五、快意時須早回頭1
天之機緘不測，抑而伸、伸而抑，皆是播弄英雄、顛倒豪傑處。君子隻是逆來順受、居安思危，天亦無所用其伎倆矣。
天機的發用實在巧妙，不用說，將來的事情難以測知，就是目前的事情也一樣不得而知。有時先使人陷入窘境，然後又讓人春風得意，有時讓人先得意一番之後，又讓人遭受挫折，這些都是上天有意捉弄自命為英雄豪傑的人。因此，一個有才德的君子，當不如意時要適應環境，遇到橫逆磨難應能忍耐，在平安無事時要想到危難的來臨。假如確實能夠做到這樣，就連上天也無法施展捉弄人的伎倆了。———明·洪應明《菜根譚》
恩裏由來生害，故快意時須早回頭。
身處順境被當政者恩寵征用，往往會招來禍患。所以，一個人在名利、權位上誌得意滿時，應該見好就收，要有急流勇退的保身態度，盡早覺悟。———明·洪應明《菜根譚》
命運掌握在自己的手裏
《菜根譚》中寫道：“人生原是傀儡，隻要把柄在手，一線不亂，卷舒自由，行止在我，一毫不受他人提掇，便超此場中矣。"意思是說：人生本來就像演一場木偶戲，隻要你能把控製木偶活動的線掌握好，那麼你的一生就會進退自如，去留隨便，絲毫不受他人或外物的操縱。能做到這些，你就可以超然置身於煩囂的塵世之外。
這就是告訴我們：自己的命運掌握在自己的手裏，應該隨自己的意願去發展。
相傳在明朝，有一位泉州秀才梁炳麟赴京去會考。
考完試以後，梁炳麟自覺考得不錯，心情愉快地準備回泉州等待放榜。途經揚州借宿在一間天公廟裏，晚上睡覺時就夢到福祿壽三仙在唱詞作樂，詞意優雅，清晰可聞。第二天，梁炳麟起床自以為得了吉兆，就到大殿去抽簽，結果他抽中的簽是上上簽：
三篇文章入朝廷，
中得三頂甲文魁。
功名威赫歸掌上，
榮華富貴在眼前。
他當下以為一定可以高中狀元，就興致勃勃回到泉州等待佳音。不料放榜時竟然名落孫山，梁炳麟心灰意冷，百思不得其解為什麼神明要作弄他。
後來他借刻木偶演戲來抒發自己的情感，並自創戲文，演給鄉親娛樂，沒想到大受歡迎，在泉州一帶造成轟動，常有人不遠千裏來看他演戲。梁炳麟心裏找到寄托，從此無意仕途。
有一天，他正在演出一出文狀元的戲時，突然想起從前抽簽的簽詩：“功名威赫歸掌上，榮華富貴在眼前”，才知道簽詩中有深遠的含義。
梁炳麟自此更潛心創發布袋戲，成為布袋戲的一代宗師。他的徒子徒孫更進一步發揚他的技藝，使布袋戲成為明朝以來閩南最重要的戲劇形式，梁炳麟也因此名傳青史。
古來多少狀元，如今大多煙消雲散，他們一世功名瞬間無蹤，還不如梁生的“功名歸掌上”呢!
功名威赫固然在掌上，潦倒一生又何嚐逃出了掌心呢？命運掌握在自己的手中，肯於努力，敢於與命運抗爭，才能使自己的人生朝著自己所希望的方向發展。
在生活中，常常聽到很多人說：“再爭也爭不過命，人算不如天算。”就連諸葛亮也說：“謀事在人，成事在天。”可是一切事在人為，如果成事在天，那麼一定需要人來謀事，如果人不謀事，天如何能成事？
有這樣一個古代故事：
一個算命的先生給兩個同一天出生的孩子算命，說一個孩子出生的時辰好，將來可以做國王;而另一個孩子出生的時辰很差，將來會當乞丐。被算能做國王的孩子全家都非常高興，被算做乞丐命的孩子很灰心。但是，那個被算做乞丐命孩子的媽媽對自己的孩子說：“孩子，其實你才是那個好時辰生的，將來能做國王，是媽媽怕你驕傲，故意說錯了時辰。”於是，這個孩子學習非常刻苦，多年以後，真的做了國王。而那個被算做國王命的孩子認為自己是天生的國王，不思進取、好逸惡勞，多年後卻淪落為乞丐。讓人感慨的是，這時那個已經成為國王的孩子的母親，卻告訴自己的兒子：“其實你並不是那個好時辰生的。”這是多麼大的諷刺啊!具有國王命的孩子成了乞丐，而具有乞丐命的孩子卻成了國王。
人算與天算，關鍵還要人算。隻要我們一步一個腳印去努力進取，就會走向成功。我們無須無端地抱怨自己的付出沒有結果，需要牢記的是：“隻問耕耘，不問收獲;不斷耕耘，必有收獲!”如果我們暫時還沒有取得值得自己和家人驕傲的成績，那麼我們不妨平心靜氣地問自己：“你努力得夠嗎？你竭盡全力了嗎？”如果自己不去努力，上天如何成全你？
對順境和逆境一視同仁
《菜根譚》中寫道：“苦心中常得悅心之趣;得意時便生失意之悲。"“子生而母危，鏹積而盜窺，何喜非憂也？貧可以節用，瘐可以保身，何憂非喜也？故達人當順逆一視，而欣戚兩忘。"意思是說：在困苦的環境中能堅持原則，把握方向，不斷奮鬥，常常可以感受得到內心奮鬥的喜悅。隻有這種喜悅，才是人生中真正的樂趣。反之，如果在得意時有過分狂妄的言行，往往會因此種下日後禍患的根苗，導致痛苦的悲哀。生孩子固然是喜，而對母親是一種危險;積蓄金錢卻又容易引起盜匪的窺視。可見，任何一種值得高興的事情，都附帶有危險。貧窮雖然可悲，但可以逼使人勤儉，疾病雖然很痛苦，但可使人學會保養身體的方法。可見，任何值得憂慮的事也都伴隨著歡樂。所以，一個心胸開闊的人，總能把順境和逆境一視同仁，因此也就自然忘掉高興和憂傷了。
正如老子所說：“禍兮，福之所倚;福兮，禍之所伏。”客觀事物的規律難道不正是這樣嗎？福中潛藏著禍，禍中萌生著福。在一定的條件下，壞的東西可以引出好的結果，好的東西也可以引出壞的結果來。
寓言故事“塞翁失馬”很好地闡述了這一哲學思想。
靠近邊塞的地方，住著一位老翁。老翁精通術數，善於算卜過去未來。
有一次，老翁家的一匹馬，無緣無故掙脫羈絆，跑入胡人居住的地方去了。鄰居都來安慰他，他心中有數，平靜地說：“這件事也許是福啊!”
幾個月後，那匹丟失的馬突然又跑回家來了，還領著一匹胡人的駿馬一起回來。鄰居們得知，都前來向他家表示祝賀。老翁無動於衷，坦然道：“這樣的事，也許是禍啊!”
老翁家畜養了許多良馬，他的兒子生性好武，喜歡騎術。有一天，他兒子騎著烈馬到野外練習騎射，烈馬脫韁，把他兒子重重地摔了個仰麵朝天，摔斷了大腿，成了終身殘疾。鄰居們聽說後，紛紛前來慰問。老翁不動聲色，淡然道：“這件事也許是福啊!”
又過了一年，胡人侵犯邊境，大舉入塞。四鄉八鄰的精壯男子都被征召入伍，拿起武器去參戰，死傷不可勝計。靠近邊塞的居民，十室九空，在戰爭中喪生。惟獨老翁的兒子因跛腳殘疾，沒有去打仗。因而父子得以保全性命，安度殘年餘生。
後來，從這個故事中發展出這樣的格言：“塞翁失馬，安知非福;塞翁得馬，焉知非禍？”它頻頻出現於文學作品或日常口語中，或用來說明世事變幻無常，或比喻因禍可以得福，壞事可以變為好事。一切事物都在不斷發展變化，好事與壞事，這矛盾的對立雙方，無不在一定的條件下向各自的相反方向轉化。由此可見，福與禍是有很密切的聯係的。
在人生的道路上受一些災禍，從整個人生著眼未嚐不是好事。人一遭受災禍，就內心畏懼，跌了幾次跤後，處世就謹慎。畏懼恐慌，就不敢胡作非為，行為就會正派端莊;謹慎就不至於輕率馬虎，行動之前就會深思熟慮了，三思而行、按事理辦事，就容易成功。
人生開始的事太平坦了，很早就在事業上大紅大紫，處處受到人們的羨慕和捧場，這容易使人驕傲放縱和忘乎所以。一驕縱，就容易走上邪路，行為淫惡放蕩，舉措違背常情，於是，就可能由成功的頂峰滑向慘敗的深淵，由幸運兒一變而成為倒黴鬼，有的甚至從此一蹶不振。在這種情況下，福也就是禍了。
所以，一個心胸開闊的人，總能對順境和逆境一視同仁，因此也就自然把暫時的成敗得失看得很淡，達到了“欣戚兩忘"的境界。
過猶不及拿要把握好分寸
《菜根譚》中寫道：“憂勤是美德，太苦則無以適性怡情;淡泊是高風，太枯則無以濟人利物。"“氣象要高曠，而不可疏狂;心思要縝緘，而不可瑣屑;趣味要衝淡，而不可偏枯;操守要嚴明，而不可激烈。"“儉，美德也，過則為慳吝、為鄙嗇，反傷雅道;讓，懿行也，過則為足恭、為曲謹，多出機心。"
意思是說：用心盡力去做事，本來是一種很好的品德，但是過於認真而使心力交瘁，使精神得不到調劑就會失去生活樂趣;把功名利祿看得很淡本來是一種高尚的情操，但是過分的清心寡欲，對社會大眾就不會做出什麼貢獻了。一個人的氣質要寬宏廣闊高瞻遠矚，卻不可流於粗野狂放;思想要細致周詳，卻不可繁雜紛亂;生活情趣要清淡，但不可以過於枯燥單調;言行誌向要光明磊落，但不可流於偏激剛烈。節儉樸素本來是一種美德，然而過分節儉就是小氣，就會變成為富不仁的守財奴，這樣反而會傷害到一些正常的交往。謙讓本來也是一種美德，可是如果太過分，就會變成是卑躬屈膝處處討好人，這樣能給人一種好用心機的感覺。
上述言論，強調的都是“過猶不及”，為人處世要把握分寸的中庸思想。孔子說：中庸這種道德，是最高的境界。為人處世，不要過分，也不要不及，過分與不及，都是偏離目標，不能達到目的的。
從前，有一個莊稼漢，一生沒有看過鹽巴，更沒吃過鹽巴。有一天，有一個機會到顯貴人家去做客，他第一次看到人家把鹽巴加進飯菜裏一起煮，覺得很好奇，就問他們說：“為什麼要在飯菜裏麵加這種東西呢？”