十一
小弟在食堂吃過早飯回到宿舍，不想去上班。雖說廠裏準備生產一切就緒，可帳上沒有錢，他去了暫時也是靜等。盡管那筆錢如願地財政擔了過去，他仍擔任企業法人，但怎麼也不敢相信，政府當真把自己審查了。不過一年的帳，明明白白放在財務室被主管機關拿走，他跟著去培住了兩天。當恢複他自由的時候，領導解釋說：全當殺雞給猴看，是對其他企事業領導起到一個警示教育作用。為何早不殺雞晚不殺雞，非要拿他當猴耍？領導還鼓勵他說：放下思想負擔，一如繼往把企業搞好。簡直屁話！這不是例行的年終財務報告審查，給他造成的負麵影響，在廠內和業界幾乎盡人皆知啦。他不怨別人，隻恨自己使政府的企業取得的業績過快又明顯。他真正理解了同行前輩們的經驗總結：破爛企業有人管，死馬當活馬醫，管不好也壞不到哪裏去，無損於哪個人的前途；成功的企業有人願意管，能夠充分證明自己存在的重要性，無非是想攫奪一份權力分得一杯羹；不死不活的企業沒人敢去管，管好不容易，管壞了還紮手。因此，誰想使自己與企業長期共存，就要積極謀求生死不能的所謂最佳壯態，有了好處與領導多分享，有了難處向領導多請示彙報。他整理著非日用的東西，便於接到拆遷通知時，好從這裏搬家，最好直接搬到房建喜那裏去。他將有個自己的家，年內和英子必須結婚。審查的前幾天，英子在這裏一直陪他，又拿著洗漱用品送他到單位，臨分手時他們緊緊擁抱。他相信經過審查後還給自己的將是更加清白，因為那些陳舊欠據都有源可溯，他沒有造假，老丫不會造假。可英子含淚卻說：不怕！即使他被判了刑，也會和姐帶著孩子去看他。他一時間難以做到存有豐厚的物質條件回報給英子，但需要那個風光儀式，至少讓英子媽自豪地意識到：自己的女兒嫁給了一個年輕有為的廠長或經理，領受到孝敬兒女帶給的快樂。結婚時他的工作或許還將很忙，但要做一件事就不會沒有時間。他和英子的感情無須時間的考驗，但需時間的萃取。時間是不可再生的公共資源，對於任何人都法示平等。有人挖空心思享受它的長度，有人不遺餘力增加它的密度，凡此種種上演了不同色彩人生。一個人到底如何走完自己的人生道路？他做不出完整地規劃，眼下選擇最正確的一步邁出，那便是與英子結婚，牽起她的手並且直到永遠。他不能因為自己的各種理由，而浪費英子或英子媽等等人的生命。從床板上撤出幾個紙箱，騰疊後差不多裝滿了將要帶走的東西，他才走出來要去房建喜那兒看看，不知房子現在已蓋得怎樣了。接受房建喜的饋贈也好，還是買下待以後還款，他和英子的新房都要布置在那兒。房子蓋在房建喜家原先堆煤的地方，以賣煤門市的名義辦理地相關手續，也按門市的格局設計，將來占地拆遷也是筆好錢。當他來到房建喜的家，看到房子按地的麵積蓋得不大不小，整體框架已完成，幾個眼熟的工人正忙於處理房內地麵，見他來都笑臉相迎，喜問廠長或經理對新房可否滿意？顯然都知道了房子的直接用途。他回答別人的問話，有種壯誌未酬情激蕩的感覺！多少人結婚夢寐以求想有自己的房子，他不但有，而且還有這麼多人樂於幫忙。這一刻，他體會到‘人在世花在時’不隻是失意者的一聲感歎！並非所有的人都把他看成失敗者，事實上他也不是徹底的失敗者；等明天到廠上班時，也應該麵帶喜色，大聲宣告自己快要結婚了，屆時請大家來這兒喝喜酒！房建喜從住屋的窗裏大聲叫：看幾眼行了！快進來。
曹向東在砂場坐進車裏與司機閑談中得知，房建喜賣砂場不那麼急切了，雖然沒有說不賣，但漲價了。采砂旺季賤賣，淡季到來反而貴，看來分明是不想賣了；看神色聽語氣司機不是有意為房建喜打掩護，說的是真話。房建喜在家蓋房子，車上砂子就是運到那裏去的。到了房建喜的家，趁司機停車倒車的空擋兒，曹向東先下了車。房建喜站在院裏，熱情迎接他，一拍大腿，果然一句埋怨：