玉嬌龍說：
????“昨天夜裏您走後……”突然見繡香送進茶來，她立時把話咽下去，趕緊起身來接茶，又笑著說：“大姐別張羅我!”
????繡香將茶敬完了客，又送到她小姐麵前一杯，然後就趕緊避到外屋去了。就昕身後蔡湘妹低聲說著話，又聽玉嬌龍說：
????“不要緊，我的事情不瞞她，上次就是她隨著我出去的，她是我用的丫鬟之中最心腹者。”又聽蔡湘妹說：
????“李慕白早就走了。”兩人低聲談了半天，可又聽玉嬌龍歎著氣說：
????“我在這裏實在住不下去了!我沒有朋友，隻得請你夫婦倆幫助我……過去，我傷了你的令尊，我真對不起你!”蔡湘妹卻聲音悲慘地說：
????“您也不是故意……不打不相識，以後我們求您幫助的地方還多著呢!”再往下的話卻聲音極微，聽不大清楚了。
????繡香在外屋很是憂慮，她曉得小姐是又要外出了，但不知道這次帶不帶她走，若是帶著她呢，她還真有些害怕，若是不帶著她呢．她可又有些舍不得離開小姐。當日蔡湘妹跟玉嬌龍秘密地直談了半日話．玉嬌龍並留她在這裏用的晚飯。天黑了時，玉嬌龍才叫人從外麵雇來了車，送蔡湘妹回去。蔡湘妹走的時候，玉嬌龍送給她了兩個大包裹，裏邊裝的仿佛是些衣物，繡香又很驚異。
????當晚玉嬌龍很早就就寢了。但玉宅的人，隻要是知道劉泰保的媳婦，那個罵過這裏玉大人的女賊來過的，就全都惴惴不安，惟恐引狼人室，兩三日內不定又發生什麼麻煩。可是蔡湘妹回去後就沒有再來過，玉嬌龍也很安靜，十多日後，毫無事故發生。
????這期間，魯宅又來接過少奶奶兩次，玉嬌龍還是說暫不回去。魯宅的人也不勉強她，隻派了兩個仆婦來這兒幫助伺候。這時候在新疆的玉嬌龍的母舅瑞大人來京了，一來是為參加玉太太的下葬典禮，二來是送次女玉潤小姐來京就親，給的是福公爺家的大少爺。至於玉潤的姐姐瑞大小姐玉清，是於去年春間，與玉嬌龍差不多同時出的閣，給的是新疆巡撫的公子。玉清過門以後很好，聽說如今已有喜了，並且帶來了致候玉嬌龍的信，還說盼玉嬌龍將來有機會時，能到新疆去玩玩最好。玉嬌龍看了信後不禁感慨．覺得別人都比自己強!她因為穿著孝，所以表妹的婚禮也沒有參加。